Наши космические пути

Безусловно, полет человека в космос представляет собой качественно новый замечательный шаг вперед в исследовании космоса. Многое, конечно, дали запуски спутников с собаками, мелкими животными и другими биологическими объектами на борту. Было изучено влияние факторов космического полета на живой организм, отработана система научного врачебного контроля. На основе этого были выбраны наиболее надежные и эффективные методы исследования и регистрации физиологических функций, а главное, созданы системы, обеспечивающие безопасность полета и возвращения космического корабля на Землю. Было отработано медико-биологическое обеспечение предстоящего полета.

Итак, запуски спутников с животными на борту показали, что полет в космосе в принципе не опасен для человека. Однако он имеет свои особенности, которые должны быть строжайше учтены, чтобы выход человека за пределы земной атмосферы и возвращение на Землю были успешными.

Прежде всего речь шла о соответствующем выборе будущего космонавта. Было ясно, что полет потребует значительного напряжения моральных и физических сил. Значит, надо было отобрать из числа кандидатов человека, обладающего недюжинным здоровьем и высокими интеллектуальными качествами. Этот отбор производился тщательно и придирчиво. Какие требования предъявлялись космонавтам? Всесторонняя физическая подготовка, высокие знания — общие и специальные, способность быстро реагировать на непредвиденные изменения обстановки.

При всем прочем будущий космонавт должен быть всегда бодрым, жизнерадостным, стойким. От этого во многом зависит успех полета, ибо человек в космосе встречается с трудностями и неожиданностями в одиночку, среди шума и грохота взлета или тишины орбитального полета...

Космонавты отобраны. Но можно ли космонавту сразу садиться в кабину корабля-спутника и идти в полет? Если космонавт полетит без специальной подготовки, безусловно, он останется жив, говорили медики. Но ведь этого мало. Он должен перенести полет без всяких последствий для себя и, кроме того, должен работать в полете так же, как на Земле. А для этого ему нужна соответствующая тренировка. Гагарин еще на Земле должен был приспособить свой организм к необычным условиям космоса. Но что это за условия? И можно ли к ним приспособиться?

Три основных фактора отличают космический полет от движения на любом известном виде транспорта — необходимость находиться в замкнутом пространстве кабины с искусственным микроклиматом, наличие больших инерциальных перегрузок, связанных с резким увеличением скорости при взлете корабля и его торможении при спуске, и состояние невесомости, в котором должен был очутиться космонавт, когда корабль выйдет на орбиту. Вот к ним-то заблаговременно и должен был приспособиться Юрий Гагарин.

Наши ученые создали все условия для тренировки. Ее успеху помогало то, что Гагарин был летчиком-истребителем, летал на реактивном самолете. Было полезно и то, что Юрий занимался парашютизмом, имел на своем счету 50 прыжков.

Ему знакомо было пребывание в герметической кабине. Знакомо было действие перегрузок, возникающих при резких маневрах самолета. Правда, на самолете перегрузки действовали кратковременно, и самолетная кабина это все же не то, что кабина космического корабля-спутника.

И вот Гагарин стал привыкать к «настоящей» кабине — макету кабины корабля «Восток». Он привыкал к креслу и приборам, к своему окну во вселенную — иллюминатору, через который ему суждено было первым из людей увидеть Землю со стороны. В макете кабины он учился быстро и точно выполнять программу полета — писать, осуществлять радиосвязь.

Даже учился по-новому есть. В условиях невесомости не захватишь на завтрак котлету или яблоко — они разлетятся по кабине, как воздушные шары. А вода — так та рассеется каплями. Вот и приходилось учиться есть пищу, превращенную в пасту, которую можно выдавливать из целлофановых пакетов...

К микроклимату кабины Гагарин привыкал в специальной барокамере. Он проводил в ней длительное время в полном одиночестве. Туда не проникали внешние раздражители — такие, как звук, свет и т. д.

Другие тренировки были «веселей». Они включали катание... на карусели. Не на настоящей, конечно, но очень похожей на ту, что знакома всем с детства. Это была центрифуга — устройство для искусственного создания перегрузки. Большая стрела вращается электродвигателем, на одном ее конце — кабина испытуемого, на другом — противовесы. Центрифуга подолгу вращалась, и Гагарин, находившийся в кабине, испытывал давление силы тяжести, во много раз превышающей нормальную, ту, что ощущает каждый ходящий по земле. В центрифуге установлены приборы, регистрирующие физиологические функции испытуемого. Кабина снабжена телевизионной установкой, чтобы можно было следить за состоянием организма на расстоянии. На наиболее совершенных центрифугах кабина испытуемого является и барокамерой, что позволяет исследовать одновременное действие перегрузки и пониженного давления.