Наша могила здесь (СИ)

— Он больше не такой, каким я его знала. Ваш учитель провозгласил себя понтификом, и дьяконы, поддерживающие его, пленены отнюдь не его верой. Я знаю, он говорит вам о вещах, о которых запрещено говорить в Лотрике, но я не могу позволить такому человеку обманывать вас.

Какое-то время принц молчит, затем говоря тихо, как всегда о вещах, которые задевали его с особенной болезненностью.

— Никто и не предполагает наличия собственного мнения у своего Повелителя. В конечном итоге нас просто кто-то использует, — произносит он, и Ирэн чувствует, как что-то внутри переворачивается от волнения. — Я знаю, что ты не это имела в виду.

— Простите меня, — спешит она извиниться за то, что успела наговорить, и смиренно склоняет голову.

— Не за что прощать тебя. Твоя забота не в тягость мне.

Ирэн корит себя за то, что даже зная о страданиях принца, так невнимательно разбрасывается словами. Его голос успокаивает ее, но она все равно чувствует себя маленькой и ничтожной, какой и должна быть простая нежить. Это знание не может не угнетать, но Ирэн все равно держит спину прямо и поднимает взгляд на Лотрика.

— Ваш отец не встретил Лориана, — сообщает она уже известный всем факт, но Младший принц понимает — Жрица пыталась поговорить с ним об этом не просто так.

— Пустующий трон трудно не заметить, — говорит он задумчиво после недолгого молчания, царапая когтем восковую печать. — Он никуда не уходил. Король несколько месяцев безвылазно сидит в Архиве, — эти слова вынуждают Ирэн удивиться, и Лотрик разворачивает свиток, безучастно мазнув взглядом по содержанию: мысли его блуждают вовсе не там. — Многое в этом мире не такое, как прежде. Следует к этому привыкнуть.

Учёные шептались о том, что слышали голос Оцейроса в глубинах Великого Архива. Неизвестно, какие идеи снедали его, но совсем скоро стало ясно — их король лишился рассудка. Королева не покидала своих покоев, но служанки уверяли, что их госпожа носит под сердцем ещё одного ребенка. О планах на нового наследника никто ничего не знал, и все нервно дожидались событий, что обещались обрушить на замок Лотрик смутные времена.