Нашествие хронокеров

Когда я ступил на лестницу, Мира крикнула:

— Ребята! Да задержите же его!

Я побежал. Мне больше не хотелось слышать их голоса. Вернуться бы сейчас в сладковатую пустоту временных переходов.

Я выскочил на улицу, пробежал по аллее, открыл дверь машины Руслана, пошарил рукой. Что за идиот? — забрал ключ! Воров боится? Или предвидел, что я убегу?

— Ростислав! — раздался сердитый голос Руслана.

Я бросился в темноту, наткнулся на забор, побежал вдоль него, наконец, выскочил со двора через распахнутые ворота. Перебежал через тротуар и тут же попал в луч света. Заскрипели тормоза, я отпрянул назад, но машина меня таки задела. Удар был скользящий. Падая, я увидел, что мир наполнен сияньем. Фонари, машины, огни домов — все было настоящим и принадлежало большой земле.

Я помнил, как затылок стукнулся об асфальт. Потери сознания не было. Просто неожиданно рядом возникли три фигуры, две склонились надо мной и пытались меня поднять, а третья что-то непрерывно кричала.

Когда меня тащили по ступеням, я понял, что кричит Мира. Она повторяла единственную фразу:

— Ну, какой же ты дурак!

В постели я окончательно пришел в себя. Мира сидела рядом, а Руслан и Шишига нервно ходили по комнате, натыкаясь друг на друга.

Видел я расплывчато: очков не было, видно, потерялись в темноте.

Голова гудела. Ныло правое бедро. Я потрогал его рукой. Там прощупывались два плотных бугорка. Гематомы? Неоспоримые доказательства!

Я почувствовал прилив возбуждения и одновременно подкат тошноты.

— Со мной это уже третий раз… — хрипло прошептал я. — Слышите? Раньше думал, что галлюцинации… Я ехал по дороге и внезапно оказывался в реальной Москве… Теперь то же самое… Кругом свет, машины…

— Какие машины, Ростик? — спросила Мира. — Мы не видели никаких машин.

Она взволновано посмотрела на Руслана.

— Неважно, — сказал я. — Главное, что я видел. И не только видел.

Я попытался встать. Меня сразу замутило, но я все же сел на диване. Мира тут же уперла руки мне в грудь и попыталась уложить, но я стал сопротивляться.

— Со мной все в порядке, — сказал я. — Мне нужно в ванную.

Мира вновь вопросительно посмотрела на Руслана. Тот пожал плечами. Мира отодвинулась, и я поднялся.

— Я провожу, — сказал Шишига.

Он довел меня до двери в коридоре и включил свет. Я вошел в ванную, закрылся и сразу же расстегнул брюки. На ноге была ссадина, а по краям две овальные фиолетовые шишки. Я потрогал их. Шишки пульсировали.

Черт! С этой ерундой далеко не похромаешь. К тому же мутит сильно. Я натянул брюки, умылся, вытер лицо и поковылял обратно. Войдя в комнату, прошел мимо Миры, сел на диван и обреченно опустил голову.

— Пересядь, пожалуйста, в кресло, — ангельским голосом сказала Мира. — Я сейчас принесу постель. Будешь отдыхать.

Она вышла из комнаты и вывела остальных.

Я лег и подтянул ноги, стал проваливаться куда-то вбок…

13

Ночью я очнулся. Боль тут же напомнила о минувших событиях.

Я был одет, и постели подо мной не было: значит, Мира, вернувшись, обнаружила меня уже спящим.

Я на миг представил, как она стоит в дверном проеме, рассматривает меня, а потом к ней подходит Руслан и, обняв за талию, уводит в коридор.

Сев, я ощупал затылок. Будто бы все в порядке. В голове гудело меньше, но в горле стояла тошнота.

Я пошарил вокруг в поиске очков и вспомнил, что потерял их.

Поднявшись с дивана, походил по комнате.

Это был кабинет: рядом с диваном стоял массивный письменный стол, за ним располагались книжные полки.

Вещи и предметы еще хранили запах хозяев. Улавливался аромат дорогого табака. Мне подумалось, что здесь, в другом измерении, живет немолодой ученый, может быть даже академик. Возможно, он сейчас, как и я, прохаживается взад-вперед, размышляя о чем-то важном?

Немного расходившись, я направился в ванную.

Тут была целая зала. Кафель, мебель, сантехника — все фиолетово-лиловое. Потолок украшали тусклые сиреневые надписи готическим шрифтом. Буквы намеренно состарены, как бы наполовину стерты временем. Раздеваясь, я с трудом разобрал: «Terra incognita» и «Primus inter pares».

Войдя в кабинку, открыл кран. Я не ожидал, что может политься теплая вода. Но вода была и горячая, и холодная.

Я мылся, размышляя о событиях минувшего вечера.

Было ли мое поведение за столом истерикой или нет? Будь мы все пьяны, все легко списалось бы на счет алкоголя. Побузили и забыли. Но, увы, я точно помнил, что, вставая из-за стола, видел перед собой две начатые бутылки. Сам я только слегка захмелел, и лишь из-за того, что выпил полбокала на пустой желудок. К тому же сказались утомление, длительное одиночество, а еще то, что мне пришлось стать свидетелем гибели двух военных…

Мне не часто приходилось быть столь категоричным, как вчера за ужином. Я никогда не любил занимать твердую позицию, обычно предпочитал приспосабливаться к окружающим и находить компромисс. Но на сей раз я чувствовал себя непонятым ветераном, словно была некая тайна, в которую посвящен лишь я один.