Наша неправильная любовь

— Эй, — мягко окликнул он. — Криденс, всё в порядке. Док сказал, что я проживу ещё несколько дней.

Я чувствовал себя беспомощным, когда мои братья взялись за руки, как два ребёнка. Чейз изо всех сил старался быть храбрым, но я видел его боль и ничего не мог с этим поделать. Однажды, когда Бентон вышел из-под контроля в пьяной ярости, он набросился на Чейза. Чейз повернулся к нему лицом, плюнул, вызывая у сумасшедшего ублюдка рёв. Тогда Чейз понял, что зашёл слишком далеко и отпрянул к дальней стене, а наша мать смотрела на всё остекленевшими глазами со стула на кухне. Понимая, что Чейзу предстоит столкнуться с самой адской яростью отца, я вмешался и принял удар на себя. Меня повалил на пол сильный пинок в живот. Бентон мог бы убить нас обоих, если бы Крид не подошёл сзади и не ударил его со спины бутылкой текилы. Это была одна из бесчисленных битв, хотя и одна из последних. Отец начал понимать, что дети, которых он родил, недолго останутся детьми.

Чейз пытался поддерживать поток болтовни, но он быстро устал и рухнул в изнеможении. В какой-то момент пришла медсестра, чтобы дать ему лекарства и проверить температуру. Я осторожно подоткнул одеяло брату, когда он перекатился на бок и закрыл глаза.

Я увидел, как Крид устраивается в кресле. Он включил телевизор и уменьшил громкость.

— Слушай, я останусь здесь и присмотрю за ним. Ты не против?

— Конечно, это круто. Почему бы нам не смениться? Есть часы посещений, и мы ничего не можем с этим поделать, но, по крайней мере, мы можем попытаться остаться здесь как можно дольше.

Чейз фыркнул с кровати.

— Я вас слышу, ребята, — пожаловался он. — И я не грёбаный младенец. Ничего особенного не произошло.

Но я посмотрел на его повязки и заметил, что ему больно. Нет, мы не собирались оставлять его одного. Крид посмотрел мне прямо в глаза и кивнул, молча говоря, что на данный момент месть отложена. Но только на время.

Сэйлор я нашёл в коридоре. Она терпеливо ожидала на стуле. Увидев меня, она улыбнулась с облегчением и протянула мне ключи. Последний раз я видел их, когда швырнул в того придурка, который велел мне убрать пикап. Пока я был с Чейзом, Сэй спустилась в приёмное отделение и узнала, что парковщик больницы припарковал грузовик на одной из внешних стоянок. Она стащила ключи, воспользовавшись невнимательностью персонала.

— Спасибо, малышка, — сказал я, тронутый тем, что она додумалась до такого. Я собирался оставить ключи Криду, но передумал. Я не был уверен, что у него на уме и не хотел рисковать тем, что брат уйдёт в одиночку в попытке отомстить.

— Ты голоден? — спросила меня Сэй, обнимая за талию.

— Да, я бы с удовольствием что-нибудь съел, — признался я. — Который час?

— Полдень. Мы находимся в больнице уже около шестнадцати часов.

— Господи, Сэй. Знаешь, тебе необязательно было торчать здесь всё это время.

Она выглядела обиженной.

— Конечно, знаю. Пойдём, поедим какой-нибудь дряни в кафетерии.

Мы взяли пару бутербродов и принесли Криду немного еды. Пока Чейз тихо спал, Сэйлор подкралась и нежно положила руку ему на голову. Крид решил, что проведёт в палате весь день. Он не видел причин для того, чтобы мы двое тоже оставались. В итоге договорились, что он останется до пяти. Затем вернусь я и останусь там до конца часов посещения. Нет нужды говорить, что необходимости предупреждать кого-либо в Эмблеме не было.

На несколько мгновений я склонился над кроватью Чейза, и почувствовал, как мои внутренности завязываются в узел. Ощущение было неприятное, похожее на то, что я испытал за секунду до того, как ворвался в дверь в Калифорнии.

— Похорони в канаве, — провозгласил я отчасти Криду, а отчасти самому себе. Крид бросил на меня равнодушный взгляд, в то время, как лицо Сэйлор выражало любопытство.

Домой я поехал в машине Сэй, держась одной рукой за руль, а другой за свою девушку. Она откинула голову на спинку сиденья и уставшими глазами смотрела на меня.

В квартире было ужасно тихо. Оказаться там без братьев было неожиданно ужасно. Сэйлор закрыла за собой дверь и заключила меня в объятия, и тут я позволил себе роскошь прикасаться к ней повсюду. Она провела руками по моей спине и нежно поцеловала. Я вздохнул и пошёл на кухню за стаканом воды. Пока стоял перед раковиной, быстро глотая тёплую воду из-под крана, со мной всё было в порядке. Я держал всё под контролем. Лучше бы я там и оставался.

Потом я увидел на столе коробку. Это было глупо. На ней были мультяшные картинки кусочков марципана с нелепыми лицами. Увидев эту позабытую коробку из-под хлопьев Чейза, я взорвался. Швырнул стакан в стену и в ярости ударил кулаком в центр кухонного стола. Сэйлор ахнула, а дешевый кусок мебели треснул прямо по центру.

— Корд!

Я продолжал колотить кулаком по столу.

— Нет! — Она бросилась в мои объятия. — Прекрати!