Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства

Психографы напомнили мне о знаменитом медиуме Эдгаре Кейси, который к 1912 году был всемирно известен своим умением входить в транс и получать информацию о чьей-либо болезни и лекарствах, требуемых для исцеления. Я все гадал, какие изменения могли происходить в его мозге. Люди называли его «спящим пророком»: когда Кейси пробуждался от транса, он не помнил, что говорил. Но пока он был в трансе, от него исходил странный голос, а помощники все записывали. Это похоже на практику «говорения на языках», во время которой активность лобной доли также снижается. Даже если оставить в стороне вопрос о реальности психических способностей, транс все равно заслуживает особого внимания – поскольку, как кажется, значительно увеличивает духовную силу и удовлетворенность жизнью у тех, кто сознательно решает входить в подобные состояния. Поэтому я разработал протокол исследований, стремясь осветить практику медиумизма, и мы нашли довольно большую группу медиумов, в значительной мере помогавших людям. Данные о сканировании их мозга и наши выводы мы публиковали в научном журнале в 2012 году⁹.

Что на уме у медиума?

Нейронаука не способна в действительности проверить, на самом ли деле мистики или медиумы соединяются с духовным миром. Но мы можем исследовать то, что происходит в мозге, когда медиум входит в эти необычные состояния сознания, – а затем сравнить эти изменения с теми, что происходят при выполнении иных духовных практик, и выявить потенциальные выгоды, которые та или иная практика может принести нашему здоровью.

Мы провели эксперимент с использованием однофотонной эмиссионной компьютерной томографии (ОФЭКТ), чтобы замерить изменения в различных областях мозга. Когда в определенных зонах повышается активность, там усиливается кровоток. Если это происходит, к примеру, в лобной доле, улучшается ваша способность принимать решения; если в теменной – может усилиться ваше осознание собственного «я». Если это случится в миндалевидном теле, вы можете испытать внезапный страх, а если кровоток затронет таламус, вы почувствуете, что переживание стало для вас намного более реальным и интенсивным.

При проведении ОФЭКТ-исследования мы вводили испытуемым в руку маленький внутривенный катетер и затем, пока они занимались определенной деятельностью – в данном случае их задачей было вхождение в транс, – пропускали через него метку, радиоактивный изотоп, быстро проходящий к самым активным областям мозга. Метка была безвредна: несколько нанограммов изотопа – это очень мало. Важнее другое: как только изотоп добирался до активной зоны мозга, он оставался там, и когда практика, за которой мы хотели пронаблюдать (например, молитва или психография, а в данном случае – транс), подходила к концу, мы проводили участников к камере ОФЭКТ и в буквальном смысле делали снимки того, чем все это время был занят их мозг.

Ради этого исследования мой друг привел к нам целую группу бразильских экспертов-психографов. Медиумы вели себя очень любезно и приветливо, радовались тому, что стали участниками эксперимента, а некоторые даже сказали, что уже получили послания из иного мира, – духи одобряли их участие.

Перед самым началом опыта один из старших медиумов сказал, что видит рядом с моей головой дух мужчины и при жизни в нашем мире этот дух был моим родственником – двоюродным дедом со стороны отца. Мне сказали, что Джозеф – так звали духа – очень интересовался нашим исследованием. Когда я в тот день вернулся домой, то немедленно позвонил отцу и спросил, был ли у него дядя по имени Джозеф, ныне покойный. И оказалось, что это так!

Да, Джозеф – очень распространенное имя. Но меня восхитила сама мысль, что медиум, может быть, действительно вошел с кем-то в контакт! Я подумал: если дедушка Джо интересовался моим исследованием духовных переживаний, наверное, он был особенно религиозным человеком? Возможно, даже раввином! Вот куда меня завело воображение! И когда отец сказал, что Джозеф заведовал бухгалтерскими книгами, я был разочарован. В конце концов, какое дело счетоводу до исследований мозга? Видимо, он был очень духовным бухгалтером. Как знать? Может, получить ответ мне так и не суждено. Но я решил поделиться своей историей, поскольку многие исследования ясно показывают: в нашем мозге есть области, для которых вера в сверхъестественное не представляет ни малейших проблем.

Когда вами движет дух

В целях исследования мы решили сравнить активность мозга при психографии и при написании обычного текста. Если бы мы сравнили психографию с работой мозга в спокойном состоянии, то, конечно, зафиксировали бы целый ряд изменений, но не знали бы, с чем они связаны – с процессом письма, с перемещением рук, со взглядом на страницы, с мечтаниями или же в действительности с самой психографией. Мы хотели выяснить, отличалась ли письменная деятельность при психографии от нее же в обычном состоянии сознания.