Нашествие хронокеров

— Увы, — сказал я. — Поход будет слепым. Поэтому надо спешить. Гигантские насекомые, перелетая с места на место, захватывают все новые пространства. Рано или поздно они населят всю планету. Не знаю, сколько в городе хронокеров, — может, тысяча, а может, и десять тысяч, — все они надежно от нас спрятаны. Чтобы проникнуть к ним, надо проделать сложный путь временных переходов, не уступающий тому, который проделал Одиссей, возвращаясь на родину.

— Значит, тебе удалось-таки там побывать, — сказал майор.

— Да. Я видел их совсем близко. Даже сумел подстрелить нескольких. Они достаточно уязвимы.

— Из чего же ты стрелял?

— Из «скорпиона», который взял в оружейной комнате солдатской казармы.

— В какой части?

— В вашей. Тут же я и жил.

Я подумал, что неплохо было бы отвести майора в казарму и в подтверждение своих слов показать ему следы своей жизнедеятельности — консервы, бадьи с водой, аккумуляторы, провода.

— Ладно, — сказал майор. — Верю. Только как бы на пришельцев через этот аппарат посмотреть? Надо оценить их силы, боеготовность…

— Если аппарат сохранился, — сказал я. — Он стоял в институтской лаборатории, но в том районе были серьезные разрушения. Если лаборатория уничтожена, я могу восстановить аппарат. Но понадобится около недели.

— Где находится институт?

— В Лефортово. Недалеко от станции метро «Авиамоторная».

Майор вытащил из стола рацию и, поднеся ко рту, сказал:

— Говорит майор Копылов. Капитан Соболев, ответь. Прием.

Через минуту из динамика зазвучало:

— Соболев у телефона, товарищ майор.

— Соболев, ты за старшего. Я на час отлучаюсь в район Лефортова. Тут информация поступила новая. Как понял? Прием.

— Есть за старшего, — прозвучал ответ капитана.

Майор спрятал рацию в карман, затем убрал пистолет и встал из-за стола.

— Вперед! — бодро сказал он.

Мы отъехали на «тойоте». Часовые провожали нас равнодушными взглядами.

Я свернул в переулок и поехал в сторону Новоспасского моста.

— Что ты знаешь о пришельцах? — спросил Копылов. — Какие они?

— Очень не похожи на нас. Хоть и есть частичное сходство с животными нашего мира. Насекомые, из которых смотрят человеческие мумии… Создается впечатление, что у них две головы. Но которой из них они думают — не знаю. Зато обе уязвимы. Если выстрелить в любую из голов, хронокер умирает.

— Хронокеры, — задумчиво повторил майор, словно пытаясь запомнить слово. — Хронокеры, мать их за ногу… Насекомые… Мухи, как слоны… Двухголовые. И с кем же мы операцию проводить будем? Кроме меня в части есть еще один капитан, два старлея… И несколько солдат. Всего личного состава, если не считать двинувшегося Спицына, двенадцать человек. Офицеры-то поймут. Солдаты тоже. Но двенадцать человек, это даже не отряд. Отделение.

— А нельзя ли из другой части добавить?

— Я же тебе русским языком сказал: была депеша от ио министра обороны. В ней ясно сказано, что у нас война с арабами. Как я растолкую другим командирам, на кой черт поведу людей на долбанные развалины?

— Но мы же знаем истинную ситуацию! Объясним!

— Не поверят.

— Вы же поверили!

— Я — да. У меня изначально подозрения были насчет инопланетян. Ты просто картину прояснил, а я до этого еще раньше допер. А вот остальные не поверят. Гутов от своей версии не отступится. Не захочет свой генеральский авторитет подрывать!

— Да какой авторитет, майор?! Какая война с арабами? Вы в своем уме? Пятно расширяется. Ваша часть стоит на краю смерти. Посмотрите туда!.. — Мы как раз проезжали мимо разрушенных домов. — Что случится, если хронокеры доберутся до ракет с ядерными боеголовками?

— Слопают, — сказал Копылов.

— Это не шутки, майор. Поймите, у нас мало времени…

— Отставить! — отрезал Копылов. — Ты еще нашей мощи не знаешь.

Внезапно он переменился в лице.

— Я так понимаю, что мы Остров в жертву приносим, — сказал он.

— Почему вы так думаете, — не понял я.

— Как только всем составом мы покинем часть, шпана все эта вооружится и начнет людей убивать. Но ничего не проделаешь. — Он тяжело вздохнул. — Жертва осознанная. Других вариантов нет. Главное, нам в куче туда перейти. А только лишь мы вне Острова окажемся, прежде чем дальше топать, надо в районе самых наибольших разрушений — то бишь скоплений пришельцев — создать передвижные склады боеприпасов. Чтоб потом не отступать, а бить, бить и бить!

У меня внутри потеплело от его слов.

Майор рассуждал правильно. Хоть и были некоторые сомнения насчет боеспособности воинского формирования из двенадцати человек. Но все же это не в одиночку драться.

Используя дополнительное оружие и радиосвязь, можно разработать тактику и обстреливать хронокеров на расстоянии. Впрочем, теперь я мог полностью положиться на знания и опыт офицера.

Через сорок минут мы подъехали к зданию института, вернее, к тому, что от него осталось. Забора не было, как и некоторых построек на территории. Административный корпус сильно пострадал, но еще стоял. У примыкавшего к нему здания лаборатории не было части стены.