Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства

У наших участников средний балл составил 22. Это как раз «золотая середина». Такие результаты подтвердили, что люди, как правило, проявляют двойственное отношение, когда речь идет о принятии чужих религиозных убеждений. Те, кто получил более высокий балл, могут с большей вероятностью испытать великое Просветление; те, кто в середине, более склонны к переживаниям «малых» озарений; те же, кто остался в нижней части, имеют минимальную вероятность испытать сколь-либо значительный сдвиг в поведении или убеждениях. Конечно, все анкеты ограниченны, поэтому результаты, которые мы обнаружили, следует рассматривать как характерные показатели, а не как окончательные факты. Результаты подтвердили: чем лучше люди относились к своей религии, тем меньше терпимости они проявляли по отношению к иным религиозным убеждениям. Тем не менее в таких странах, как Америка, где религиозное разнообразие продолжает расти, люди, как правило, более склонны проявлять терпимость. Наше исследование также показало, что люди с более высоким уровнем образования проявляли терпимость в большей мере, нежели те, чей уровень образования был низким. Когда люди читают и узнают о различных традициях и учатся с другими людьми из разных слоев общества, открытость новым идеям может расширить и изменить чьи-либо главные убеждения.

Исследователи из Гарвардского университета определили три качества убеждений, разделив их на факты, предпочтения и идеологию¹. Попробуйте выполнить это недолгое упражнение. Найдите минутку, выясните некоторые из ваших самых главных убеждений – как религиозных, так и нерелигиозных – и запишите их. Подумайте, каковы ваши убеждения, касающиеся работы, семьи, отношений, политики, науки или нравственности. Какие из них вы считаете фактами, а какие принимаете как истину, поверив словам других? И какие из ваших убеждений вы просто предпочитаете принять на веру?

Может быть, вы не верите в Бога. А может, в Бога вы верите, а в непорочное зачатие – нет. И независимо от религиозных убеждений вы, вероятно, считаете, что лгать и воровать – плохо. Эти установки, на ваш взгляд абсолютно верные, определят идеологию, которая будет управлять вашими действиями в дальнейшем. Но предпочтения легче ставить под сомнение – и от них легче отказываться.

Гарвардские психологи обнаружили, что дети уже в возрасте семи лет могут рассматривать религиозные убеждения не как истины, а как предпочтения, – и, следовательно, более терпимо относятся к тому, что другие люди исповедуют иную веру. Кроме того, мы обнаружили следующую закономерность: с возрастом мера терпимости и принятия других повышаются. Особенно это проявлялось у людей, перешагнувших пятидесятилетний рубеж.

Избавление от старых установок

Убеждения неимоверно важны для нашей жизни. Но все же мы редко ставим их под сомнение и не осознаем, как сильно они могут ограничить наше взаимодействие с другими людьми. Например, все мы подсознательно уверены в том, что наши собственные убеждения более истинны, нежели убеждения других, и поэтому склонны расценивать остальных сквозь призму собственного эгоцентризма². На самом деле широкий спектр предвзятости подтверждения – склонности доказывать свою правоту – связан с повышенной активностью лобной и теменной долей³. Но переживание Просветления, по всей видимости, снижает активность в этих областях мозга. Это позволяет предположить, что стремление к преображению действительно способно увеличить нашу терпимость к другим.

Я обнаружил, что у людей, решивших принять участие в нашем исследовании, наивысшая степень терпимости проявлялась в ответах на вопросы о браке с кем-либо из другой этнической группы, а наименьшая – в ответах на вопрос об участии в чужих религиозных церемониях. И верно, сложно слушать проповедь, в которую на самом деле не веришь.

«Шкала принятия убеждений» также позволила выяснить, что общая терпимость может коррелировать в зависимости от религиозной принадлежности. Приверженцы западных монотеистических религий отличались намного меньшей терпимостью, чем последователи восточных традиций, в которых Просветление является главной теологической идеей. Кроме того, последние легко вступали в брак с теми, кто не разделял их верований и убеждений.

А что же неверующие? Атеисты находились точно в середине: видимо, некоторые из них очень терпимы к религиозным воззрениям других людей, в то время как другие радикально выступают против любых религиозных верований.

Мы не нашли различий между людьми из низшего, среднего и высшего классов, так что бедность или богатство, как кажется, не влияют на способность быть открытым, терпимым и сострадательным. Почти не проявилось различий и по гендерному признаку: мужчины и женщины были как открытыми для новых идей и взглядов, так и закрытыми для них.