Нас ждет Севастополь

— За угол кладбища мы зацепились, а дальше не можем продвинуться. Немцы там здорово укрепились — за каждым памятником, за каждой могилой у них огневая точка.

— Против десанта сосредоточено четыре дивизии противника. Та дивизия, которая была в Южной Озерейке, теперь воюет против нас. Сил у противника больше. Но нам отступать некуда — позади нас море.

— И позор, — вставил Гриднев.

— Да, скрывать не буду — и позор.

Брежнев посмотрел на Гриднева и с некоторым удивлением спросил:

— А вы тоже разведчик?

— Так точно, товарищ полковник.

— Возрастом вы вроде…

— Возраст, товарищ полковник, не помеха. Была бы силенка. А боевой опыт у меня еще с гражданской.

— Что верно, то верно, — согласно кивнул Брежнев. — А раз вас делегировали сюда, то, стало быть, отличились.

— А мне положено отличаться, я ведь парторг роты.

— О, — протянул Брежнев. — Рад, что познакомился с боевым парторгом.

Он крепко пожал ему руку и опять наполнил кружки.

— Выпейте еще, друзья, за победу. И за тех, кому положено отличиться, — за коммунистов.

Сам он пить не стал, а только пригубил, потом подсел к другой группе десантников.

— Душевный человек. Дюже он понравился мне, — сказал Семененко.

— Вот стариковская память, — покачал головой Гриднев. — Вроде где-то видел, а где — не припомню. Вы, товарищ замполит, не припомните?

— Нет, не припоминаю.

— Ага, вспомнил, — обрадовался Гриднев. — Под Туапсе. Вас тогда, товарищ замполит, не было в нашем разведотряде. Мы пришли на передовую. Перед тем как перейти линию обороны, как водится, присели, чтобы последний раз перекурить. Видим, по траншее ходит полковник и о чем-то разговаривает с солдатами. Так это был этот самый полковник Брежнев. Ах, жаль, что поздно вспомнил, сказать бы ему о нашем знакомстве.

Семененко рассмеялся.

— Ой, батя, уморил. Знакомства-то ведь не состоялось. Я тоже припоминаю…

— Как это не состоялось, — не согласился Гриднев. — В одной траншее находились, от одних и тех же мин головы прятали, да и разговоры его с некоторыми солдатами слышал… Чего еще?

— В общем, так: я тебя знаю, ты меня нет.

— Он, конечно, мог и не запомнить меня. Нашего брата столько, что всех не упомнишь.

— То так.

Объявили о выступлении армейского ансамбля песни и пляски. Все затихли. Давно не слушали десантники песен, особенно старинных русских. Но когда артисты запели фронтовые, то десантники стали им подпевать, да так громко, что артистов не стало слышно. А потом в разных концах обширного подвала каждая группа запела свою песню.

Захмелевший Семененко затянул украинскую песню. Его поддержали еще несколько человек. Полковник Брежнев подошел к Семененко, одобрительно улыбнулся и запел вместе с ними. Когда песня кончилась, Брежнев сказал:

— Гарно спивали.

Тут Семененко не утерпел от вопроса:

— Видкиля вы, товарищ полковник, знаете украинские песни?

— А я же с Украины, — ответил Брежнев.

Семененко хотел спросить его, не земляк ли, но в это время полковника окликнул командующий армией и он пошел к нему.

Семененко посмотрел ему вслед и убежденно произнес: — Мабуть, земляк. Добре спивае.

Было далеко за полночь, когда десантники стали расходиться по своим бригадам. Семененко и Гриднев были изрядно под хмельком, да и Уральцев, ранее не пивший спиртного, а на этот раз рискнувший выпить немного вина «Черные глаза», чувствовал себя навеселе. Поэтому обратный путь в Станичку не казался им таким утомительным. Они даже не обращали внимания на шальные пули, со свистом рассекавшие воздух. По дороге Семененко не раз вспоминал полковника с густыми бровями и доброжелательной улыбкой и каждый раз закруглял:

— Мабуть, земляк. Душевный мужик.

А Гриднев всю дорогу рассказывал о каком-то случае в его МТС, когда директор зазнался, перестал здороваться с трактористами и как приехал новый секретарь райкома и перевел директора в рядовые механики.

Уральцев молча слушал его, не перебивая. Он знал, что у Гриднева на всякий повод найдется пример из его работы в МТС.

6

После смерти Куникова командование отрядом перешло к начальнику штаба Котанову.

Но память о майоре в отряде не померкла. Отряд стал именоваться куниковским.

Через две недели после смерти майора отряд отозвали на Большую землю для формирования и подготовки к новой операции.

Тане представлялся случай покинуть Малую землю, уехать в Геленджик и быть вместе с Виктором. Но она этого не сделала. За эти дни она опять обрела душевную твердость. Чтобы окончательно заглушить в себе все личные чувства, она решила остаться на Малой земле.

Ей удалось доказать Котанову, что снайперу нечего делать в Геленджике, а лучше остаться здесь.

Для снайперских засад Таня облюбовала гору Колдун. Здесь оборону занимала 107-я стрелковая бригада.