Наши домашнiя животныя. Собаки

Трудно сказать, какая порода лучше всего годится для полицейской службы. Любители овчарокъ считаютъ эту породу наиболе пригодной, тогда какъ любители террьеровъ ссылаются на заслуги своихъ любимцевъ, въ качеств военныхъ собакъ, и доказываютъ, что они лучше и для полицейской службы. Полицейская собака должна быть темной масти и не слишкомъ малыхъ размровъ, должна быть храбра, обладать превосходнымъ обонянiемъ, выносливостью и неизбалованностью.

Въ нткоторыхъ пограничныхъ мстностяхъ собаки съ успхомъ применяются таможенною стражею для ловли контрабандистовъ, но, съ другой стороны, и контрабандисты не рдко пользуются собаками для того, чтобы быстро и незамтно переправлять запретные товары черезъ границу.

Во многихъ странахъ заведены также военныя собаки, приносящiя не маловажную пользу войскамъ. Шотландская овчарка и эрдальскiй террьеръ оказались для военной и санитарной службы самыми подходящими породами собакъ. Выяснилось изъ ряда всевозможныхъ опытовъ, что он могутъ оказать большiя услуги при отысканiи тяжело раненныхъ, остающихся нердко на пол битвы незамтными въ кустахъ и трав. Кром того, собакъ этихъ обучаютъ доставлять легко раненнымъ первую помощь, разносить вдоль линiи стрлковъ запасы патроновъ, доставлять быстро и безошибочно депеши главнокомандующему и, наконецъ, охранять ночью безъ лая посты отъ внезапнаго нападенiя.

Въ страннопрiимномъ монастыр на большомъ Санъ-Бернардскомъ перевал монахи пользуются чутьемъ собакъ уже въ теченiе нсколъкихъ столтiй, чтобы отыскивать заблудившихся путниковъ. Объ этомъ, однако, уже столько писалось, что не стоитъ разсказывать теперь, какъ это производилось въ прежнее время, когда чрезъ Санъ-Бернардскiй перевалъ проходило огромное количество пшеходовъ; въ настоящее время по дорог, ведущей черезъ перевалъ, построены на нкоторомъ разстоянiи одна отъ другой хижины-убжища, соединенныя телефономъ съ монастыремъ. Собака въ сопровожденiи монаха отыскиваетъ заблудившагося и приводитъ его прежде всего въ одну изъ этихъ хижинъ, такъ что надобности въ знаменитой корзиночк съ провизiей, подвешенной у нея на ше, боле нтъ. Тмъ не мене, собаки этого монастыря оказываютъ неоцнимыя услуги. На нашъ запросъ, обращенный къ настоятелю монастыря, онъ отвтилъ намъ въ 1903 г.: «Собаки, содержимыя монастыремъ, оказываютъ величайшая услуги, и въ зимнее время мы безъ нихъ совершенно не можемъ обойтись. Нердко путникъ, запоздавъ, сбивается съ дороги, въ горахъ его застигаетъ ночь, и гибель его почти неизбежна, но собака приходитъ на помощь въ сопровожденiи монаха или служителя. Собаки эти оказываютъ величайшiя услуги людямъ и нердко спасаютъ имъ жизнь».

Санъ-бернары, содержащiеся въ монастыр, не могутъ, однако, конкурировать по своей вншности съ породистыми санъ-бернарами, встрчаемыми на собачьихъ выставкахъ. Для разведенiя и усовершенствованiя этой породы въ Западной Европ прилагалось чрезвычайно много усилiй и старанiй. Тогда какъ въ Англiи главное вниманiе было обращено на большiе размры, а во всхъ другихъ отношенiяхъ разводимые тамъ санъ-бернары уклоняются отъ основного типа, на континент собаководы стараются сохранить признаки чистокровной породы.

Отъ хорошаго санъ-бернара требуется, чтобы голова его была велика, морда коротка и широка, съ толстымъ и широкимъ носомъ; уши должны быть не велики, масть — по преимуществу темная.

Ноги должны быть съ лапами, похожими на кошачьи, и сильныя, грудь — широкая, выпуклая, спина прямая и широкая и хвостъ висячiй. Короткошерстая разновидность должна такъ же, какъ и длинношерстая, достигатъ въ плечахъ у самца 70, у самки 65 см. Масть можетъ быть однимъ изъ оттнковъ между рыжей и коричневой, но шея, грудь, ноги и кончикъ хвоста должны быть блые. Главнымъ образомъ, широкiя, какъ у кошки, лапы и обусловливаютъ способность санъ-бернара легко ходить по снгу и льду, не слишкомъ проваливаясь и завязая, — это и позволяетъ ему спасать погибающихъ.

Особую славу стяжалъ спасенiемъ нсколькихъ сотъ заблудившихся въ горахъ путниковъ знаменитый санъ-бернаръ Барри. Разсказываютъ, что это верное животное будто бы было убито солдатомъ-инвалидомъ, заблудившимся въ горахъ и вообразившимъ, что собака нападаетъ на него, тогда какъ, на самомъ дл, она хотла оттащить его отъ края пропасти. Эта трогательная исторiя, однако, съ начала до конца выдумана: директоръ Бернскаго Естественно-Историческаго Музея сообщаетъ, что Барри въ 1814 году былъ убитъ вслдствiе своей старости, шкура его была подарена музею, гд чучело сохраняется до настоящаго времени.