Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Стараясь не шуметь, из-за деревьев медленно выезжали конные гридни, за ними, уминая ногами снег, выходили пешие ратники, которых, приглушённо ругаясь, десятники и сотники выстраивали в густые шеренги. Закончив построение, рязанское войско медленно двинулось вперед. Туда, где ничего не подозревая, дремали в своих юртах монголы. Рать быстро перешла через скованную льдом Проню и развернулась в боевые порядки. Ярко сверкнул месяц, налетевший ветер погнал прочь затянувшие небо облака, а затем его резкий порыв развернул княжеские стяги и знамена.

И здесь рязанцев заметили. Ночь взорвалась от грохота монгольских барабанов, степняки выбегали из юрт и шатров, хватали оружие, прыгали на коней и мчались к местам построения своих сотен и десятков. Князь Юрий поднял копьё, указал им на видневшийся в глубине поля монгольский стан, и рязанская рать, ускоряя движение, устремилась вперёд. Первыми, постепенно набирая ход, шли конные дружины, за ними, щетинясь копьями и рогатинами, двигались ряды пеших воинов. Взревел княжеский боевой рог, и гридни, пришпорив коней, пошли в атаку. Снег полетел в разные стороны из-под копыт лошадей, а стальная волна русских всадников покатилась навстречу такой же монгольской волне, идущей от лагеря. Бешено неслись по полю кони дружинников, пели рязанские боевые трубы, и гридни опустили копья, целясь в приближающихся степняков и выбирая себе соперника. С лязгом и грохотом две конные лавины столкнулись на заснеженном поле, сотни монгольских всадников вылетели из сёдел, не выдержав прямого копейного удара рязанских гридней. Не меньшее число степняков повалилось на землю вместе с конями, не устояв против таранного натиска дружинников. Большую часть оказавшихся на земле нукеров просто затоптали копытами, а остальных добили пешие ратники, закалывая супостатов рогатинами и засапожными ножами. Боевые порядки монголов рассыпались, уцелевшие степняки стали разворачивать коней и обращаться в повальное бегство. Преследуя противника, рязанцы ворвались во вражеский стан, но князь Юрий запретил своим воинам в нём задерживаться. Он понимал, что залог успеха заключается в быстроте действий и стремительности натиска, и поэтому повёл своих воев дальше. Кто-то подпалил несколько юрт с шатрами, и яркое пламя ударило в тёмное небо, постепенно разбегаясь по всему монгольскому лагерю.

Битва рязанцев с ордой Батыя

Миниатюра Лицевого летописного свода XVI в.

Выведя свои войска из вражеского стана, рязанский князь вновь развернул дружины и повёл их по направлению к следующему монгольскому лагерю. Навстречу русским под грохот барабанов начала движение построенная в боевые порядки степная конница, которую тысячники сумели вывести в поле. Рязанские гридни сразу же пустили своих коней в галоп, надеясь достичь монгольских рядов прежде, чем кочевники натянут луки. Прибегнуть к своей любимой тактике – выпустить стрелы и обратиться в бегство, степняки не могли, поскольку за их спиной находились юрты, шатры и телеги с добром. Нукеры пустили стрелы, и десятки дружинников запрокинулись в сёдлах, кони же их продолжали мчаться вперёд, волоча за собой зацепившиеся ногой за стремена тела всадников. Второй выстрел кочевники сделать не успели. Рванув из ножен сабли и кривые мечи, они помчались навстречу рязанцам, надеясь остановить их яростный натиск. Но столкнувшись со стальным строем гридней, монгольские ряды разлетелись, словно глиняный горшок от удара о стену, и нукеры как горох рассыпались в разные стороны. Рязанские дружины втоптали в снег передовые шеренги степных наездников и, преследуя беглецов, ворвались в очередное становище. Сметая всё на своём пути, рязанцы прошли его насквозь и вновь оказались в поле, где резко осадили коней, поскольку прямо на них шла туча готовых к бою степняков. Ханские темники оправились от неожиданности и теперь уверенно руководили боем. Ночь подошла к концу, наступило хмурое декабрьское утро, и монгольские полководцы могли увидеть, насколько они превосходят врага в численности.