Наши клинки остры!

– Благодарю, – кивнул Домерик. С копьем вышло немного не так, как он хотел. Вернее, совсем не так. Он просил Красного Змея о протазане. Но дорниец проявил инициативу и дал другое оружие – копье на длинном древке. Само острие было около локтя в длину, не слишком широкое, отлично приспособленное не только для рубящих, но и колющих ударов.

– Уверен, Гора наденет самые тяжелые доспехи в придачу к здоровенному щиту, – заметил принц Дорна два дня назад, когда Болтону впервые было позволено размяться и познакомиться со своим оружием. – Ваш протазан идеально подходит для рубящих ударов, но против рыцаря в такой защите его эффективность теряется. Попробуйте копье – мое любимое оружие.

Поначалу Болтон немного расстроился, но уже через час, основательно поработав и пропотев, понял все резоны Красного Змея. Тот был прав, стоило признать. И копье с таким наконечником могло с большей долей вероятности пробить кольчугу Горы. Оно и три запасных, стоящих в стойке, являлись его основным козырем на предстоящий бой. Два кинжала в ножнах, укрепленных на пояснице, дополняли его оружие. Сам Домерик искренне надеялся, что до ближнего боя дело не дойдёт, и кинжалы не потребуются.

– А вот и лорд Бес, – насмешливо хохотнул Мартелл и приветствовал подходящего карлика поднятым кубком. Ланнистера сопровождали три Золотых плаща и королевский гвардеец. Вставать Оберин не стал. – Как спалось, милорд?

– Благодарю за беспокойство. У меня бывали ночи и лучше. – Тирион кивнул ему, но почти сразу же повернулся к Болтону – он сам, его экипировка и дальнейшая судьба северянина интересовали Ланнистера куда сильнее. По сути, от постороннего человека зависела его жизнь и дальнейшая судьба. – Сир Болтон, а вы как себя чувствуете?

– Схожим образом, – Домерик отошел в сторону, чтобы никого не задеть и крутанул копье, разминая ноги, корпус и мышцы рук.

– Оставляем вас с принцем Мартеллом, милорд, – сказал королевский гвардеец. Он изобразил намек на поклон и в сопровождении трех стражников удалился. Дорнийцы смотрели на них чуть ли не с враждебностью. Хотя, они вообще выглядели так, словно их пригласили в столицу не почетными гостями, а заложниками.

Было жарко. А скоро, после начала, станет еще жарче. Болтон многое бы отдал, чтобы поединок происходил на Севере, в окрестностях Дредфорта и чтобы вокруг было малость холодней. Свежий, бодрящий, пропахший ароматами леса воздух, прохлада, идущая от Рыдальницы – сейчас о подобном можно лишь мечтать. На такое рассчитывать не приходилось.

Рыцарь несколько раз глубоко вздохнул. Не хватало еще, чтобы Красный Змей или Бес заметили его неуверенность.

– Выпейте с нами вина, – предложила Эллария, любезно подавая Тириону до краев наполненный бокал. Женщина улыбнулась. Ее тонкие, изящные пальцы были унизаны кольцами. – Оно прояснит ваш разум и взбодрит сердце. – Зрелище нам предстоит занимательное. Сир Болтон, присоединитесь? – Оберин демонстративно развалился на кресле, пытаясь уязвить Ланнистеров и Тиреллов на трибуне.

– Спасибо, но мне лучше сохранить трезвый рассудок, – он не собирался пить. Стремясь не потерять легкость и проворство, Домерик и позавтракал весьма скромно.

– Дело ваше. А вот я всегда пью.

– И перед боем? – поддел Тирион, усаживаясь на стул и болтая ногами, не достающими до земли.

– Перед боем особенно. Чувство, как вино течёт по жилам, даря силы и ярость – бесценно, – рассмеялся Мартелл. Судя по всему, он находился в превосходном расположении духа. – Я дрался в Бойцовых Ямах – и даже там пил. Собственно говоря, я не пью ничего иного, кроме вина.

– Такова традиция Дорна, – улыбнулась Эллария Сенд. – У нас их много. Мы с радостью ими поделимся.

– Верно, – согласился Оберин. – Кстати, я слышал, вы хорошо разбираетесь в традициях, Тирион. А нам с вами найдется, что обсудить… Карликов грош, порядок престолонаследия, права племянниц и все прочее в том же духе. Вы как?

Тирион что-то осторожно ответил, но Болтон, несмотря на пробудившийся интерес, выбросил лишнее из головы и несколько раз глубоко вздохнул. Ему и без разговоров никак не удавалось успокоиться.

Сердце колотилось, как бешеное. Быстрым движением он стер пот с носа. Себе он мог признаться, что вспотел не только из-за теплой погоды.

Бастард из Дара Богов и Аррон Кворгил подергали застежки его доспехов. Дагос Манвуди посоветовал подтянуть поясной ремень на еще одну дырочку и проверить кинжалы за спиной.

Зрители засвистели и закричали, когда появился Григор Клиган. Он шел неторопливо и так внушительно, что напоминал ожившую башню. Дорнийцы, как по команде, повернулись в его сторону. Тирион отставил кубок на стол и сжал кулаки.

В доспехах Клиган выглядел прямо таки нечеловечески громадным. Домерик нервно сглотнул, глядя на приближающегося человека. Хотя, будучи ростом в восемь футов, обычного человека он превосходил настолько же, насколько лев превосходил пантеру.