Наша компания (сборник рассказов)

В шахту спускались в клети — огромном железном лифте, в котором, кроме ребят и Шувалова, поместились еще вагонетки с бетоном, шпалы, трансформаторы и ящики с изоляторами. Посредине в полу Толя заметил маленькое отверстие. В это отверстие далеко внизу виден был слабенький огонек. Веяло холодом и сыростью. Вначале клеть опускалась медленно, потом на мгновение приостановилась и вдруг, точно падая, сразу заскользила вниз. Толя наблюдал, как огонек со стремительной быстротой разгорался, увеличивался. Казалось, вот-вот — и клеть его раздавит. Но в этот момент клеть пошла медленнее и, наконец, остановилась, освещенная электрической лампочкой, которая висела перед входом в шахту.

— Это что, уже тоннель, по которому будут ездить поезда? — спросил Шувалова Гафур, выходя из клети.

— Нет, это еще не тоннель для поездов, — ответил Шувалов. — Видишь, табличка горит?

— «Людской ходок», — прочел Гафур.

— Вот по нему мы и пойдем к перегонному тоннелю.

Вдалеке засветился луч прожектора и послышался гул мотора. И только сейчас ребята увидели над головой электрический провод. Вскоре мимо них проехал тягач, похожий на грузовой троллейбус. Только у троллейбуса две дуги, а у этого тягача была одна. Тягач зацепил вагонетки с бетоном и повез их в глубь тоннеля.

Пионеры с Шуваловым отправились следом. Идти в резиновых сапогах было непривычно, сильно хлопали пятки.

Но вот «людской ходок» закончился, и ребята попали в перегонный тоннель, обшитый чугунными кольцами — тюбингами, которые скреплялись между собой толстыми болтами. Пусть попробует вода просочиться в тоннель! Вдоль ходовой колеи тянулся узенький деревянный чехол. Шувалов объяснил ребятам, что этим чехлом покрыт третий рельс и называется он токонесущим, потому что по нему пропускают электрический ток. Едет вагон, внизу у него особая лапка, которая бежит вдоль этого третьего рельса, и по ней проникает электроэнергия в моторы вагона и приводит их в движение. Поэтому вагоны метро и не имеют дуги, как трамвай.

Стройка бурлила вовсю: шипели воздуходувные аппараты и пневматические гаечные ключи, мелькали вспышки автогена, на высоких подставках плавно вращались крылья больших вентиляторов, от которых дул ветерок, чтобы скорее все просыхало.

Шувалов приставил к перрону лесенку, и по ней ребята поднялись на станционную платформу. На станции, на деревянных помостах, рабочие-облицовщики крепили к потолку лепные украшения. Мраморщики полировали колонны и причудливые раковины-светильники.

Друзья только успевали поворачивать в разные стороны головы, чтобы как можно больше увидеть, запомнить, понять. А тут как нарочно попадались на пути всевозможные преграды — кучи песку, ведра с известью, части потолочных украшений, то и дело лезли под ноги резиновые шланги, прыгающие словно живые: по ним пробегал сжатый воздух.

В центре станции ребята заметили молодую девушку в накинутой на плечи меховой жакетке, в фетровых ботах. Девушка держала какой-то чертеж. Ее окружили рабочие — одни из них тоже смотрели в чертеж, а другие вынимали из плоских высоких ящиков небольшие разноцветные плитки.

Пока Шувалов узнавал у рабочих, где комсорг Харламов, у которого должны быть все заметки, ребята сбоку подошли к девушке и, приподнявшись на носки, попытались незаметно заглянуть к ней в чертеж. Но девушка тут же оглянулась и увидела четырех друзей.

— Вы кто же такие? — удивилась она, и губы ее тронула улыбка.

Видимо, друзья, одетые не совсем по росту, производили забавное впечатление, в особенности Вася, которому шлем был уж очень велик и свалился на глаза, поэтому Вася задирал повыше голову, чтобы лучше видеть. Один из рабочих приподнял Васин шлем, заглянул ему в лицо и, улыбаясь, заметил:

— Чи воне ревизор какой, чи шо воно таке?

— Никакой я не ревизор, — сердито ответил Вася. — Я художник.

— Тогда вы, мабудь, пришли помочь нашей Валентине Семеновне? — сказал веселый рабочий и кивнул на девушку.

— Нет, — наперебой заговорили ребята, — мы редколлегия! Мы пришли помочь вам выпустить стенгазету! Экстренную!

— Стенгазету, да еще экстренную. Помощь серьезная, — сказал рабочий. — Значит, среди вас и редактор есть?

— Я редактор, — сказал Толя.

— Очень хорошо, — и один из рабочих протянул ему листок бумаги. — Вот у меня заметка, давно для газеты припасена.

Толя взял листок и вслух прочел:

— «Почему задерживают порожняк?»

Члены редколлегии промолчали. Каждый подумал: что это такое за порожняк? Редактор тоже промолчал и убрал листок в карман ватника.

Как выяснилось, девушка в меховой жакетке была художницей и руководила укладкой мозаичного пола. В руках у нее был рисунок орнамента, по которому она наблюдала, чтобы пол укладывали правильно и не путали бы его рисунка.

Мимо ребят проходили рабочие, и когда они узнавали, что это пришли пионеры, редколлегия, они будут оформлять экстренный номер стенгазеты, рабочие останавливались, расспрашивали ребят, из какой они школы, нравится ли им на стройке.