Нас ждет Севастополь

Когда фашисты сбрасывали на людей бочки с горючим, Глушецкого охватил ужас, но сейчас этого чувства у него уже не было: всем его существом завладела ненависть. Он чувствовал, что не забудет событий на мысе Херсонес и никогда не простит гитлеровцам их злодеяний.

Вернувшись к людям, Глушецкий молча сел на камень.

«Если мы не выберемся этой ночью, — думал он, — то завтра и на нас обрушат скалы».

К нему подошел Гучков, только что сменившийся с поста, и, склонившись, тихо, но решительно зашептал:

— Поговорить с людьми надо, лейтенант. Муторно им.

— О чем? — пожал плечами Глушецкий. — Все ясно без разговоров.

— Не скажите, — не согласился Гучков. — После этих взрывов у каждого на душе сплошная муть. У вас у самого, верно, кошки скребут на сердце. Надо отвлечь людей, чтобы о смерти не думали.

Глушецкий поднял голову и задумчиво посмотрел на матроса.

— Вы правы, — проговорил Глушецкий.

— Говорите прямо, начистоту. Здесь почти все комсомольцы, три коммуниста. Можно даже провести партийно-комсомольское собрание.

— Вы коммунист?

— Да, с тридцать девятого года, — ответил Гучков. — Иванцов коммунист.

Глушецкий встал и внимательным взглядом обвел людей. Все сидели мрачные, не вступая в разговоры и опустив глаза. Видимо, каждый думал невеселую думу в одиночку. Семененко прижался спиной к скале, охватив голову руками. Вся его фигура выражала безнадежность и отчаяние. И это поразило Глушецкого, который знал главстаршину как человека неунывающего.

«Гучков прав. Следует поговорить», — подумал лейтенант.

— Друзья! — сказал Глушецкий, удивившись сам, как это слово вышло задушевно. — Попрошу внимания.

Все подняли головы, и Глушецкий увидел их глаза, в которых читалось одно — чувство безысходности.

— Завтра и на нас могут посыпаться камни. А мы не можем ни одного гада пришлепнуть. Досадно, понимаете! Давайте еще разок обдумаем, как бы подороже жизни отдать.

Сдвинув к переносице брови, он продолжал:

— Надо прорываться, друзья. Уж лучше погибнуть в бою, чем в этой мышеловке… Или не черноморцы? Чтобы прощать гадам? Нет! Будем драться зло, до конца, пока есть в нас хоть искра жизни.

Боль в голове стала невыносимой, и Глушецкий, сжав зубы, сел на камень. Вытер рукавом холодный пот, выступивший на лбу.

Гучков покосился на него, соболезнующе покачал головой и сказал:

— Что скажете, братва? Или повесим носы?

Кондратюк, этот курносый и веселый матрос, пожал плечами и произнес:

— А чего говорить? Удовольствия мало, когда вот эта махина придавит, — и он указал рукой на скалу. — Прямо скажу, в бою сподручнее как-то. Рванем по-черноморски, как сказал товарищ лейтенант. И баста! Или грудь в крестах, или голова в кустах!

— А может, сдадимся на милость победителя? — щуря черные глаза в недоброй усмешке, сказал матрос, сидевший слева от Семененко.

Это был тот самый матрос, который с финкой бросился на Иванцова.

— Ты вносишь такое предложение, Левашов? — спросил Гучков, сжимая кулак.

— Я никаких предложений не вношу, — торопливо сказал Левашов.

Семененко повернулся и в упор посмотрел в его глаза. Тот не отвел их, продолжал щуриться. Тогда Семененко встал и заявил:

— Маю предложение. У кого слаба гайка, нехай скажет прямо и лезет наверх с поднятыми руками. Не задержим!

«Зачем он это говорит?» — подумал Глушецкий, недоумевая.

— Ну, кто? — поводя глазами, спросил Семененко. — Поднимай руки. Ты? — уставился он на Левашова.

Левашов вспыхнул и зло крикнул:

— Ты за кого меня принимаешь?

Гучков предостерегающе поднял руку:

— А ну, спокойнее…

Семененко опять сел, ворча:

— Колы гайки ослабли, треба подвинтить. Из-за таких назад придется оглядываться.

Сейчас Глушецкий понял смысл его предложения. Не вставая с камня, он сказал:

— Кто хочет сдаться в плен, пусть останется здесь, а утром поднимается наверх с поднятыми руками. Упрекать и тем более угрожать никто не будет, обстановка безвыходная, и не каждому человеку дано добровольно идти на смерть.

Матросы неожиданно зашумели, и Семененко вынужден был прикрикнуть на них, чтобы вели себя тише.

Никто не изъявил желания сдаваться в плен. Даже женщина в гражданском платье, когда Глушецкий довольно мягко предложил ей остаться, заявила:

— Нет, нет… Уж лучше смерть.

6

Южная ночь почернила и море, и небо, и скалы.

Люди умылись по пояс, помыли ноги, обвернули их портянками или лоскутами от гимнастерок и тельняшек. Потом разделились на группы. Первой должна была подниматься группа Семененко. Она расположилась около тропы, там, где раньше стоял часовой. Группа Глушецкого была второй. Лейтенант прислонился к скале, напряженно прислушиваясь к звукам, доносившимся сверху. Таня стояла рядом с ним, пошатываясь от слабости. Она верила в лейтенанта, и ей казалось, что потеряй она сейчас его из виду — и никогда не выберется из этого страшного места.

В море неожиданно блеснули три огонька. Гитлеровцы открыли по ним стрельбу из орудий и пулеметов. С моря раздались ответные выстрелы.

— Наши! За нами пришли! — раздались приглушенные ликующие возгласы.