Наши фиолетовые братья

— Поле!! — взвизгнула Дарья, отпрыгивая в сторону.

— Защитное поле активировано в момент выхода на поверхность, — сообщил Анализатор.

— Ага... Спасибо тебе... Ну, охотничек!..

Прежде чем подняться на ноги, отряхнуться и сделать все остальное, что обычно делают женщины-военные на учениях, Дарья подтянула к себе Лайф Секвестр и без дальнейших увещеваний пришкварила нарушителя к земле. Так ей показалось.

Когда ветер отнес дым и пар в сторону, она обнаружила, что незнакомец продолжает стоять — так же склонив голову и все так же посмеиваясь.

Дарья недоуменно хмыкнула и выстрелила еще два раза. Нарушитель тут же пальнул в ответ — она инстинктивно дернулась вбок, но сумела удержаться на ногах. По невидимому куполу защитного поля рассыпались пронзительно-зеленые брызги. Воздух хлопком заполнил образовавшийся после разряда вакуум, и с земли поднялось новое облачко пыли. Рядом с незнакомцем висело такое же облачко, разве что побольше размером. Сам он не пострадал.

— Матвей! — вызвала Дарья. — Матвей, ты где?!

— Адрес «Матвей» не отвечает, — прошелестел Анализатор.

— Алкоголик... — буркнула она, перемещая бегунок на ЛС к самому упору.

Индикатор показывал 31 — два мощнейших выстрела по двенадцать единиц, и еще так, на сдачу. Дарья была уверена, что до «сдачи» дело не дойдет. Любительская охранная система, которой, вероятно, пользовался охотник, такого разряда выдержать не могла. Дарья улыбнулась.

— Мужик! Тебе конец! — весело крикнула она и выстрелила ему в живот.

От нарушителя осталась одна только яма. Дарья с сожалением покачала головой и ковырнула носком ботинка скудную серую почву.

— Анализатор! Благодарю за поддержку... Снимай поле.

— Противоречит основной инструкции, — возразил кибермозг.

— Да снимай, снимай, чего там...

— Угроза не устранена.

— Перестраховщик, — фыркнула Дарья, но вдруг заметила, что ближний край двухметровой воронки подозрительно осыпается.

Через секунду из конической дыры показалась рука — правая, с некогда вмонтированным стволом. Теперь от его оружия остался один крепеж и обрывки витых шнуров. Когда незнакомец выполз из воронки полностью, выяснилось, что и скафандр выглядит не лучшим образом. Местами он был опален, кое-где даже разорван. На шлеме охотника виднелась приличная вмятина, а затемненное «забрало» дало длинную косую трещину. Тем не менее неизвестный нарушитель был жив и даже, видимо, здоров. Он разгреб рядом с собой землю, вырыл обломки наручного ствола и, удостоверившись, что это оружие пришло в негодность, снял с плеча «палку». Вооружившись снова, он присел и направил шестигранный ствол на Дашу.

— Откуда он взялся-то?.. — опешила Дарья.

— Противник обладает защитным полем. Природа его неизвестна, но по эффективности поле не уступает сгенерированному базой.

— Не уступает... — зачарованно произнесла она.

Незнакомец почему-то не стал стрелять, а просто выбрался из ямы и, покачав головой, пошел прочь от шлюза.

— Стой! — крикнула Дарья, нажимая на спусковую панель.

Еще один двенадцатикратный разряд вырыл вторую воронку, из которой спустя некоторое время вновь показался нарушитель — еще более помятый, но по-прежнему живой. На этот раз он не стал дожидаться окончательного приговора и, не оглядываясь, пустился бежать.

— Да не может такого быть... — прошептала Дарья. — Анализатор, достаточно ли информации для идентификации?

— Информации недостаточно, — категорично отозвался компьютер.

— Тогда версии.

— Версия одна.

— Ну?..

— Данная версия ненаучна, — скромно высказался кибермозг.

— Ну?! — Дарья от нетерпения топнула ножкой. — Рожай!

— Вероятно внеземное происхождение организма.

— Да я и сама неземная, — сказала она. — Я на Зухе-семь родилась, и что?

— Нечеловеческое происхождение, — пояснил Анализатор.

— Как?.. Не... — Дарья задохнулась и с минуту не могла произнести ни звука. — Это точно?!

— Версия ненаучна, — повторил кибермозг. — Но иными я не располагаю.

Глава 5