Наше восточное наследие

Уильям Джеймс Дюрант Наше восточное наследие

@importknig

Перевод этой книги подготовлен сообществом «Книжный импорт».

Каждые несколько дней в нём выходят любительские переводы новых зарубежных книг в жанре non-fiction, которые скорее всего никогда не будут официально изданы в России.

Все переводы распространяются бесплатно и в ознакомительных целях среди подписчиков сообщества.

Подпишитесь на нас в Telegram: https://t.me/importknig

Предисловие

ГЛАВА I. Условия цивилизации

Определение — Геологические условия — Географические — Экономические — Расовые — Психологические — Причины упадка цивилизаций

ЦИВИЛИЗАЦИЯ — это социальный порядок, способствующий культурному творчеству. Ее образуют четыре элемента: экономическое обеспечение, политическая организация, моральные традиции и стремление к знаниям и искусству. Она начинается там, где заканчиваются хаос и отсутствие безопасности. Ведь когда страх преодолен, любопытство и конструктивность становятся свободными, и человек по естественному побуждению движется к пониманию и украшению жизни.

Определенные факторы обусловливают цивилизацию, могут способствовать или препятствовать ей. Во-первых, геологические условия. Цивилизация — это перерыв между ледниковыми периодами: в любой момент поток оледенения может снова подняться, покрыть льдом и камнем творения человека и свести жизнь к какому-то узкому участку земли. Или демон землетрясения, по чьей воле мы строим свои города, может пожать плечами и безразлично поглотить нас.

Во-вторых, географические условия. Жара тропиков и бесчисленные паразиты, населяющие их, враждебны цивилизации; вялость и болезни, преждевременная зрелость и упадок отвлекают энергию от тех несущественных составляющих жизни, которые делают цивилизацию, и поглощают ее голодом и размножением; ничего не остается для игры искусств и ума. Дождь необходим, ведь вода — это среда жизни, более важная, чем свет солнца; по непонятной прихоти стихий можно обречь на вымирание регионы, некогда процветавшие благодаря империи и промышленности, такие как Ниневия или Вавилон, а можно помочь обрести силу и богатство городам, находящимся вдали от основных путей сообщения и транспорта, таким как Великобритания или Пьюджет-Саунд. Если почва плодородна в отношении пищи или минералов, если реки предлагают легкий путь обмена, если береговая линия изрезана естественными гаванями для торгового флота, если, прежде всего, нация лежит на магистрали мировой торговли, как Афины или Карфаген, Флоренция или Венеция — тогда география, хотя она никогда не может создать ее, улыбается цивилизации и питает ее.

Экономические условия важнее. Народ может обладать упорядоченными институтами, высоким моральным кодексом и даже склонностью к малым формам искусства, как американские индейцы; и все же, если он остается на стадии охоты, если его существование зависит от ненадежной удачи погони, он никогда не сможет полностью перейти от варварства к цивилизации. Кочевой народ, как бедуины Аравии, может быть исключительно умным и энергичным, он может проявлять такие высокие качества характера, как смелость, щедрость и благородство; но без этого простого непременного условия культуры, непрерывности питания, его интеллект будет тратиться на опасности охоты и торговые уловки, и ничего не останется для кружев и оборок, реверансов и утех, искусств и удобств цивилизации. Первой формой культуры является сельское хозяйство. Именно тогда, когда человек оседает на землю, чтобы обрабатывать ее и запасаться провизией на случай неопределенного будущего, он находит время и причины быть цивилизованным. В пределах этого небольшого круга безопасности — надежного снабжения водой и пищей — он строит свои хижины, храмы и школы, изобретает орудия труда, приручает собаку, осла, свинью, наконец, самого себя. Он приучается к регулярному и упорядоченному труду, дольше живет и передает более полно, чем прежде, умственное и нравственное наследие своей расы.

Культура предполагает сельское хозяйство, а цивилизация — город. В одном из аспектов цивилизация — это привычка к вежливости; а вежливость — это утонченность, которую горожане, создавшие это слово, считали возможной только в civitas или городе.* Ведь в городе собираются, справедливо или нет, богатства и мозги, произведенные в сельской местности; в городе изобретения и промышленность умножают комфорт, роскошь и досуг; в городе встречаются торговцы, обмениваются товарами и идеями; в этом перекрестном оплодотворении умов на перекрестке торговли интеллект обостряется и стимулируется к творческой силе. В городе некоторые люди отвлекаются от производства материальных вещей и создают науку и философию, литературу и искусство. Цивилизация начинается в крестьянской хижине, но расцветает только в городах.