Затем лопнуло среди них! Оглушительно лопнуло! Залп тяжелых минометов роты сержанта Митюкова накрыл фрицев!
Тяжелая пушка русских — это большой сюрприз! Захлебнулась в крови немецкая атака, назад ползут эсэсовцы! Ударил на отходе уцелевший танк, разорвал сорокопятку в клочья.
Снова затишье, перегруппировка сил. Орет в рацию штурмбаннфюрер СС, эстонец Харальд Рийпалу, требует каратель поддержки авиации. Снова гудят в небе бомбардировщики! Новый смерч рушится бомбами на советских стрелков!
Снова нырнуть в разбитые окопы. Забиться в угол. Закрыть уши и выжить. И выплюнув землю — приклад к плечу. Без связи и помощи, держит плацдарм 1-й стрелковый батальон…
15 февраля 1944. Вой пикировщиков стих. Шайхулла встал шатаясь. Перепаханный плацдарм не узнать, юнкерсы не оставили живого места. Снова свистки фельдфебелей гонят эстонцев и немцев на советских солдат.
Земля
Чавкают минометы, густые серые цепи идут в атаку на 1-й батальон 533 полка 128-й стрелковой дивизии. Ползет вперед последний танк P-IV и пара бронетранспортеров полка СС «Эстланд». Но молчит истребительный взвод, встречать некому.
Лежат расчеты разбитых сорокопяток в воронках авиабомб. Многие бойцы не встали после 2-го авианалета…
Но выжившие давят фашистов огнем! Снова жахнул расчет Белозерова из 88-мм трофейной пушки! Не первым, но вторым фугасным поджег сержант и этот танк! Прокашлялась землей, ожила минометная рота. И снова накрыла минами атакующие цепи!
Вновь придавлены гитлеровцы эстонского батальона СС и 42-гренадерского полка. Ползут назад. И снова летят синие ракеты к русским, обозначая штаффелям цели. Снова дикий вой и осколочно-фугасные бомбы Ю-87 перепахивают советский плацдарм. В который раз.
Из боевого журнала 533-го полка: «15.02.44. К 12.00. батальон был раздроблен на мелкие группы. Управление батальона — адъютант, гвардии ст. лейтенант Кузнецов убит…»
Вой пикировщиков утих. Сержант Митюков встал шатаясь. Комбат прохрипел — К БО-О-ЮЮ!
Но отозвалось совсем немного. В перепаханной грязи видны каски и неподвижные руки советских стрелков. Паневин собрал силы и проорал еще раз — БАТАЛЬОН! Я СКАЗАЛ К БОЮ!!!И откликнулся комбату чудской берег!
То тут то там вставали бойцы. Черные и злые, как эта чужая земля, рано похоронившая их. Безмолвно занимали свои разрушенные окопы, оживает огнем советский плацдарм. Но мало их, фрицы просачиваются повсюду. И перемазанные грязью и кровью бойцы встречают крестоносцев огнем, саперными лопатками, гранатами и зубами.
Осы
Минометная рота выбита вся, погиб комроты. Сержант Митюков Шайхулла с остатками расчета швыряет мины из последнего миномета. Бессмертный сержант Белозеров тяжело ранен, но жива еще его пушка. В передовых окопах все больше фрицев. Взлетает белая ракета!
Вызывает комбат огонь на себя…
Яростная перестрелка вокруг, все ближе. Засвистели осколки и пули, слышны отрывистые крики эстонских легионеров СС. Вскрикнул и упал последний боец минометного расчета Шайхулы. Берется Митюков за автомат. ППШ дрожит, прошивая неосторожного насквозь.
Прилетает в окоп граната на длинной рукоятке — отшвырнуть! Мимо проскочил гренадер — отдать очередь в спину! В окоп прыгнул огромный немец, Шайхуллу толкают осы в плечо. Пробитая рука виснет бессильной плетью. Успевает Митюков разорвать пулями немца. Но это все видимо…
Из боевого журнала 533-го полка: «Командир батальона капитан Паневин с парторгом 533-го полка ст. лейтенантом Вышловым при угрозе сдаться в плен застрелились. Геройски отличился ст. сержант Белозеров. Из трофейной зенитной пушки до конца расстреливал атакующего противника будучи тяжело раненым…»
Глаза
«Занять позицию!» — слышится голос и в окоп спрыгивают словно из того света комбат и парторг с десятком бойцов. «Ранен, сержант? Сестра!!» Медсестра перебинтовывает Шайхуллу. Комбат наклоняется к нему: «Слушай приказ Митюков! Все раненые идут через лед на Периссар. Мы вас прикроем. Ты понял меня сержант? Перейди лед! Выживи сынок!»
Раненые шли по льду Чудского озера, а позади били очередями последние бойцы батальона со своим комбатом. Ухала в упор пушка Белозерова. Вскрикнула медсестра и упала с Митюковым на лед. Соломенные волосы рассыпались из-под каски. Большие глаза испуганно смотрели на Шайхуллу, умирая.