Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства

Наш мозг не предполагает двусмысленности – это когнитивная функция, называемая «предвзятостью подтверждения». Как обнаружили ученые в калифорнийском Лос-Анджелесском центре картографирования мозга, эта функция управляется лобными и теменными областями мозга, – теми же, что вовлечены в переживание Просветления¹⁵. Другими словами, когда вы уменьшаете активность лобной доли, – как мы уже видели в исследованиях работы мозга, упомянутых в книге, – ваше чувство уверенности в собственной правоте уменьшается, как и чувство уверенности в реальности вашей картины мира. Благодаря этому мозг легче вовлекается в деятельность, приводящую к изменению убеждений¹⁶. Но когда переживание проходит и активность мозга возвращается к нормальному уровню, чувство уверенности в ваших новых, «просветленных» убеждениях не просто восстанавливается, но и становится гораздо сильнее.

Кстати, сосредоточение внимания на негативных убеждениях оказывает крайне вредное влияние на наши чувства и на наш мозг. В исследовании, участниками которого стали 12000 женщин, выяснилось следующее: те, кто относился к себе негативно, были более склонны к депрессии, а женщины с наименьшим количеством негативных представлений о себе почти не рисковали впасть в это состояние. Оптимистичные убеждения полезнее для здоровья, это очевидно – но даже если мы это прекрасно понимаем, нам все равно придется либо игнорировать, либо устранять естественную тягу мозга к негативным переживаниям¹⁷.

Следующим шагом в развитии гибкой системы убеждений будет признание того, что наши картины мира могут лишь приблизиться к истине. Именно так я встал на путь, приведший меня к Бескрайнему Сомнению – о том, как именно это произошло, я рассказал в первой главе. Я осознал, что между нашими знаниями, убеждениями и реальностью всегда будет существовать фундаментальный пробел. На самом деле наш мозг вовсе не нуждается в абсолютном доказательстве чего-либо, чтобы функционировать и обеспечивать наше выживание. Это очень важный момент, и о нем стоит помнить, когда мы, устремившись к Просветлению, будем исследовать наши глубинные убеждения. Нам не обязательно иметь абсолютно точные знания о мире – нужно лишь с оптимизмом смотреть в будущее. Если вы считаете, что мир – опасное место, то просто остаетесь слепым к тому факту, что более 90 % людей – добрые, сострадательные и терпимые к другим. Но «гнилое яблоко» может испортить всю бочку – это признанный факт, подтверждение которого мы каждый день видим в новостях.

Отказ от жесткой системы убеждений – нелегкое дело. Изменение мозга требует терпения и времени. Но если у вас получится совершить это хотя бы отчасти, вы сможете лучше осознать красоту этого мира. Именно поэтому я испытываю самое глубокое уважение к тем, кто осмелился бросить вызов своим убеждениям, – ибо наша жизнь обогатилась их творчеством и стремлением развиваться.

Поставив под сомнение собственные убеждения и признав их ограниченность, мы открываем для себя возможность изменить и устранить мнимые границы, отделяющие нас от других. Я бы сказал, что это путь к единству с людьми. Более того, смена убеждений неизменно является одной из характерных черт Просветления. Вот что сообщил один из участников опроса после невероятно мощного переживания:

Эффект оказался совершенно не таким, к какому я в то время сознательно стремился. И безусловно, это было «преображение» – мгновение, когда мои представления о себе и о мире радикально изменились. Прошло много лет, и я остаюсь преображенным.

Логично предположить, что исчезновение старых убеждений и появление новых должно вызывать соответствующие изменения в нашем мозге. Данные, пусть и не окончательные, все же ясно указывают: разные убеждения и верования принципиально изменяют нейронную активность. Например, когда я сравнил людей, долгое время занимающихся медитацией, с теми, кто ей не занимался, мне удалось выяснить, что области, связанные с формированием убеждений, у них довольно сильно отличались. Чем более позитивными становятся ваши убеждения, тем больше удовольствия будет испытывать ваш мозг и тем более насыщенной станет ваша жизнь¹⁸.

Когда снижается активность лобной доли, прежние убеждения теряют силу – ибо мы отказываемся от сознательного контроля и доверяемся интуитивным процессам, происходящим в мозге. Благодаря этому формируются новые нейронные связи, что позволяет новым идеям возникнуть и обрести силу. Просветление ослабляет старые убеждения, а новые меняют мозг и помогают нам взглянуть на реальность совершенно иными глазами.