Стремительной походкой подошел одетый в полевую форму с крупными звездами генерала армии на погонах, министр Шойгу. Президент молча обернулся, поздоровался за руку. Шойгу безмолвно сел рядом и уставился на карту боевых действий. Время от времени он наклонялся к генералу и вполголоса что-то уточнял у него. Верховный главнокомандующий вновь развернулся к начальнику центра обороны:
-Мы сможем отразить налет?
-Процентов 95-98 ракет сможем сбить. Наши потери при условии, если американцы не применят ядерное оружие, будут незначительны.
-Тогда смысл этой провокации? Закопать сотни миллионов долларов в тундру?
На риторический вопрос генерал промолчал. Отметки крылатых ракет и летящих им навстречу перехватчиков неторопливо сближались, пока вышедшие на рубеж атаки самолеты не начали расцветать значками ракетных залпов.
Тем временем напряжение в зале с каждой минутой увеличивалось, пока не стало почти болезненным. Понемногу подтягивались высшие руководители государства. Поздоровавшись с подошедшими раньше министрами, они рассаживались рядом с Главой государства, тихими голосами обсуждая ситуацию на карте. Время дипломатов и переговоров прошло, наступило пора военных решений.
-Появился второй эшелон сил атаки, - неестественно спокойным тоном произнес начальник центра управления обороной.
На верхнем крае видеостены появились новые отметки. Судя по высветившейся рядом таблице, поблизости от северных границ России появились стратегические бомбардировщики США, всего сорок восемь самолетов от новейших невидимок Б-2 до старичков В-52. На миг в зале командного пункта повисла вязкая тишина, потом вновь зашумел тревожный гомон.