Наша Светлость

   ...знаю. Завтра я поговорю с Сержантом. Если однажды он скажет тебе, что нужно уходить, обещай, что подчинишься.

   ...ему тоже доверяешь?

   ...да. Урфина и дядю попытаются убрать первым ударом. Сержанта пока не принимают как серьезного игрока. Он держится в тени. Считают наемником. Максимум - попробуют перекупить или взять на испуг...

   Не представляю, чем можно испугать Сержанта. Не родилась еще та бабайка...

   ...он спрячет тебя до весны. Как только блок будет снят, я избавлюсь от Совета. Здесь давно пора навести порядок. И в городе тоже... он умер, когда мне было семнадцать. Я сперва не мог поверить, что его и вправду больше нет. А когда поверил, то расплакался.

   Не представляю Кайя плачущим, и не желаю представлять.

   Я глажу лицо, и мурана играет в прятки, то отползая к вискам - кожа Кайя белая, как у всех рыжих, прозрачная - то заливая щеки чернотой.

   ...понял, что все закончилось. Похороны - в тумане. Мой выход к людям - помню, что боялся жутко корону уронить. Она была такой тяжелой... я что-то говорил. Обещал. Потом - Совет. И проблемы... столько проблем.

   И все свалились на мальчишку, которому бы отойти от всего, что с ним было.

   ...граница бунтует. Дороги под разбойниками. Они не то, что караваны вырезали - на деревни нападали. Побережье горит. Пираты захватили Шепилл, это третий по величине город, и объявили независимость. Зерна не хватает, потому что сеять некому. Зато хватает беглецов, которые уже и не знают, куда им бежать - всюду одно и то же. Голод. Война. А за пределами протектората их не ждут. Убьют. Или сделают рабами... я не знал, за что мне взяться.

   ...а твои лорды? Разве они не должны были как-то... что-то делать?

   ...лорды требовали наведения порядка. Желательно, на их землях. Они принесли вассальную присягу. И желали, чтобы я исполнил взятые на себя обязательства. В лучшем случае, давали войска. С войсками тоже сложно. Мне не верили. А я умел драться, но не командовать.

   Я слышу его грусть, и свободной рукой дотягиваюсь до его ладони.

   ...первые два года я воевал. Сначала сам. Потом учился, чтобы другие.

   Разноцветные картинки чужих воспоминаний.

   Дохлая лошадь, которую рубят на куски, потому что мясо не должно пропасть. Дым над остатками домов. Мертвецы. И оглушающий лязг. Металл уродует металл, а людям остается терпеть.

   ...извини, сердце мое. Этого ты не должна была видеть.

   ...я хочу.

   ...потом вернулся Урфин и стало легче...

   ...а где он был?

   ...мир смотрел. Не сердись на него. Он так долго мечтал стать свободным. Как я мог его удерживать?

   Никак. Я понимаю. И Урфина тоже: если долго рваться на свободу, то сложно остановиться, эту свободу получив. Но мне все равно тоскливо, потому что хуже нет, когда самые близкие уходят, оставляя наедине с войной. Это не предательство, это вынужденный шаг, но... я рада, что Урфин вернулся.

   ...зато он нашел Магнуса. Дядя был... не в себе.

   Но Кайя нашел способ привести его в норму. Еще одно чудо, которое оказалось ему по плечу.

   Вот только во что обходились эти чудеса?