Наши фиолетовые братья

– Мы потеряли сорок четыре космических объекта! – рявкнул Страшный.

– Кстати, Семен, об этом мы с тобой еще побеседуем, – многозначительно произнес Гарант. – Я понимаю, что, открыв систему, вы не торопились о ней сообщать по причинам сугубо научным… Однако ваша разведка непозволительно затянулась. Если, конечно, можно назвать разведкой охоту, обустройство дач и… чем вы там еще занимались?..

– Да я, господин Президент!..

– Все! – Тот выставил ладони, показывая, что разговор на эту тему окончен. – Теперь что касается вашего вклада, господин коммерсант… Я… Я его ценю, Гец, но еще больше ценю вашу будущую лояльность, которая…

– Которую я, безусловно, докажу! – Гец Даун энергично тряхнул головой. – Особенно в разрезе предстоящих выборов…

– Хорошо, хорошо. Но как же мне вас поощрить?.. А, вот! Я знаю!

Корпрез напрягся и весь подался вперед, будто готовился к старту.

– Поскольку наделить вас какими-либо благами из фондов Федерации я не вправе, вы получите подарок от меня лично. Я решил переписать на ваше имя часть своего недвижимого имущества.

– О, господин!.. – Готовый упасть на колени корпрез заломил руки. На такой куш он не рассчитывал даже при самом благоприятном исходе – если, конечно, Президент имел в виду то же, что и он сам. Претендовать более чем на десять процентов вряд ли имело смысл, поэтому Даун приоткрыл один глаз и сказал: – Неужели вы будете настолько любезны, что пожертвуете мне половину… Ну, не так чтоб совсем уж половину, а процентиков сорок пять от ваших…

Страшный задохнулся от такого хамства и громко расстегнул кобуру.

– Сто, – перебил Президент. – Все сто процентов. Полностью. Даром, то есть безвозмездно. Пользуйтесь, Даун, и владейте. На здоровье. Я, как вы, вероятно, уже догадались, говорю о родовом земельном участке в тридцать два миллиона гектаров.

– Тридцать два… миллиона?! – Гец едва не задохнулся от волнения. – Гектаров?!

– Именно так! – Глава государства торжественно указал на герб Федерации, где были изображены все планеты Солнечной системы. – Отличнейший участок на Юпитере. С этой секунды он ваш. Поздравляю!

– На Юпи-итере?.. – разочарованно протянул корпрез. – Какой еще земельный участок?

– Я же сказал: тридцать два миллиона гектаров. Немыслимая территория! Да еще в каком месте!.. К югу от экватора!

– Но там и земли-то нет…

– Ничего, Даун, – усмехнулся маршал. – И на Юпитере саду цвесть!

– И что, уже скоро? – уныло осведомился тот.

– Года через четыре примерно, – ответил Страшный, еле удерживаясь от хохота.

– Весьма рад, – промямлил корпрез. – В таком случае первым, кого я угощу яблочком из моего хлор-метанового садика, будет…

– Про яблочки лучше бы не напоминал, – скривился маршал.

В этот момент двери открылись, и секретарша ввела в кабинет сразу шестерых человек. Офицеры выстроились в кривую шеренгу и, нерешительно пошаркав подкованными ботинками, замерли.

– Это все твои орлы? – спросил Президент у Страшного.

– В войсках все орлы – мои, – браво ответил тот. – Господа офицеры, прошу представиться!

– Генерал армии Чан… Контр-адмирал Иванов… Капитан первого ранга Ломов… Полковник Бугаев… Майор Калашников… Капитан Мищенко… – по очереди отрапортовали военные.

Все шестеро были облачены в новую форму с невообразимо острыми стрелками на брюках, словно последнюю неделю они занимались только тем, что готовились к строевому смотру. Впрочем, и Даун, и Президент как люди гражданские оценить этот шик были неспособны.

– А мясо-то чего с тобой приперлось? – буркнул маршал на ухо Чану.

– Вы велели для представительности захватить какого-нибудь героя сверх списка, – зашептал тот. – Ну, я и взял кто под руку подвернулся. Из офицеров только этот ученый был… Не сержантов же к Президенту тащить!

Иванов, услышав диалог, молча кивнул, давая понять, что тоже привел Ломова скорее для того, чтобы не пришлось объяснять Президенту, где потерялся Джаггер, – и без того странный субъект с неудобной фамилией и тремя инициалами.

– Молодцы, ребята! – воскликнул Гарант. – Всех наградим, никого не забудем! А скажите-ка мне, воины-защитнички, кто во всем этом виноват? Кто из вас эту кашу заварил?

Офицеры, не ожидавшие такого резкого перехода, пошатнулись от волнения. Гец Даун закачался тоже, однако нашел в себе силы вынуть из нагрудного кармана крахмальный платок и якобы невзначай показал всем угол кредитной карточки.

– Что молчите? – разозлился Президент. – Укрывательство? Круговая порука? Не выйдет! На этот раз – не выйдет, и не надейтесь! Такого чэпэ у нас тысячу лет не случалось. Кто виноват? А?..

Страшный зыркнул сначала на Калашникова, потом на Бугаева.

– Ну?.. – прошипел он. – А то сейчас сам назначу!.. Кто у вас там последним в этой пушке ковырялся?

– Дуст… – сдавленно начал Бугаев.

– Все ясно, господин Президент! – немедленно доложил маршал. – Во всем виноват Дуст.

– Что еще за Дуст? – молвил Верховный с недоверием. – Все вы такие, вояки: лишь бы на кого-нибудь свалить! Нет, отвечать будет начальство! Кому этот ваш Дуст подчиняется?

– Ну?! – грозно повторил маршал, сверля Бугаева взглядом.