Наши фиолетовые братья

— У меня одна теория на подходе, но озвучивать ее я пока не буду, — серьезно заявил землянин. — Если хочешь, проверим вместе, не доверяешь мне — оставайся здесь или иди обратно.

— У, — обреченно кивая, согласился чужак. — У?

— Сущие пустяки, — угадав, о чем спрашивает пришелец, заверил Шуберт. — Ружьишко твое, и если найдем чего — пополам.

Цена спасения устроила чужака без торга. То ли у него на планете торговаться было не принято, то ли он знал, что расплачиваться все равно не придется. В то, что УУ — бессребреник, Борисов не верил. Деньги любили все живые существа, хоть земные красавицы, хоть инопланетные уроды...

Поскольку до момента расчета ружьишко оставалось в руках УУ, первым пошел именно он, Борисову даже не пришлось ему ничего объяснять.

Впрочем, очень скоро чужак остановился и, дождавшись, когда с ним поравняется изрядно отставший «проводник», вытянул вперед длинную руку.

— У! — с воодушевлением сказал он.

— А я что говорил?! — Борисов приободрился и придал лицу многозначительное выражение.

Серая пыльная поверхность с небом-океаном обрывалась так же резко, как и все предыдущие. Перед путниками лежал... — Борисов сосредоточился и будто клещами вытянул застрявшую мысль — ...лежал новый мир. Именно мир! Причем, несомненно, новый.

— Гипертоннели! — изумленно выдохнул мастер. — Мы переходим с планеты на планету!

— У-У! — в унисон с ним провыл чужак, вдруг подпрыгнув на месте.

— Ты не перевозбуждайся, — попытался успокоить его Шуберт, сам между тем лихорадочно размышляя, насколько дрянной оказалась ситуация.

Пришелец, не вняв совету мастера, еще раз подпрыгнул и вдруг побежал к подножию какого-то холма к северу от точки перехода.

— Эй, заполошный, ты куда?! — крикнул ему вслед Борисов. — Нет тут твоих сопланетников. Разве не видишь? Степь же кругом! Трава да курганы...

На последнем слове мастер осекся. Холм или курган, к которому с невероятной прытью понесся чужак, украшала толстая длинная труба, маслянисто поблескивавшая на солнце черным металлом...

Глава 6

Дарья сняла с плеча ЛС и бросила его на землю. Она не представляла, что ей делать. Теоретически инструкции в армии существовали на все случаи жизни, включая, наверное, и этот. Некоторые из них она даже помнила, что забыла — мог подсказать Анализатор. Но кибермозг молчал, собственная Дашина память пробуксовывала, а пришелец уже давно исчез за очередной карликовой рощицей.

Впрочем... что делать, Дарья прекрасно знала и без инструкций. В ее неглупой головке давно созрел очень простой и очень хороший план. Собственно, он даже и не зрел — он жил в ней с самого детства, с тех пор, как она впервые посмотрела фильм «Наши фиолетовые братья». Герой ленты, бедный водитель грузовика, первым встретил инопланетян и впоследствии был воспет как Отец Контакта. Хотя из сюжета его отцовство прямо не вытекало — он всего-то и сделал хорошего, что не задавил своим чудовищным «МАК-3000» лежавшего на шоссе раненого гуманоида.

Однако психологическая установка была получена, и четырнадцатилетняя Даша подала заявление в военное училище — с единственной целью: когда-нибудь в своей жизни найти на просторах Вселенной братьев по разуму. И вот мечта сбылась.

Матвей, по счастью, все еще спал и проснуться должен был не скоро. Значит, ей выпал шанс стать первой. Даше хотелось танцевать.

— Связь со штабом мне, срочно! — распорядилась она.

— Исполнено. Линия открыта.

— Господин майор? — крикнула Дарья.

— Это ты? Ну как там у вас с происшествиями? Опять не случилось?

— Нет, господин майор, я по другому поводу. Заявляю, что наш контракт разорван.

— Во как... — удивленно молвил Калашников. Затем последовал длинный гудок, и искусственный, но богато интонированный голос произнес:

— Скорректировано авторедактором. Что у вас произошло, молодые люди, халатно несущие службу?

— А я ее уже никуда не несу, — в меру развязно ответила Дарья. — Сами ее несите. Я увольняюсь. Страховку, социальное обеспечение — все засуньте себе... — Она сообразила, что авторедактор это вырежет, и, подумав, сказала:

— Я от всего отказываюсь. Это мое официальное заявление. Номер один.

— Так-так, — настороженно поддержал Калашников. — Продолжай.

— И заявление номер два. На объекте СС-тринадцать мною, — Дарья особо выделила это слово, — мною обнаружена внеземная форма разумной жизни. Вызываю исследовательскую группу.

— Ах, вызываешь... — озадаченно сказал майор.

— А также приглашаю всех заинтересованных лиц...

— И приглашаешь... — буркнул он. — Значит, вызываешь и приглашаешь, да? Куда? На секретный объект?

— Согласно поправке к Конституции номер... Она замялась, и вездесущий Анализатор поспешил вставить:

— Номер двести четырнадцать дробь ноль ноль ноль семь.

— Ага! — оживилась Дарья. — Согласно поправке вот с таким номером, любые объекты, независимо от их назначения, принадлежности и...

— Список из восемнадцати пунктов, — предупредил Анализатор.

— И тэдэ, — нашлась она. — Короче, при обнаружении внеземной формы разумной жизни объект переходит под юрисдикцию Федерального Исследовательского Центра «Контакт». Вы это знаете не хуже меня.