Наши фиолетовые братья

Дарья сообразила, что вместе со стимулятором неплохо было бы принять и ТОРМОЗ — Тимоаналептический Организатор Работы Мозга. Мысли текли бы тогда быстро, но упорядоченно, как и положено мыслям военнослужащего, а не скакали, словно энцефалограмма эпилептика.

Погладив спусковую скобу, Дарья сделала еще пару шагов и снова замерла. Вокруг камеры выходного шлюза расстилалась лесотундра с дистрофической полупрозрачной травкой и плотными скоплениями кустарника. Эти островки карликовых дебрей, издали похожие на свалявшуюся шерсть, располагались без всякой системы, но так, что закрывали обзор из любого места.

— Ну?.. — нетерпеливо бросила Дарья. — То ты лезешь, а то молчишь... Что у нас тут?

— Просьба сформулировать вопрос корректно, — отозвался компьютер.

— Черт, все вы одной масти... — прошипела она. — Опасность есть?

— При отсутствии активных действий со стороны субъекта угроза жизни стремится к нулю.

— Субъект — это кто? — раздраженно спросила она.

— Это вы.

— Ага, ясно... Если буду стоять на месте, мне ничего не грозит. А если пойду?

— Угроза возрастает.

Дарья прерывисто вздохнула.

— Сильно?.. Сильно она возрастает, эта угроза?

— Недостаточно информации.

— Отключайся.

Она рискнула отойти от тамбура еще метров на десять. Ближние заросли сдвинулись в сторону, но за ними показался новый пучок. Дарья по-прежнему ничего не видела, в то время как за ней могли наблюдать сотни глаз. В каждом из островков можно было устроить неплохую огневую точку. Каждый кустик выглядел если не опасно, то, по крайней мере, достаточно неприветливо.

— Эй, уроды! — не выдержав, крикнула Дарья. — Где вы? Кто вы? Два маленьких, выходите! Или один большой... — добавила она вполголоса.

— Запрос не принят, — равнодушно произнес скафандр.

— Чего?..

— Адреса «Уроды», «Большой», а также «Два Маленьких» не зарегистрированы. Перечисляю позывные для Внутренней Сети: «Матвей», «Анализатор», «Штаб». Иные отсутствуют.

— Свяжи с Анализатором.

— Исполнено.

— Анализатор, задание: сканировать поверхность в радиусе пятидесяти метров от шахты.

— Сканирование закончено, — немедленно отозвался компьютер. — Присутствие подтверждаю.

— Присутствие?.. — Дарья хотела уточнить, но осеклась. — Те самые девяносто два килограмма?

— Масса — девяносто один и восемь десятых, количество существ не установлено.

— А этот чего молчал? Который в шлеме.

— Устаревшее программное обеспечение, — высокомерно пояснил Анализатор. — Партия скафандров поставлена пять лет назад.

— Заказать обновленные версии одноразовых скафандров марки «Пресеркомфорт» вы можете в любом региональном представительстве... — нудно завел головной компьютер.

— Молчать! — приказала Дарья. — Анализатор, ориентир для меня.

— Расстояние — двадцать с половиной, направление — ноль.

— Ноль?! Так я... я прямо на них смотрю?!

— Количество существ не установлено, — холодно повторил кибермозг.

Дарья еще раз покосилась на свой ЛС и перевела взгляд на кусты в двадцати метрах. Никакого движения.

— Скафандр! Громкую связь. Мощность — максимальная.

— Исполнено.

— Эй, вы! — сказала Дарья и почувствовала, как от вибрации зачесался кончик носа. — Скафандр, потише немного... Эй, вы! Требую покинуть укрытие! Вы находитесь на территории военного объекта и обязаны безоговорочно выполнять требования Караульной Службы ОВКС... — Она попыталась вспомнить, что надо произнести дальше, но уставная формулировка вылетела из памяти. — Короче, уроды! Я стреляю, понятно?

Чтобы было еще понятней, она сдвинула бегунок на панели ЛС ближе к прикладу и отправила в сумрачное небо широкую струю пламени. Счетчик боезапаса при этом списал сразу четыре выстрела, но оно того стоило: в кустах кто-то задвигался.

— Оружие на землю, все средства связи отключить! — приказала Дарья, еще не зная, кому этот приказ предназначен. — Выходить по одному!

Впрочем, второго и не было — это она поняла сразу, как только нарушитель выкарабкался из цепких ветвей. Девяносто два килограмма, не считая одежды и снаряжения.

На незнакомце был, безусловно, скафандр, но какого-то странного образца. Успехами в учебе Дарья не отличалась, потому и угодила в эту дыру, но что касается моделей скафандров — тут она была первой. То, что было надето на незнакомце, в каталогах штатного обмундирования не значилось. Шлем был абсолютно непроницаем, и лица Дарья не различала, но по характерной выпуклости в нижней части туловища она сразу определила мужчину. В правый манжет у него был встроен короткий прямоугольный ствол, от которого отходили, скрываясь за спиной, два витых шнура. Там же за спиной висело что-то еще, видимо, тоже оружие, больше похожее на длинную палку с шестигранным дулом.

«Частник, — подумала она с презрением. — Охотник скорее всего. Ишь вооружился! Сейчас я ему поохочусь!..»

— Все оружие на землю, руки к небу!

Мужчина сделал шаг навстречу и остановился. Требования дежурной он игнорировал.

— Что, не отстегивается?.. — Дарья немного растерялась. — Тогда сам ложись. Понял?!

Человек чуть склонил голову набок — при этом ей почему-то показалось, что он улыбается, — и, согнув правую руку, выстрелил.