Нас ждет Севастополь

— Ну, что вам сказать, боевые друзья? Вас не учить, вы все сами знаете. Не первый раз вам вступать в смертельную схватку с сильным и коварным врагом. Сейчас, когда придете свои корабли, соберите команды. Примите клятву, такую, как куниковцы давали перед высадкой на Малую землю.

Кто-то спросил:

— А текст клятвы нам дадите?

Бородихин отрицательно покачал головой.

— Не дам. Составляйте на кораблях. Пишите в ней те слова, которые вам подсказывает сердце.

Бородихин взмахнул рукой и громко, так, чтобы слышали все, сказал:

— Счастливый путь! Ни пуха ни пера!

И офицеры дружно ответили:

— К черту!

Все рассмеялись. Заулыбался и Корягин.

— По кораблям! — скомандовал он. — На берег не отлучаться, с корабля никого ив отпускать.

Новосельцев вышел вместе со Школьниковым.

— Да, — задумчиво протянул Новосельцев, — прямо в пасть врага.

— К черту в зубы, — подтвердил Школьников.

— После такого десанта американским и английским воякам стыдно будет. Мудрят со вторым фронтом, никак Ла-Манш форсировать не могут. А кораблей у них — уйма, много специальных десантных. У нас ни одного такого нет.

— А ну их… Они мастера чужими руками жар загребать!

Школьников нахмурился и вздохнул. Пройдя молча несколько шагов, он вдруг заговорил, торопливо, сбивчиво:

— Никогда не испытывал такого, как сейчас. Стыдно признаться. Все два с лишним года войны не думал о смерти, хотя каждый день рядом с ней хожу. Привык. А вот сегодня думаю о ней, и такое у меня появилось желание уцелеть в этом бою, так, чтоб даже не царапнуло. Всему виной, наверное, письмо Маргариты. Вчера получил. Просит сообщить об освобождении Новороссийска, пишет, что сразу же вернется туда. А самое главное — просит прощения за то, что так вела себя, пишет, что то была проверка временем, а теперь убедилась, что любит меня. Впервые написала «целую крепко». Это ведь любовь, Виктор.

— С норовом она, — заметил Новосельцев и подумал: «А моя Таня тоже такая».

— Это неплохо.

Новосельцев хлопнул его по плечу и весело сказал:

— А здорово, Володя, получится. Новороссийск возьмем, я женюсь на Тане, а к тебе приедет Маргариточка. И ведь это будет, пожалуй, через несколько дней.

Школьников опять задумался, сказал негромко:

— «Кому орден, кому слава, кому темная вода. Ни приметы, ни следа…»

— Да брось ты, Володька, ныть! — рассердился Новосельцев. — Комдиву доложу, что ты не в форме.

— Типун тебе на язык, — испуганно замахал руками Школьников. — Не вздумай в самом деле сказать. А то оставит дежурным по дивизиону. Это я сейчас. А там… Посмотришь, веселее меня не будет человека, когда в бой пойдем. — Он взял Новосельцева под руку и доверительно, понизив голос почти до шепота, сказал: — Когда-то война все же кончится. Пройдут годы, мы с тобой будем папами. Я привезу в Новороссийск своего сына и расскажу ему про Малую землю, как мы воевали. Увидит он руины и поймет…

— Руин не будет.

— Ах да, город восстановят, — спохватился Школьников. — Но памятные места останутся.

— Приедем вместе. Я тоже сына возьму с собой.

Они глянули друг на друга и рассмеялись.

— Размечтались…

У причала они разошлись. На прощание не обнялись, не пожали крепко руки. Это считалось нехорошей приметой.

Поднявшись па борт своего катера, Новосельцев спросил дежурного:

— На берегу никого нет?

— Все на месте.

— На берег никого не пускать.

Около носовой пушки сидели матросы. Радист Окальный бренчал на гитаре и тихо пел:

Да, час тяжелый наступил
Для Родины моей.
Молитесь, женщины, за нас,
За ваших сыновей!

Эта песня у катерников появилась недавно. Пели ее на мотив старой песни «Трансвааль, Трансвааль, страна моя…».

На корме около пустых стеллажей для глубинных бомб стояли рулевой Дюжев, комендор Пушкарев, кок Наливайко, моторист Бабаев. У всех веселые лица. Новосельцев услышал, как Дюжев говорил:

— Если ты, комендор, промажешь, то должен вдогонку снаряду спеть: «Вернись, я все прощу…»

Спустившись вниз, Новосельцев увидел в кают-компании парторга Ивлева и радиста Душко. Они готовили боевой листок.

— Этот номер отставить, парторг, — сказал Новосельцев, имея в виду боевой листок. — Срочно выпустить новый. Получен приказ о штурме Новороссийска. Соберите команду на палубу, я через несколько минут выйду.

— Есть собрать команду, — Ивлев бросился к трапу.

Когда команда выстроилась, Новосельцев поднялся на палубу. По лицам матросов Новосельцев понял, что они уже знают о предстоящем десанте. «Матросское радио работает быстро», — отметил он.

Подойдя к Пушкареву, которого вчера задело осколком и он стоял с забинтованной головой, Новосельцев спросил:

— В санчасть ходили?

— Так точно, товарищ старший лейтенант.

— Предлагали лечь в госпиталь?

— Предлагали. Но я доказал, что это ни к чему.

— Доказали?

— Раз я тут, значит, доказал.

— Разрешите, товарищ старший лейтенант, — обратился Дюжев, весело щуря глаза, — мы предлагали комендору посыпать на бинт цемент, а потом смочить водой. Затвердеет и будет отличный бронеколпак. Но он несознательный — не хочет.

Пушкарев покосился на него, но ничего не сказал.