Нашатырь (СИ)

Нашатырь указал корявым пальцем на покачивающиеся птичьи клювы, потом на ягоды, потом на Зою. Ну да, с логикой у него, оказывается, все в порядке, если земные птицы на его глазах жрали эти плоды, то для пропитания человека они тоже могут сгодиться. Неприятно было это осознавать, но, похоже, Охотники знали о людях, гораздо больше, чем люди о них. Знали даже, чем те питаются. С сырым мясом только промах вышел.

Все еще немного сомневаясь, женщина осмелилась попробовать экзотический фрукт, и он, к ее удовольствию, оказался весьма хорош. Она решила пока съесть один, а через некоторое время, если не почувствует себя плохо, прикончить и остальные.

Увидев, что Зоя перестала есть, Нашатырь хмыкнул непонимающе, всучил ей туканов, нацепил маску и вновь вскарабкался на дерево, скрывшись из виду. Добродушных, большеклювых птах было жаль до безумия, но в своем нынешнем состоянии они уже мало чем отличались от курицы из супермаркета, да и голод давал о себе знать, так что Зоя с трудом запалила костерок при помощи остатков блокнота и, вздохнув, начала ощипывать дичь.

Весь день Охотник где-то пропадал, объявившись только к закату, когда от его добычи остались лишь косточки. Зоя рассудила, что, раз он отдал всех туканов ей и ушел, значит поймает себе на обед что-то еще. Все равно их тушки после ощипывания и потрошения оказались совсем мизерными, ей самой еле хватило, чтобы наесться, а этому гиганту вообще было бы на один зубок. К счастью, Нашатырь действительно не выразил недовольства по поводу отсутствия пищи. Обойдя «лагерь» по периметру, он, наконец, устроился на отдых, зарывшись в моховую перину среди корней ближайшего дерева. Маску он не снимал, поэтому было неясно, спит он или бодрствует.

Зоя встала, размяв затекшие ноги, забросала кострище и тоже пошла отдыхать, пожелав спутнику доброй ночи, но не услышав ни звука в ответ. Снова начинал накрапывать дождь, обещавший к ночи усилиться. Под мерное постукивание капель женщина в уютном нутре палатки прикрыла глаза, предаваясь размышлениям. Прошедший день был первым более-менее спокойным за последнее время. Ни от кого не приходилось спасаться, никуда не приходилось бежать, ничего не приходилось тащить. Нашатырь не доставал, занимаясь какими-то своими делами, только принес поесть — сегодня он был почти идеальным спутником. А теперь наконец-то можно будет спокойно выспаться, находясь под его чуткой охраной… Это даже начинало в какой-то степени нравиться.

Ход мыслей прервал раздавшийся снаружи треск кустарника. Зоя выглянула. Ну, блин, сглазила: не смотря на уже не на шутку разошедшийся ливень, Охотник опять куда-то смылся. Конечно, в охранники он не нанимался, но все же…

Каждый раз, когда Нашатырь покидал ее, женщина задавалась вопросом, собирается ли он вернуться, и, если, на этот раз не собирается, то хорошо это или плохо… Скорее, плохо, ведь в настоящий момент он оставался для нее единственным ключом к спасению. Он мог ее защитить, он ее почему-то кормил, он уверенно вел ее через полный опасностей лес. Непонятно только, что он сам получал от их совместного времяпрепровождения. И вот тут как раз мог крыться серьезный подвох. Зоя все-таки, понятия не имела, куда именно Нашатырь держит путь, так же как не знала о его истинных намерениях. Когда ее исследовательский интерес на время отступал, всплывало осознание того, что спутник — не просто биологический образец, а разумный субъект. Значит, можно ожидать каких угодно сюрпризов… Насколько безопасно следовать за ним? И что будет, когда они придут? Догадки страшили Зою. Но не меньше она боялась остаться наедине с собственной беспомощностью. Что она станет делать, если он возьмет и бросит ее тут? Зоя не знала, где находится, у нее почти не было пищи, не было оружия, а вокруг бродили дикие звери и… бррр… не менее дикие люди… Если уж было выбирать между непредсказуемым Нашатырем и предсказуемой толпой бандитов, то вторые явно проигрывали.

Боялась ли она Охотника? Да. И нет. Откровенно говоря, Зоя испытывала очень и очень непростые чувства. В первую очередь, присутствовало стойкое ощущение нереальности происходящего. Она видела перед глазами живое подтверждение существования внеземных цивилизаций, но подсознательно пыталась отрицать увиденное. Стоило Нашатырю где-то скрыться, как мозг начинал воспринимать недавние события, будто сон. Стоило Нашатырю вновь появиться в поле зрения, и мозг начинало нещадно клинить… Зоя помимо собственной воли окуналась в пьянящее чувство истинного восторга. Близость уникального спутника заставляла женщину испытывать острый прилив адреналина, заставляющий забыть о возможной опасности. Она все время рисковала потерять контроль над ситуацией и над собственными действиями, пытаясь понять, изучить, прикоснуться. Нечто подобное герпетолог когда-то уже чувствовала, впервые взяв в руки ядовитую змею…