-Предлагаю купол и поселок назвать именем Россия! Все согласны? - Сергей Анатольевич оглядел коллег. Возражений у них не возникло.
-Ну что, товарищи россияне, за работу! -Улыбнулся и негромко скомандовал Сергей Анатольевич. - В первую очередь разгружаем прицепы с домашним имуществом.
До глубокой ночи земляне выгружали, таскали и устанавливали самое разнообразное имущество, зато к ночи в распоряжении Анатолия оказалась квартира, и к тому же заполненная пускай стандартной, но все-таки мебелью! Перед сном он решил позвонить домой, благо мощную станцию космической связи уже распаковали и даже установили рядом с коттеджем руководителя экспедиции. Солнце успело зайти за кольцевой вал, окружавший древний кратер, мощные лампы дневного света, расположенные на куполе, притушили и на улице стояла полутьма. Ласковый ветер нес горький запах марсианского грунта. Окна коттеджей еще светились, взбудораженные произошедшими событиями космонавты даже и не собирались укладываться, несмотря на то что на завтра Сергей Анатольевич пообещал ранний подъем и море работы! Еще на подходе к дому руководителя экспедиции Анатолий услышал телефонные гудки. "Кто-то меня опередил", - сообразил он и остановился в отдалении, стараясь не слушать, но в ночной тишине каждое слово раздавалось отчетливо и ясно.
-Здравствуй, дорогая, сразу говорю, что у меня все нормально, сегодня мы приземлились на Марсе и начали обустраивать колонию! -на миг, говорящий прервался.
Это Петр, звонит домой, узнал говорившего Анатолий. Придется обождать, да и неловко, что он стал невольным свидетелем переговоров. Анатолий разочарованно вздохнул и привалился к стене расположившегося рядом здания.
-У меня для проживания половина коттеджа, все нормально как у тебя дела, как там наш Игорек?
Тихое шуршание в динамиках. Космическая связь на большие расстояния имеет особенности, радиосигналу необходимо более трех минут, чтобы пробежать далекий путь от Земли до Марса и еще столько же на дорогу обратно. Поэтому собеседники, когда приходит их очередь говорить, стараются одновременно и рассказывать, и спрашивать. Наконец, послышался недовольный женский голос:
-Ну? И чего звонишь, ты знаешь, сколько сейчас времени?
На этот раз Анатолию показалось, что время растянулось еще больше. Судя по голосу, Петр стал закипать, но усилием воли постарался сдержаться:
-Извини, дорогая, я просто думал, что тебе будет интересно узнать, как у меня дела!
-Ты еще смеешь называть меня дорогой! После того, как проторчав в командировке на МКС два месяца, сразу умчался еще на полгода? Так зачем мне такой муж? -в голосе женщины послышались звуки подступающей истерики и тут же раздались сигналы отбоя.
Петр задохнулся от гнева:
- Дура! Какая же ты дура! -выдавил он из себя.
Несколько секунд он безмолвно стоял напротив радиостанции, сжимая и разжимая кулаки, затем повернулся и тяжелой походкой направился в выделенный ему коттедж.
"Так вот в чем причина похоронного настроения Петра!" -уяснил Анатолий. Теперь ему стали понятны появившиеся в последнее время странности в поведении напарника. Причина в неладах с супругой. До него и раньше доходили слухи, что товарищу в жены досталась весьма стервозная особа, но он не придавал им внимания. Проводив сочувственным взглядом Петра и дождавшись, когда тот скроется в коттедже, Анатолий переговорил с женой, у семьи все было хорошо, и он с довольной улыбкой на губах отправился спать.
Последующие дни с утра до глубокой ночи земляне разгружали доставленные шаттлом грузы и обустраивали поселок, а также небольшую вертикальную теплицу, в последний момент прихваченную с Земли. В ней они планировали выращивать овощи, чтобы разнообразить питание поселенцев.