Нашатырь (СИ)

…Солнце уже поднялось довольно высоко, проглядывая сквозь серую завесу облаков. Рядом с Охотником выросла небольшая кучка окровавленных пуль. Он закончил с обработкой последней ссадины, запихнул немытые инструменты в аптечку (молодец какой!), после чего откинулся назад и надолго затих, лишь изредка мучительно поскребывая когтями землю.

Зоя продолжала сидеть на корне, рассматривая мерцающие вокруг зеленые следы. Высыхая, кровь начинала терять свечение и приобретала грязно-желтый оттенок. Теперь понятно, почему так необычно отражают свет глаза этого существа — кровь просвечивает через тонкие капилляры. По идее, пасть должна быть окрашена так же… Зоя аж поморщилась, представив Нашатыря с эдаким «фонарем». Видимо, потому слизистая и пигментирована — чтоб не светить лишнего. Забавно. И все же, что придает крови такой цвет? Если развивать гипотезу о том, что жизнь на всех планетах развивается по сходному сценарию, и Нашатырь является чем-то вроде звероящера, непонятно, почему у него при этом такая странная жидкость внутри… И за счет чего она так выглядит? Единственное, что подходило под сравнение из земных примеров, это, пожалуй, только хлорокруорин некоторых многощетинковых червей. Видеть своими глазами этих червей Зое не доводилось, но, судя по свидетельствам других ученых, в них тоже содержится похожая зеленая жижа… Как и гемоглобин, это вещество имеет в своем составе железо, только в иной форме, и отвечает за транспорт кислорода. Но хлорокруорин не светится!

Может, у Нашатыря в крови живут какие-то симбионты? Или сами по себе присутствуют некие биолюминесцентные системы? Однако зачем? Понятно для чего на теле некоторых земных организмов присутствуют святящиеся пятна — одни при помощи них привлекают партнера и общаются, другие отпугивают врагов, третьи охотятся… Но во всех этих случаях свет испускается снаружи, причем, его получение сопряжено со значительными энергетическими потерями. А зачем светиться крови, которую в норме не видно? Зоя была совершенно обескуражена. Впервые у нее не получилось выдвинуть более-менее разумную гипотезу. Свечение крови ну никак не может оказать пользу организму. Хуже того, оно может выдать неприятелю тот факт, что организм поврежден и ослаблен! Белиберда полная…

Исследовательница провела указательным пальцем по ближайшему ядовито-зеленому пятну и поднесла сгусток к глазам, а потом осторожно понюхала. Запах крови инопланетянина был чуть кисловатым, каким-то неопределенным. Зоя поразмыслила еще и вдруг поняла, что ее рассуждения пошли совсем неверным путем. Переместив испачканный палец в тень и прикрыв его рукой, она тут же убедилась в этом: мерцание угасло. Никакая это не биолюминесценция, а банальное отражение света. В крови могло содержаться какое-то вещество, обладающее подобным свойством. Например, гуанин***. Возможно, это просто специфика азотистого обмена Нашатыря, но без анализов точно не скажешь… Микроскоп бы сюда… Хотя бы микроскоп…

Тут в голову Зои закралась коварная мысль. Осторожно, чтобы не привлекать внимания, она привстала и потянулась к извлеченным пулям. Она потихоньку умыкнет одну и, если повезет вернуться домой, попробует изучить следы оставшейся на ней крови…

Недовольное ворчание тут же заставило ее отдёрнуть руку. Охотник резко поднялся и рванулся в сторону Зои, остановившись в нескольких сантиметрах от ее лица и вперив в нее жуткие линзы своей маски. Женщина прямо почувствовала, как Нашатырь свозь них сверлит ее взглядом. Со страху она так и замерла в полусогнутом состоянии. Не отрывая своего гневного взора, он нащупал пули и зажал их в кулаке, после чего, наконец, отвернулся, высыпал их в многострадальную аптечку, нарочито громко захлопнул ее и спрятал за спину. Зоя, воспользовавшись случаем, отползла подальше. Нашатырь что-то ядовито прошипел и улегся обратно, всем своим видом давая понять, что намерен отдохнуть, и трогать его не следует. Как и его вещи.

______________________________________________________________________________

*Гетеротермные организмы — с греческого «гетерос» — «другой»; организмы, имеющие несовершенную терморегуляцию, позволяющую впадать в глубокую спячку при значительном понижении температур. Характерными примерами являются летучие мыши и стрижи, а так же птенцы многих северных видов птиц.

**Эктотермные организмы — с греческого «экто» — «снаружи»; хладнокровные организмы, приобретающие температуру окружающей среды, то есть, извне. Синонимом можно считать термин «пойкилотермные» (с греческого «пойкилос» — «различный»), сейчас он стал использоваться в герпетологии реже.

***Гуанин — пуриновое азотистое основание, «строительной материал» для ДНК и РНК, также по совместительству является одним из промежуточных веществ в белковом обмене организма. Откладывается в покровах некоторых организмов — именно благодаря гуанину блестят при попадании света узоры на чешуе некоторых рыб и рептилий.

Комментарий к Глава 7. И на старуху бывает проруха

Навеяно «Deep forest»:

композиция “Moon Light”

========== Глава 8. Никто не железный ==========