Наши домашнiя животныя. Собаки

При тѣсныхъ торговыхъ сношенiяхъ, какiя существовали между Египтомъ и Грецiей, вполне естественно, что гончiя, возникшiя въ странѣ фараоновъ, были завезены въ Грецiю, — и, дѣйствительно, оне встречаются у грековъ уже въ древности. Отсюда онѣ распространились, съ одной стороны, чрезъ посредство Рима, где гончiя были превосходно извѣстны, по западной Европѣ, съ другой — попали въ сарматскiя степи, гдѣ нашли себе благопрiятный районъ распространенiя и дали начало русскимъ гончимъ-борзымъ.

Кроме гончихъ на египетскихъ памятникахъ находятся часто изображенiя коротконогихъ собакъ съ длиннымъ туловищемъ, вполнѣ похожихъ на нашихъ таксъ, но съ прямостоячими ушами. Несомненно, что и эта порода взяла свое начало изъ Египта, и на острове Майорке сохранилась до сихъ поръ порода таксъ съ ушами, торчащими вверхъ.

Совершенно въ иной области должно искать мѣсто происхожденiя договъ. Къ этой группе относятся собаки съ плотнымъ, массивнымъ тѣломъ, покоящимся на невысокихъ, сильныхъ ногахъ, съ большой, часто короткой головой, кожа которой виситъ складками, и съ висячими ушами. Ни въ Европѣ, ни въ Африкѣ договъ не было до начала историческаго перiода; ихъ изображенiй не сохранилось на памятникахъ египтянъ. Зато очень многочисленны ихъ изображенiя на памятникахъ ассирiйско-вавилонской культуры, и изъ этихъ барельефовъ ясно, что доги употреблялись тогда и на охотѣ и на войнѣ. Какъ цѣнились они тогда, явствуетъ изъ того, что по завоеванiи Вавилонскаго царства персами доходы съ четырехъ городовъ шли исключительно на содержанiе охотничьихъ собакъ персидскаго царя.

Ассирiйскiе доги изображаются постоянно съ отвислыми ушами, и изъ этого можно заключить, что одомашненiе этой породы произошло значительно ранѣе. Они, безъ сомнѣнiя, произошли не въ самой Месопотамiи, и, по литературньтмъ источникамъ судя, надо думать, что они ввезены были съ востока, изъ страны Эламъ, изъ Тибета или съ Гималайскаго хребта. Въ этой области, дѣйствительно, и въ настоящее время имѣется крупная порода домашнихъ собакъ — тибетскiе доги, которые сдѣлались извѣстны въ Европѣ еще со времени путешествiя Марко Поло.

Предковъ этой породы, уже въ силу ея огромнаго роста, слѣдуетъ искать, конечно, между волками Тибетскаго плоскогорiя и наиболѣе вѣроятно, что родоначальникомъ ея является черный тибетскiй волкъ (Canis niger). У него имѣется бѣлое пятно на груди, бѣлыя лапы, пушистый хвостъ и длинная шерсть, свешивающаяся съ груди и съ шеи, какъ у тибетскаго дога. Выведенные въ древнѣйшiя времена доги распространились изъ Тибета, съ одной стороны, на востокъ въ Китай, съ другой — въ долину Тигра и Евфрата.

Поскольку можно судить на основанiи литературныхъ источниковъ, въ Европу первые доги были привезены Ксерксомъ во время его похода на Грецiю. Затѣмъ позднѣе Александръ Македонскiй получилъ «индiйскихъ» собакъ отъ царя Пора и отправилъ ихъ въ Македонiю.

Впрочемъ, возможно, что и раньше еще крупные доги были завезены въ Грецiю, гдѣ они получили назваше «молосскихъ» собакъ, сохранявшееся за ними въ теченiе всего древняго перiода. Молосскихъ собакъ описываетъ еще Аристотель, указывающiй, что ихъ имѣется двѣ породы; изображенiя ихъ находятся на монетахъ IV и III вѣка до Р. Хр.; превосходное изображенiе молосскаго дога сохранилось подъ кресломъ Олимпiи, дочери молосскаго короля и временной правительницы Эпира (тоже IV — III вѣка до Р. Хр.); храбрость, вѣрность и красоту «молоссовъ» прославляетъ цѣлый рядъ греческихъ и римскихъ писателей, и уже, напр., въ комедiяхъ Аристофана они фигурируютъ, какъ широко распространенная и излюбленная порода.

Римляне получили молосскихъ договъ отъ грековъ, но, кромѣ настоящихъ «молоссовъ», у нихъ имѣлись такъ называемые «псевдо-молоссы» — также превосходные доги съ широкой мордой, короткими ушами и гривой волосъ на загривки. Эта порода, невидимому, не им'Ьетъ прямого отношетя къ настоящимъ «молоссамъ». Поздние римляне, въ свою очередь, распространили договъ къ сѣверу отъ Альпъ. При раскопкахъ въ римской колонiи Виндонисси въ Щвейцарiи найденъ хорошо сохранившiйся черепъ дога и сдѣланное изъ глины изображенiе его, напоминающее нынѣшнихъ ньюфаундлендовъ.

Вполнѣ естественно, что при переселенiи договъ черезъ Альпы нѣкоторыя особи остались въ альпiйскихъ горныхъ проходахъ и дали здѣсь начало санъ-бернарамъ, этой благороднѣйшей разновидности договъ, полученной путемъ продолжительнаго подбора и прекрасно акклиматизировавшейся въ горахъ, что, впрочемъ, и не можетъ казаться удивительнымъ: сами родоначальники договъ имѣли свое основное мѣстообитанiе на высокихъ плоскогорiяхъ Тибета, подходящихъ по условiямъ къ альпiйскимъ высотамъ. Какъ произошли ньюфаундленды, не выяснено съ точностью, но не подлежитъ сомнѣнiю, что въ нихъ характеръ первоначальныхъ тибетскихъ договъ сохранился съ чрезвычайной полнотою.