Наша Светлость

   Предложение мне не понравилось, и я выдвинула встречное:

   - Признавайся сам. Не то хуже будет.

   - В чем?

   - Во всем.

   - Во всем - будет долго, муторно и мрачно.

   Ничего, Наша Светлость потерпят. Они в последнее время только и делают, что терпение тренируют. Но Урфин определенно не собирался сдаваться по-хорошему. Я оглянулась на Сержанта, на сей раз решившего с местностью не сливаться, но занять кресло у камина; перевела взгляд на дядюшку Магнуса, который наблюдал за мной с восторгом энтомолога-любителя, узревшего крайне редкий экземпляр уховертки; и снова на Урфина. План действий самозародился, верно, на тлеющих остатках других планов, более революционного характера.

   Сдернуть одеяло совсем не получилось - Урфин вовремя успел среагировать, а хватка у Их Сиятельства оказалась бульдожья - но и увиденного было достаточно. Его грудь, плечи, живот - одна сплошная гематома. Сизо-лиловая, с красноватыми прожилками, с прорывающейся желтизной, которая обозначала условные границы перехода одного синяка в другой.

   Слой мази - резкий запах ее был неприятен - лишь усугублял общее впечатление.

   - Иза, ты замужняя женщина... - пробурчал Урфин, возвращая отобранное одеяло на прежние позиции. - Это неприлично.

   Кто бы тут о приличиях думал.

   И голова разбита. На затылке выделяется полоса стриженых волос и аккуратный шов.

   - Садись, ласточка моя, - Магнус уступил стул. - И не вздумай волноваться. Это не опасно.

   Ну да... сине-красно-лиловый окрас вообще естественен для Их Сиятельства.

   - Кости целы.

   Действительно, что может быть важнее целостности костей?

   - Кто тебя так? - сесть я все-таки села.

   - Не помню.

   - Тошнит? Голова кружится? - не хватало еще сотрясения мозга для полного комплекта. Ну вот как можно так с собой обращаться? Он себя, как Кайя, неубиваемым вообразил?

   Но тошнить Урфина не тошнило. Головокружения, звона в ушах, мошкары перед глазами тоже не наблюдалось. Или врал он убедительно.

   - Да нормально все...

   Я вижу.

   - Гавин, подай-ка чаю, - велел Магнус, потирая руки. Вид у него был донельзя довольный, счастливый даже. Кажется, мысленно добрый дядюшка уже беседует с теми нехорошими людьми, на которых Урфин имел несчастье наткнуться.

   - Просто чаю! - уточнила я.

   Сержант снова хмыкнул и плечами пожал: мол, он как лучше хотел. Так ведь я и не в претензии, но в этом дурдоме хотелось бы сохранить относительную трезвость мировоззрения.

   - Иза... - Урфин скрестил руки на груди, точно подозревал меня в повторном покушении на его одеяло. - Пожалуйста, не рассказывай Кайя.

   Совсем не рассказать не выйдет. Пусть бы эту историю и удастся замять для широкой общественности, но Кайя увидит, что я что-то от него скрываю.

   И Урфин понял.

   - Хотя бы без подробностей. Я сам.

   - Хорошо.

   - Ты и вправду не переживай, ласточка моя, - Магнус забрал у Гавина поднос с чашками. - Случалось и похуже... завтра уже встанет.

   Чтобы новое приключение на задницу примерить?

   - ...послезавтра, - уточнил Урфин.

   Ему чай подали отдельно, травяной и, судя по тому, как Их Сиятельство скривились, крайне мерзкого вкуса. И правильно. Будет знать, как ночами не спать, по злачным местам шляться и фрейлин юных с пути истинного сбивать.

   - Урфин, - я заговорила ласково-ласково, как только могла, и он дернулся, явно подозревая неладное. - Скажи, ты случайно не в курсе, куда это Тисса ходила ночью?

   - В курсе. Сюда.

   Чистосердечное признание облегчает душу и работу следователя.

   - Я чего-то не знаю? - оживился Магнус, добавляя в чай сахар. Кусок за куском. И щипцы серебряные напрочь игнорируя. Действительно, пальцами удобней - я сама так делаю, когда никто не видит. - Нет, теперь знаю. И все складывается... чудеснейшим образом все складывается.

   Мне бы его оптимизма.

   - И что она тут делала? - Нашу Светлость сбить с цели не выйдет.

   - Мне помогала.

   Исчерпывающий ответ.

   - Иза, если ты думаешь, что я вчера к ней приставал, то ты меня серьезно переоцениваешь. Мне нужна была помощь. Точнее я отключился. И Гавин привел девочку.

   - Почему?

   - Она леди, - тихо ответил Гавин. - Все леди умеют лечить.

   Да? Тогда я - несчастливое исключение.

   - На Севере, малыш, - Магнус размешал чай пальцем. - Там издревле повелось, что женщины лечат мужчин. Не так, как местные доктора, но умеют и шить, и кровь остановить, и жар сбить... всего понемногу. И нам повезло, что у этой птички мама - северянка.

   А вот ей - так не очень.

   - Вы не подумали о девушке, - голос Сержанта был равнодушен. Ну вот почему он продолжает притворяться железным? - О ее репутации.

   Еще не понимает?

   Для Урфина репутация - это нечто очень отвлеченное от реальности. И наверное, когда настолько плохо, как ему сейчас, чужие проблемы выглядят мелочью.

   Подумаешь, слухи... он-то знает, сколько в них правды.

   Ничего. Попробуем объяснить иначе. Главное, голос не повышать.

   - Даже в моем мире за такую прогулку родители по головке не погладят. А теперь подумай и скажи, как поступит гувернантка, вроде леди Льялл, если девушка заявится под утро в... неподобающем виде. И наотрез откажется говорить, где была. Вот что она должна будет сделать?