Петунья была права – ресторан, в котором они с Дурслем отмечали свадьбу, поражал своим великолепием. Бесчисленные друзья и родственники, которых молодожёны пригласили на своё торжество, остались более чем довольны. Для них накрыли несколько десятков богатых столов. Невеста и жених расположились в самом центре, вдвоём. Лили вместе с мамой делили стол с родителями Вернона и его старшей сестрой. Гриффиндорка впервые видела эту девушку, которая произвела на неё весьма отталкивающее впечатление. И дело было даже не в том, что квадратной фигурой и полным лицом Мардж ужасно походила на брата. Гораздо хуже оказалось высокомерное выражение её маленьких глаз. А вот родители жениха младшей Эванс понравились. Они оба держались сдержанно и уверенно, при этом не пытаясь задавить собеседника информацией о своём состоянии.
Довольно быстро Лили осталась в одиночестве. Вернон учтиво пригласил свою новоиспечённую тёщу на танец, мистер и миссис Дурсль присоединились к ним, а Мардж, которой младшая Эванс абсолютно не понравилась, удалилась в обществе своих бесчисленных кузин.
Оставшись одна, девушка сначала рассматривала приглашённых, но это занятие ей быстро наскучило. Она уже была готова трансгрессировать домой, как вдруг её внимание привлёк тихий стук, который раздавался из-за панорамного окна, рядом с которым стоял их столик.
В первые пару секунд Лили решила, что ей показалось, но стук становился отчётливей. Тогда гриффиндорка встала и пролезла за тюлевые занавески. Стоило ей поднять глаза, как она увидела маленький крылатый золотистый мячик, который весело стучался об оконное стекло.
Как?! Откуда?! От внезапно нахлынувшей радости Лили захотелось взлететь. Путаясь в лёгких занавесках, она быстрым-быстрым шагом направилась к выходу из зала, на ходу поправляя волосы.
На воздухе было прохладно. Солнце успело закатиться за горизонт, и на улицах Лондона зажигались высокие фонари. Холодный ветерок, напоминающий о близости осени, гулял по улицам вместе с прохожими, наслаждающимися тёплым вечером – такой редкостью для продуваемого всеми ветрами Лондона.
Джеймса Лили увидела не сразу. Выбежав на мостовую, девушка долго озиралась по сторонам, пока незаметная в тени фигура не отделилась от кирпичной стены соседнего здания. Золотой снитч завис в нескольких сантиметрах над левым ухом Джеймса.
- Привет, Эванс! – улыбкой Поттера можно было осветить тёмную комнату.
- Джеймс... – Лили боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть это видение. – Что ты здесь делаешь?
- Мне показалось, что тебе пригодится надёжное дружеское плечо, – Джеймс подошёл к ней вплотную, так, что теперь смотрел снизу вверх на стоящую на ступеньках Лили. – Да и запомнить ресторан, который ты мне показывала, было не сложно.
Лили смотрела на него и не верила своему счастью. Он стоял перед ней и улыбался, такой родной, такой любимый. Он словно прочитал её мысли и оказался рядом именно в тот момент, когда был особенно нужен. Только теперь гриффиндорка поняла, как трудно ей было целый день улыбаться, сохраняя невозмутимость, чтобы мама ничего не заподозрила. Натянутая улыбка сползла с её лица, и девушка расплакалась, спрятав лицо в ладонях.
Джеймс поражённо замер. Не на такие эмоции он рассчитывал, когда решил похитить любимую девушку со свадьбы лукотруса и жабы-переростка. Да и вообще, Лили не была плаксой. И подобные вещи случались с ней редко. Вот запустить чем-нибудь тяжёлым в распоясавшегося Блэка – это пожалуйста, а чтобы просто так расплакаться...
- Лилс, ты чего? – Джеймс прижал к себе плачущую девушку. – Что случилось? Только скажи, что этот придурок Дурсль тебя обидел, и я покажу ему, на что способен ученик Макгонагалл.
Лили звонко рассмеялась сквозь слезы, припоминая все успехи Джеймса по части трансфигурации.
Мародёры были необычайно способными волшебниками, достаточно вспомнить хотя бы то, с какой лёгкостью они освоили анимагическое превращение. Но, несмотря на талант, добиться успеха в учёбе удалось лишь Лунатику. Остальные просто не считали нужным просиживать вечера за учебниками и свитками, когда фантастические приключения только и ждали гриффиндорских хулиганов.
Лили взяла лицо парня в ладони, жадно разглядывая такие любимые черты. Они не виделись всего пару дней, а Лили уже успела ужасно соскучиться по его озорным карим глазам, которые так встревоженно изучали её заплаканную физиономию. Тёплые руки Джеймса по-хозяйски скользнули ей на талию, и он нежно коснулся своими губами её. Лили обвила его шею своими руками, чувствуя, как бешено начинает стучать в груди сердце.
- Давай прогуляемся и ты мне всё расскажешь, – Джеймс вытер со щеки старосты солёную слезинку.
Взявшись за руки, гриффиндорцы медленно побрели по улице. Поттер нежно сжимал пальцы девушки, радуясь собственной догадливости. Ему вдруг так захотелось увидеть Эванс, что Сохатый просто взял и трансгрессировал не раздумывая. Хотя, если быть до конца честным, не так уж и вдруг...