Нашествие Батыя на Северо-Восточную Русь

Пока пленники под присмотром монголов ставили тын[41] вокруг Рязани, вязали и сколачивали сотни лестниц, конные лучники подъезжали к валам и посылали стрелы в толпившихся на стенах защитников. Батый отдавал себе отчет в том, что город защищают лишь крестьяне, да ремесленники, торговцы, мастеровые и прочий не военный люд. Хан распорядился, что как только будут изготовлены осадные лестницы и тараны, начинать приступ. Атаки не прекращать ни на минуту, туменам атаковать по очереди. Батый не ожидал серьезного сопротивления от неопытных в бою горожан и исходя из этого сделал ставку на банальный численный перевес. Также джихангир отказался от массированного применения метательных орудий, резонно рассудив, что на заснеженных просторах Руси ему негде будет пополнить запасы каменных ядер и зажигательной смеси. Осадную артиллерию он решил использовать в крайнем случае. В данный момент хан делал ставку на огромное численное преимущество и воинское мастерство своих воинов.

* * *

Приступ начался рано утром 18 декабря и не прекращался в течение трех дней. Сначала конные нукеры волна за волной подъезжали к городским укреплениям и, засыпав горожан стрелами, пытались прогнать их со стен. Защитники, укрывшись на боевых площадках за деревянным частоколом из дубовых стояков, открыли по врагу ответную стрельбу из луков и самострелов. Десятки людей и коней попадали на землю, но степняки не обращали на потери внимания и продолжали стрельбу.

Монголы наращивали натиск, и тысячи спешившихся нукеров, прикрываясь за большими, наспех сколоченными деревянными щитами, подступили к Рязани. Они посылали в город зажжённые стрелы, пытаясь вызвать пожары, но женщинам и детям до поры до времени удавалось справляться с этой напастью. Огонь либо заливали водой, либо забрасывали снегом. Раненых оттаскивали от стен, а на их место спешили новые ратники.

Осада Рязани

Миниатюра Лицевого летописного свода XVI в.

Битва постепенно разгоралась. К полудню загрохотали барабаны орды, и степняки ринулись на городские укрепления. Наступление велось со всех направлений, только со стороны Оки монголы не проявляли активности, поскольку крутые обрывы и откосы сильно затрудняли здесь движение войск. Главный удар наносился со стороны поля, где Батый сосредоточил свои лучшие силы.

Завалив ров громадными вязанками хвороста, ханские воины полезли на городской вал. Ударами топоров нукеры вырубали в ледяной корке ступени, или же бросив на крутые откосы лестницы, карабкались наверх. Однако многие так и не сумели достигнуть гребня вала, пораженные русскими ратниками. Тем же, кто оказался наверху, пришлось очень туго. На столпившихся у подножия стен и башен монголов сверху полились смола и кипяток, полетели камни, брёвна, тяжелые колоды и глыбы льда. Русские воины сбивали степняков стрелами и сулицами. Лестницы, на которых гроздьями висели ханские нукеры, длинными рогатками отталкивали от стен или кидали на них тяжёлые брёвна. Лестницы с треском ломались, и монголы кувырком летели с вала в ров, где их топтали ногами идущие на штурм товарищи. Тех багатуров, которым удалось добраться до верха частокола, кололи рогатинами, рубили мечами и топорами, резали засапожными ножами. Рязанцы отразили первый монгольский натиск, и штурмующие отхлынули, но защитники даже порадоваться не успели – на приступ шли свежие тумены, и на отдых у русских уже не было времени.

Ночь прошла в грохоте сражения, которое шло на валах, прикрывающих Рязань со стороны поля, а под утро монголы закончили сооружение стенобитных орудий и покатили их к воротам. От тысяч зажжённых стрел, выпущенных в город, занялись пожары, которые уже не успевали тушить. Также ханским лучникам удалось поджечь кровлю одной из башен, и теперь она пылала костром. Но Рязань сражалась. Ров и склоны валов были завалены телами монгольских воинов. Стоя на стенах, под дождём вражеских стрел, защитники продолжали рубить взбиравшихся сплошным потоком визжащих степняков, новые ратники заменяли раненых и павших. Но защитников становилось всё меньше и меньше, а монгольский натиск не ослабевал ни на минуту. К воротам подползли тараны и с грохотом ударили в окованные железом створы. Сверху кидали бревна и камни, метали стрелы и копья, но раскачивающие бревно нукеры были надежно защищены крепким навесом. Тогда горожане стали лить на таран смолу, бросать факелы и горящие головни, сыпать раскаленные угли, и наконец один из таранов полыхнул костром. Битва продолжала бушевать на валах, кровь ручьями стекала по крутым откосам, но монголы всё лезли и лезли на стены непокорного города. Однако по-прежнему крепко стояли русские ратники, не пуская в Рязань степняков, и все усилия атакующих никак не могли увенчаться успехом.