Улицы были забиты безмолвными людьми, в тишине провожали они дружину. Но глаза полные отчаяния прожигали насквозь…
Когда рать великого князя вышла из столицы, закрылись ворота наглухо. Сорокотысячный город замер. На рассвете 3 февраля 1238 года дальние дозоры зажглись черным дымом сигнальных костров. Протяжно загудел главный боевой рог города, подхватили его с других стен.
И колокольный набат ударил тревожно. ТАТАРР-ЫЫ!!
Монгольские тумэны стотысячной тьмы Батыя выходили со льда Клязьмы на западе. На огромное поле и московский тракт. Монголы шли весь день, замыкая город кольцом. Столпившиеся на стенах горожане и воины не могли сосчитать их.
Дозорные в лесу и звонари владимирских колоколен видели бесконечные колонны всадников и обозов на реке Клязьме. До самого горизонта.
Близок был решающий день Золотой Руси. Владимир должен был держаться. Пока его великий князь не ударит по нехристям всей мощью и не освободит его…
Владимир
Столица великого Владимиро-Суздальского княжества — самая мощная крепость Севера. Поэтому великий князь оставил здесь свою семью и ушел за подкреплениями. С 3-х сторон город окружали обрывистые берега рек — Клязьмы и Лыбеди. Правда зимой реки замерзли. Но остались ледяные обрывы.
Кроме обрывов речные стороны Владимира защищал огромный земляной вал с глубоким рвом внизу. На гребне вала и по всему внешнему периметру — двойная дубовая стена, промежуток внутри засыпан землей и камнями. Стена дробилась множеством башен и боевых площадок. Сверху покрытых двойной кровлей, укрывающей защитников от вражеских стрел.
Самой уязвимой была западная сторона стольного града. Огромное поле приводило врага сразу к городу — рву, валу и стенам. Но в центре стояло самое мощное укрепление всей Северной Руси.
Огромная белокаменная надвратная башня Золотых Ворот с церковью на вершине, была неприступна даже для китайских пороков.
Внутри внешнего периметра было еще несколько колец деревянных стен, а последним рубежом был княжеский Детинец (терем) стены его полностью каменные. Общая протяженность стен была около 4,5 км. Гарнизона хватало в обрез, многие рати пали в битвах за Коломну и Москву.
Великий князь забрал самых боеспособных воинов. Но остались выздоравливающие ратники, княжеские дружины 2-х его сыновей, воеводы. И многочисленное народное ополчение — каждого жителя и беженца кто мог носить оружие, расписали по сотням.
Всего — 18 000 защитников. Владимир был оставлен на заботу среднего сына — Мтислава. Командующим обороной был лучший полководец княжества, воевода Петр Ослядюкович.
Владимир Московский
Весь 3-й день февраля татары выходили с Клязьмы на поле. Вдоль города медленно ездила группа монгол. Это Субэдэй с темниками оценивали оборону русов. Ночь прошла спокойно. Батый ждал хашар для осады, суздальских рабов должен был пригнать Бурундай.
На следующий день к Золотым воротам медленно приблизились 17 всадников. Княжичи Всеволод и Мтислав уже были наверху Золотой башни, когда, расталкивая воев, прибежал и воевода Петр.
— Рус сдавайся! Великий Бату пощадит город, ему не нужны мертвые рабы!
Молча смотрели на них русские воины. Какой-то ополченец запустил в татар снежком, но не попал.
— Хорошо! Тогда послушайте своего князя. Он сдался и служит хану! — Татары сдернули мешок с головы конника. Весь город увидел избитого младшего княжича — Владимира Московского…
Молодой князь почти не видел. Один глаз был поврежден ударом сабли, второй заплыл. Только мутная пелена. Да горит кожа от аркана на шее и веревок на руках. Каждое копыто конной рыси отдавалось резкой болью. Остановились. Вокруг радовались татары, что-то крича. Услышав свое имя и ослепившись дневным светом, Владимир приоткрыл глаз и увидел родные стены.
Пристально посмотрел княжич на купола надвратной церкви Положения Риз Богородицы, прощаясь. Затем медленно расщепил пересохшие губы. И собрав все, что было, хрипло прокричал боевой клич владимирский. НЕ ЖАЛЕ-Е-ЕТЬ!!
НЕ ЖАЛЕЕТЬ!!! — проревели стены своему князю в ответ.
Сотня стрел прожужжала в воздухе. Рухнули веселые татары, пробитые насквозь. Упал и Владимир Московский. Снег заботливо укрывал молодого князя. Боль быстро уходила. Спокойно смотрел княжич на купол Богородицы. И теплое сияние заполнило его сердце…
Как десятник Захар стену с князем защищал.
3–8 февраля 1238 года