Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Если до битвы с князем Юрием Батый практически все свои тумены держал в кулаке, то после того, как разгром рязанских полков стал свершившимся фактом, распустил их по всему княжеству. Хан прекрасно понимал, что в рязанской земле нет такой силы, которая могла бы ему противостоять, и ничем не рисковал, разделяя войска. Начались облавы.

Тысячи людей из сельской местности бежали в укреплённые города, надеясь переждать опасность и отсидеться за крепкими стенами, не подозревая, что казавшиеся столь надёжными крепости станут для них смертельной ловушкой. Рязанское княжество – земля пограничная, стычки и сражения с половцами происходили регулярно, и местное население неоднократно укрывалось от вражеских набегов за городскими валами. А поскольку половцы штурмовать города действительно не умели, то такой образ действий жителей рязанской земли казался надёжным и проверенным временем.

Как это ни странно прозвучит, именно этот опыт сыграл с порубежниками злую шутку. Не обладая полной и достоверной информацией о монголах, рязанцы посчитали, что незваные пришельцы такие же вояки, как половцы, и исходя из этого, многие жители княжества стали действовать по устоявшемуся шаблону. Стоя на крепостных стенах городов и наблюдая за разъезжающими внизу кочевниками, многие из жителей думали, что незваные гости покрутятся вокруг, разграбят окрестности и схлынут обратно в степи. Так бывало и не раз. Но никто не знал, что это пустые надежды.

По приказу хана главные силы выступили на Рязань, а часть войск рассыпалась по всему княжеству: «И начал воевать Рязанскую землю, повелев бить, и сечь, и жечь без милости. И город Пронск, и город Бел, и Ижеславец разорил до основания и всех людей убил без милости. И текла кровь христианская, как река полноводная, из-за грехов наших» («Повесть о разорении Рязани Батыем»). Белгород с Ижеславлем были стёрты с лица земли и больше никогда не возродились, а Пронск осажден: «и начаша воевати землю Рязаньскую, и плениша до Проньска» (Воскресенская летопись, т. 7, с. 139). Десятки сёл и погостов были опустошены кочевниками, и те из русских, кому удалось укрыться в холодных, заваленных снегом лесах, должны были почитать это за великое счастье.

Возглавить оборону Рязанской земли в этот момент было некому, поскольку многие князья погибли в битве с Ордой. Олег Красный томился в плену, Ингварь Ингваревич отсиживался в далёком Чернигове, а князь Роман находился в Коломне, где поджидал суздальцев. Жители княжества оказались предоставлены своей судьбе, и у большинства она оказалось страшной, поскольку выбор был невелик – либо погибнуть от кривой монгольской сабли, либо попасть в плен. В результате стремительных рейдов и облав было захвачено множество пленных, которых сгоняли под стены Рязани и Пронска.

В отличие от стольного града княжества, Пронск не был так сильно укреплён, его оборонительные сооружения по мощи уступали рязанским. Но монголам надо было приложить немало усилий, чтобы добраться до деревянных стен и башен крепости. Дело в том, что с одной стороны город защищали крутые и обрывистые берега речки Прони, а с другой стороны подходы к укреплениям затрудняли глубокие овраги. Этот город-крепость находился в 100 км к юго-западу от Рязани, прикрывая стольный град от набегов степняков с этого направления. В 1207 году Пронск длительное время держал осаду против огромной рати Всеволода Большое Гнездо, и вполне возможно, что жители и в этот раз надеялись отсидеться за крепкими стенами. Но не получилось. Князя в городе не было, а соответственно не было и дружины. Пронск был взят, разграблен и сожжен дотла. После этого монголы двинулись к Рязани, на соединение с главной ордой. Согласно сообщению Рашид Ад-Дина, под городом собрались тумены всех царевичей чингизидов, участвоваших в походе на Северо-Восточную Русь. Это были Батый, Орда, Гуюк-хан, Менгу, Кулкан, Кадан и Бури (с. 38).

* * *