Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Проблема была в том, что у князя Владимира не было достаточного количества войск, чтобы отразить орду во главе с Батыем и удержать свою важную позицию. Если хан от Торжка выступит к Бежецку и Божонке, то поражение русских на этом стратегическом направлении было неминуемо. Исходя из этих соображений, было принято решение отправить князю Владимиру подкрепление, 3000 пеших ратников под командованием воеводы Дорожа (Дорофея Семёновича). Первоочередной задачей воеводы было укрепить немногочисленную рать угличского князя и в случае вражеского нападения крепко удерживать позиции до подхода главных сил. Тем временем в главном стане стали готовиться к предстоящему выступлению. Воеводы отправили людей собирать продовольствие и корм для лошадей, поскольку зима заканчивалась и закрома крестьян в окрестностях Божонки были опустошены. Появление тысяч новых едоков могло спровоцировать голод в регионе.

Что касается воеводы Дорожа, то совершенно непонятно, на основании чего ему приписывают командование трёхтысячным конным полком, поскольку никаких указаний на этот счёт в источниках нет. Вряд ли таким количеством всадников располагали даже все вместе взятые князья и воеводы в районе Станилово – Игнатово. Как уже отмечалось, Георгий Всеволодович привёл на Сить лишь малое число гридней, это конкретно зафиксировано в летописях: «В ту же зиму выехал Юрий из Владимира с небольшой дружиной» (Из Лаврентьевской летописи). Но если даже допустить, что под рукой у князя Георгия было несколько тысяч конных дружинников, то возникает уже другая проблема. Эти всадники могли быть только княжескими гриднями, а дружины князья в бой водили сами, зачем им доверять командование над своими воинами воеводе, пусть даже и толковому! Князей собралось на Сити достаточно, и любой из них мог бы возглавить этот отборный отряд. Так что версия о 3000 лихих наездниках полностью отпадает.

Загадки начинаются после. О конечной цели рейда Дорожа летописи сообщают в целом одинаковую информацию. Например, в Никоновском летописном своде записано следующее: «И после мужа храбра Дорофея Семеновичя и с ним три тысящи мужей пытати татар» (с. 110). В том же духе высказался и автор Троицкой летописи: «Князь же Юрьи посла Дорожа в просокы в 3000-х муж» (т. 1, с. 223). Об этом свидетельствует и Новгородская I летопись старшего извода: «Князь же Юрьи посла Дорожа в просокы в 3-х 1000-х». Данный факт отметил и В.Н. Татищев: «Вперед же от войска послал в разъезд мужа храброго Дорофея Семеновича с 3000, проведать о татарах» (с. 729).

На первый взгляд, информация Василия Никитича перекликается со сведениями Никоновского летописного свода. Но возникает закономерный вопрос – зачем посылать такое огромное количество людей в разъезд «проведать о татарах»? Скорее всего, именно с лёгкой руки историка и пошла гулять по России байка о 3000 всадниках, поскольку в разъезд ходят на лошадях. Зато Н.М. Карамзин о разведке не пишет, а называет вещи своими именами: «Передовой отряд его, составленный из 3000 воинов под начальством Дорожа» (с. 512). Свидетельство Николая Михайловича гораздо более логично, чем информация Василия Никитича. Поэтому версию о том, что Дорож был направлен в разведку, отбрасываем за несостоятельностью.

Недоумение вызывала фраза «в просокы», поскольку толковали её все кому не лень и как кому вздумается. Вплоть до того, что шёл отряд Дорожа по лесным просекам, либо сам эти просеки и прорубал.

Интересную версию выдвинул краевед П. Голосов: «Объяснение этого слова как “просека в лесу” тоже не подходит, так как просеки прорубались для обозначения границ лесных владений. Эта работа требовала больших усилий и в XIII веке в глухих лесных местах была просто не нужна. Поэтому слово “просоки”, скорее всего, имеет то же значение, что и “засеки”, т. е. лесные завалы на путях движения противника, предназначенные для обороны определенного рубежа»[76]. Если исходить из того, что князь Владимир распорядился построить в Божонках эти самые засеки, в чем нет ничего невероятного, то всё становится логичным и объяснимым.