Получив боевые задачи, командиры разошлись по частям. Ясный морозный вечер. Огромные звезды ковром усыпали небо и в наступившей тишине казалось нет никакой войны. А сержант Митюков Шайхулла при свете лучины писал письмо маме в деревню Митиновка.
Закончив, он положил письмо на стол, засунул в карман гимнастерки ржавый топор Щукаря на удачу. И пошел вздремнуть, его батальон во 2-й волне десанта. Утренние сумерки разорвал далекий стрекот пулеметов и разрывы мин…
Пийрисаар. 13 февраля.
Ровно в полночь отдельный лыжный батальон и 2 — й стрелковый ступили на чудской лед. Взошла луна и длинные тени бойцов причудливо шевелились на белеющем ночном снегу. Никаких ориентиров не было. Разведка вела ударную группу в 1000 бойцов по азимуту компаса, изредка подсвечивая направление фонарем.
Наконец из тумана вынырнул берег Пийрисаара. Минометная рота тихо развернула шесть 82-мм минометов, отправив корректировщиков с пехотой. Батальоны рассредоточились в цепи и пригнувшись пошли к заросшему камышом берегу острова. Первые стрелки уже на земле, тихо.
Но задел кто-то сигнальные банки на веревках по берегу. Взлетают немецкие ракеты и остров заходится огнем пулеметов!
Пийрисаар защищает штрафной батальон люфтваффе. Бывшие летчики, бежавшие из схватки в небе. Спешенный состав аэродромов, отправленный в пехоту и покрывший себя позором. Атака русских застала их врасплох. Но сопротивление усиливается, бежавших штрафников расстреливают!
Яростный бой идет 4 часа, а красноармейцы не продвинулись дальше берега. Но постепенно тяжелые 82-мм мины выносят немцев из окопов. Утром взята первая деревня, а к полудню весь остров наш. Ударная группа потеряла 80 бойцов. Но 1-й этап операции выполнен.
Эстонский берег. 14–15 февраля.
К вечеру 14 февраля 1-й стрелковый батальон был на Пийрисааре. Сержант Митюков шел по дымящейся земле, перепаханной воронками и болью. Церквушка русских староверов ярко горела, освещая красноармейцам путь. В полночь комбат Паневин повел 700 бойцов на темный эстонский берег.
Чтобы обмануть фрицев комбат пошел не по кратчайшему пути, а взял южней по длинному. Там батальон не ждали. Сметая слабое сопротивление эстонских охранных рот стрелки захватили 3-километровый плацдарм и окопались по периметру еще до утра.
Минометная рота с расчетом Шайхуллы зарылась по нос в землю. Полк даже успел в темноте переправить батальону противотанковый взвод из 2-х сорокапяток. Все сложилось и у соседей — 374-й полк успешно высадился правей.
Закрепившись на плацдарме 1-й батальон ждал дальнейших приказов. Закипело в котелках, посменно согревая бойцов чаем и разговорами. По окопам ходил радостный комбат Паневин, его минометная рота умудрилась отбить у эстонцев зенитную 88-мм пушку и резко усилить огневую мощь. Все складывалось как нельзя лучше.
Но советские бойцы не могли знать, что влезли в самый центр осиного гнезда и растревожили улей. Что оборонительная линия «Пантера» проходит всего в паре километров. Что с первыми лучами солнца на них обрушится небо…
15 февраля 1944
В ходе операции «Князь» два полка 128-й стрелковой дивизии внезапным ночным десантом захватывают плацдармы на эстонском берегу Чудского озера. Советские бойцы и не догадываются, что попали в самый центр осиного гнезда немецкой обороны Эстонии…
Лед
1-й стрелковый батальон 533-го полка за ночь окопался в эстонской деревне и готов к утру. На южном плацдарме он один. Выше северный плацдарм 374-го стрелкового полка, но полк не имеет контакта с батальоном. В 2,5 км за спиной, захваченный 2 дня назад остров Пийрисаар. Его держит 2-й батальон 533-го полка и с него обещана помощь артиллерией и танками.
1-й стрелковый ждет приказов. Сержант Митюков Шайхулла напряженно всматривается в густой предрассветный туман вместе с расчетом своего миномета…