Наши космические пути

Прежде всего запуск искусственного спутника Земли знаменует собой начало переворота в науке и технике, принципиальный шаг на пути овладения пространством. Впервые удалось развить такую скорость, которая позволила вывести тело на орбиту искусственного спутника Земли. Была достигнута так называемая первая космическая скорость — около 8 километров в секунду. Что означает такая скорость? Ведь путь в космос природа закрыла по образному выражению К. Э. Циолковского «панцирем тяготения» и «панцирем атмосферы». Первый из них является главным препятствием для осуществления космических полетов. Всякий брошенный вверх предмет «осаживается» силами притяжения Земли и сопротивления воздуха, а поэтому, потеряв свою скорость, неизбежно падает обратно. При скорости же 8 километров в секунду сила тяготения уже не сможет принудить его к «вынужденной посадке». Она будет теперь «сносить» корабль в той же мере, в какой приобретенная скорость будет относить его в мировое пространство. Траектория космического полета будет иметь вид окружности, опоясывающей земной шар, а само тело станет искусственным спутником Земли. Если же скорость полета тела будет увеличиваться, то орбита его начнет вытягиваться в эллипс. Чем больше скорость, тем длиннее эллипс. Скорость в 11,2 километра в секунду даст возможность космической ракете вырваться из оков земного притяжения. Она будет двигаться уже по параболической орбите и станет искусственной планетой — спутником Солнца.

При еще большей скорости траектория космического корабля примет форму гиперболы, а при скорости 16,7 километра в секунду ракета навсегда уйдет из нашей солнечной системы. Таковы три космических скорости. И первая из них достигнута. И можно с уверенностью сказать, что не будущие поколения, а мы сами будем свидетелями первых полетов в мировое пространство.

Искусственные спутники Земли открывают новые возможности детального изучения высших слоев атмосферы и происходящих там явлений, таких, как северные сияния, ионизация, реакция космического излучения и т. д. А далее последует изучение явлений в самом межпланетном пространстве, станет реальностью полет на Луну или Марс и исследования их на месте.

И, может быть, не в столь отдаленном будущем на Луне появится советская «лунофизическая» станция «Мирная».

Искусственные спутники Земли облегчат в будущем задачи полета в межпланетное пространство. Это предвидел еще К. Э. Циолковский. Он научно доказал, что создание вблизи нашей планеты, но вне ее атмосферы некоторой опорной площади для старта космических ракет позволит значительно сократить размеры межпланетных кораблей и существенно уменьшить на них запасы топлива, которые необходимы для перелета к соседним с Землей небесным телам.

Понятно, что при виде первого решительного шага на этом головокружительном пути так восхищены все, кому дорог прогресс человечества.

Полет искусственного спутника Земли имеет и другое глубокое значение. Тот факт, что спутник запущен именно в Советском Союзе, отмечает историческую веху не только технического, но и социального прогресса. Первый решительный шаг новой научно-технической революции сделан в первой стране социализма. Научнотехническое превосходство нового, более прогрессивного общественного строя налицо.

Американский журнал «Лайф» писал в начале 1957 года, что русские не могут, не умеют технически реализовать научные идеи, которыми они, русские, признавал «Лайф», достаточно богаты. Подобные утверждения еще раз опровергнуты, и не только искусственным спутником Земли. Ведь в 1957 году в Советском Союзе был пущен в действие самый мощный в мире ускоритель атомных частиц, вышел на регулярные пассажирские линии реактивный самолет «ТУ-104», брошена первая в миро межконтинентальная ракета.

Каждое из этих достижений — не случайный, изолированный успех, а результат общего прогресса во многих областях советской науки и техники. Атомный ускоритель в Дубне, самолет «ТУ-104», ракеты и искусственный спутник,, — это результат творческого содружества, громадной работы больших коллективов ученых, техников, квалифрщированных рабочих.

Эти достижения символизируют общую высокую научно-техническую культуру и организацию, демонстрируют преимущества социалистического строя, который является в конечном счете основой всех наших успехов.

Французский журналист Ж. Кардан писал, что запуск советского искусственного спутника — это событие, разрушающее миф о техническом превосходстве США. И Соединенным Штатам, замечает Ж. Кардан, будет трудно соревноваться, в частности потому, что их социальная система не дает возможности для широких научных работ в области межпланетных ракет.