Наш маленький Нью-Йорк

— Я сейчас. — Она ускользнула в ванную.

Том получил пару вожделенных минут, чтобы обдумать произошедшее.

Кто знает, на какую мозоль он ей наступил, какую разбередил рану. Возможно, это удастся выяснить в самое ближайшее время. Но почему ему так важно это знать? Чтобы впредь не повторить этой ошибки? Глупо. Он умеет обманывать себя, это факт, но не тогда же, когда ложь была бы очевидна и пятилетнему ребенку.

Ему не безразлично, что с ней происходит и почему ей плохо.

Оп!

Том взвесил эту мысль: легкая как воздушный шарик. Переливается перламутром.

Так. Ладно. Это еще не повод для паники!

Действительно, что такого? Они живут в одной квартире, все время общаются, он был бы последней свиньей, если бы ее чувства и переживания были бы ему совершенно безразличны. Она же не случайно встреченная на улице девушка, она… она его подруга. Да, точно, он слышал интересное и мудрое определение дружбы. Настоящая дружба — это отношения людей, которых что-то объединяет: работа, увлечения, общий друг, пережитые испытания… Их объединяет дом — что же тут непонятного!

Том выдохнул. Хорошо. Можно пока и расслабиться.

Черт, а что его вообще в этой ситуации напрягло?

Кажется, то, что он может быть неравнодушен к Эмили. В широком смысле слова.

Ох уж этот мне широкий смысл, досадливо поморщился Том, с него-то все и начинается. Сначала тебе кажется, что рядом с тобой — обладательница длинных стройных ног, на которые приятно посмотреть, и тебя заботит, что она носит: джинсы или юбку, и если юбку, то насколько короткую… Потом тебе начинает казаться, что у нее красивые глаза. А глаза, как известно, зеркало души, и ты понимаешь, что рядом с тобой — интересный собеседник с богатым внутренним миром, который так и манит к себе, так и притягивает… И внезапно ты осознаешь, что эту прекрасную девушкуни в коем случае нельзя упустить, иначе она унесет с собой все счастье твоей жизни. Ее нужно добиться во что бы то ни стало, сделать своей, насладиться ею…

Чтобы выпить до дна. Чтобы узнать, что ноги и правда длинные и красивые, а глаза — безбожно накрашены, да к тому же нежный изумруд — это не цвет радужки, сотворенной в минуты вдохновения художницей-природой, а цвет полимера в составе контактной линзы, а внутренний мир — понятие слишком сложное и возвышенное и не всем доступное, и, когда человек не читает ничего сложнее «Космо», да и глянец этот осиливает потому, что там много картинок, вряд ли можно подозревать его в том, что у него этот самый внутренний мир есть.

И потом, когда женщина через два дня или две недели уйдет из твоей жизни навсегда, — почувствовать себя так, будто она унесла с собой добрую часть твоих проблем, а вовсе не личное счастье.

Нет! Нет и еще раз нет! Он дал себе слово, что не проведет Эмили по этому проклятому пути, она слишком для него хороша! И слово свое он сдержит. Не будь он Том Лерой…

— Я ставлю чайник! — раздался ее голос уже с кухни.

Бодрый, звонче обычного. Старается показать, что все в порядке. Что ж, это такая невинная игра, почему бы ее не поддержать?

До поры до времени.

Глаза Тома блестели лихорадочно. Может быть, на восприятии Эмили сказывалась извечная человеческая склонность видеть в других, как в зеркале, отражение собственных чувств и эмоций. А может, он и правда заволновался… Какая разница? Сейчас важны только три вещи: не плакать больше, не уходить в свои невеселые мысли и не выглядеть дурой.

А впрочем, зачем она так строга в требованиях к себе?

Том — просто сосед. Перед ним не нужно ничего из себя изображать, не нужно стараться показаться лучше, чем есть на самом деле. Это избавит их обоих от лишних трудностей. Он не принц, она не принцесса. У него есть проблемы, у нее есть проблемы. Все естественно. Она живая женщина, у нее может быть плохое настроение, может быть тяжелый период в жизни, может быть большая и трудноразрешимая проблема… Она может посадить пятно на футболку, может грязно выругаться, обжегшись о сковородку, может предстать перед ним неумытой и непричесанной. Она же не героиня фильма! Только у них не бывает плохих дней, испорченного маникюра, даже «непричесанные» волосы лежат всегда идеально, с прелестной небрежностью, а когда они плачут, их макияж каким-то непостижимым образом остается безупречным… Да, она не такая. Когда она плачет, то безобразно всхлипывает, и нос краснеет и распухает, и пройдет еще минут двадцать, прежде чем глаза и лицо перестанут выдавать ее минутную… или даже пятиминутную… слабость.

— Надо будет купить электрический. — Эмили кивнула на старый чайник — артефакт этой замечательной во всех отношениях квартиры, — который начал потихонечку сопеть на плите.

— Зачем?

— Удобно.

— Тебе нравится кофе со вкусом пластмассы?

— Я вообще не люблю кофе, тем более растворимый.

— Да ну? — Бровь Тома недоверчиво взлетела вверх. — А я не один раз видел, как ты его пьешь.

— Ну… пью. И что с того? В этой жизни мы часто делаем вещи, которые не очень-то любим.

Эмили осеклась. Кажется, она вновь возвращается к той теме, которую, по правде говоря, не хотела обсуждать с Томом.