Наши домашнiя животныя. Собаки

Хотя собаки и употребляютъ гораздо меньше времени на свой туалетъ, чѣмъ, напримѣръ, кошки или попугаи, онѣ въ общемъ все же обыкновенно выглядятъ очень аккуратно. Шерсть ихъ, если только собака не больна, прилегаетъ гладко къ телу, не нуждаясь въ приглаживанiи и чесанiи щеткой и гребенкой. На спинѣ и по бокамъ она направлена спереди назадъ, и у нѣкоторыхъ длинношерстыхъ породъ можно замѣтить вдоль спины правильный проборъ. Интересно, что на груди, на брюхѣ и на затылкѣ шерсть имѣетъ иное направленiе, а на границахъ между участками съ разнымъ направленiемъ волосъ образуются такъ называемые «швы», отъ которыхъ волоса расходятся въ стороны. Чѣмъ длиннѣе шерсть, тѣмъ выше поднимаются волоса на швахъ, и, такимъ образомъ, возникаютъ тѣ своеобразные пучки волосъ, которые встрѣчаются на задней сторонѣ лапъ у нѣкоторыхъ породъ собакъ, напримѣръ, у легавыхъ, у русскихъ борзыхъ и у колли. Эти пучки у собаководовъ называются «перьями». Такiе волоса имѣются также на хвостѣ легавой и вообще всюду, гдѣ замечается ростъ волосъ въ двухъ различныхъ направленiяхъ. Собаки съ жесткою шерстью, какъ, напримѣръ, пинчеры, обладаютъ совершенно неестественнымъ, по существу, направленiемъ волосъ, — у нихъ волоса направлены не спереди назадъ, а торчатъ въ разныя стороны.

Природа сама заботится объ удаленiи старыхъ волосъ, такъ какъ собака не менѣе раза въ годъ линяетъ и зимой получаетъ болѣе густую шерсть, чѣмъ лѣтомъ. Впрочемъ, человѣкъ въ данномъ случаѣ нерѣдко вмѣшивается въ нормальныя отношенiя и создаетъ для собаки совершенно неестественныя у словiя, — такъ, пуделя, которыхъ стригутъ лишь наполовину, несомненно, спереди страдаютъ отъ жары, а сзади отъ холода. Стрижка собакъ сдѣлалась въ настоящее время даже своего рода выгодною аферою, и въ этой области создались артисты, умѣющiе выстригать на спине пуделей даже гербы и монограммы. Такое искусство приносить немалый доходъ тѣмъ, кто имъ обладаетъ.

Какъ мы увидимъ ниже, различныя качества шерсти играютъ большую роль при оцѣнкѣ достоинствъ собакъ на выставкѣ. Различаютъ два основные рода шерсти — шерсть длинную и шерсть короткую, но кромѣ того имѣется безконечный рядъ другихъ подраздѣленiй — различается шерсть блестящая, жесткая, взъерошенная, курчавая, волнистая, косматая, шелковистая и т. д. Обозначенiя эти понятны сами собой.

У шпицовъ шерсть длинная, у нѣмецкихъ договъ — короткая и гладкая, у нѣмецкихъ пинчеровъ — жесткая, у белъгiйскихъ пинчеровъ и гриффоновъ — жесткая, взъерошенная, у легавыхъ собакъ — кудрявая, у русскихъ борзыхъ — волнистая, у англiйскихъ овчарокъ — косматая, у н'Ькоторыхъ пуделей — курчавая и у малътiйскихъ и iоркширскихъ террьеровъ — шелковистая.

ЦвѣТъ шерсти или «масть» собакъ играетъ также большую роль при опредѣленiи породы и въ значительной степени подверженъ влiянiю моды.

Какую масть слѣдуетъ признать красивейшей? Мы думаемъ, что, если бы подвергнуть этотъ вопросъ даже всеобщему голосованiю, то и тогда рѣшенiе его носило бы лишь временный характеръ. Понятiе о красоте меняется со временемъ, и считать ли красивѣйшей собаку черную, бурую, полосатую, одноцвѣтную, желтую, сѣрую или бѣлую — зависитъ отъ обстоятелъствъ и отъ цели, для которой она служитъ. У комнатныхъ собакъ цѣнится, конечно, красота и изящество узоровъ на ушахъ, на головѣ и на спинѣ, охотничья же собака должна обладать окраской, которая делала бы ее заметной для охотника на большомъ разстоянiи и выделяла бы ее на окружающемъ поле действiя. Военная собака, наоборотъ, должна сливаться своей окраской и возможно меньше отличаться среди окружающаго, точно такъ же, какъ и такса должна быть окрашена въ темные цвѣта, такъ какъ иначе бѣлый цвѣтъ открывалъ бы издали лисице ея присутствiе. По существу чистая бѣлая окраска должна быть признана столь же красивой, какъ и совершенно черная, и, конечно игра цвѣтовъ при пепельно-серой окраскѣ не менѣе красива, чѣмъ при рыжей. Одинъ изъ лучшихъ знатоковъ собакъ, художникъ, спецiалистъ по рисованiю зверей, Людвигъ Бекманъ, считалъ нормальной для собакъ серую или пепельную окраску шпицовъ. По его интереснымъ изслѣдованiямъ, у многихъ породъ собакъ замѣчается постепенное потемнѣнiе этой пепельной окраски по направленiю къ спинѣ и, наоборотъ, она становится болѣе свѣтлой на другихъ частяхъ тела. Дѣйствительно, у таксъ, террьеровъ и сеттеровъ-гордоновъ замѣчается при коричневомъ узорѣ, что окраска на головѣ, лапахъ и хвостѣ темнѣе, а черная окраска распреѣделяется симметрически. При полномъ развитiи окраски, свойственной спинѣ, получилась бы порода съ равномѣрной коричневой или совершенно черной окраской, какъ это и имѣетъ мѣсто, напримѣръ, у пуделей, ньюфаундлендовъ и черныхъ гончихъ.