— Не притворяйтесь, тётя Света. Алина. Северинова. — Алька говорила медленно, в традициях лучших ужастиков, которые она не смотрела, но действие в которых происходило именно так. Видимо, у всех, кто пишет к ним сценарии, мозги работают одинаково.
— Но… но ты же… Где ты? — вдруг истерично взвизгнула женщина.
— Я здесь. Я мёртвая, — грустным потусторонним голосом произнесла Алька.
— Неправда! Алина жива! — закричала тётя Света.
— Тссс. Тише. Не кричите. Я умерла. — Алька была так убедительна, что и сама почти поверила в собственную смерть. Она снова помахала руками, создавая поток холодного воздуха, убедивший Светлану Леонидовну в том, что с ней говорит призрак. — И я пришла к вам, чтобы задать один вопрос. Вы знали о том, что ваш муж решил убить моих родителей и меня?
— Нет! — её вскрик был таким быстрым, что Алька тут же почувствовала ложь. — Нет! Нет! Нет! Я не знала! Не знала…
Женщина разрыдалась, закрыв лицо руками. Алька молча прикоснулась к её плечам, и она в ужасе замерла от этого мертвящего ледяного прикосновения.
— А потом? — тихо и печально спросила Алька. — Неужели потом вы не догадались?
— Нет! Я не знала! — как заведённая, твердила тётя Света, дрожа то ли от страха, то ли от холода, исходившего от Альки.
— Не знали? Или не хотели знать? — гробовым голосом спросила Алька. — Как можно было не догадаться? Вы лжёте…
Тут Алька обняла замершую от ужаса женщину. Могильный холод пронизал Светлану Леонидовну насквозь. Она слабо вскрикнула:
— Да! Я догадалась! Но что я могла сделать? Они уже были мертвы. А ты… А тебя не было в больнице. Что, что я могла сделать?
— Уйти от мужа и не пользоваться его кровавыми деньгами, — Алькин голос оставался по-прежнему ровным. — Или рассказать всем, что он убийца. А не жить с ним под одной крышей. И не спать в одной постели.
— Прости! Прости меня! Я виновата… — женщина вновь разрыдалась.
— Вы думаете, что можно вот так, сказать «прости», и на этом всё закончится? — Алькин голос стал зловещим. — Ну, нет. Вину придётся искупить.
— Как? Чем я могу?.. — голос женщины осёкся.
— Узнаете, — многозначительно пообещала Алька, покидая спальню.
С тех пор Алька перешла на ночной образ жизни. Днём она отсыпалась, а по ночам приходила в спальню к жене своего крёстного и изощрённо издевалась над ней, пугая своим потусторонним присутствием и терзая её и без того неспокойную совесть. Светлана Леонидовна стала больше пить и перестала спать по ночам. Когда ей удавалось уснуть днём, её сон был чутким и тревожным. Он длился не долго и не давал организму желанного отдыха. Женщина худела на глазах, становилась всё более нервной и тревожной. Вскоре её домашние заметили происходящие с ней изменения. На вопрос мужа о том, что случилось, Светлана Леонидовна честно рассказала ему о призраке. Тот ничего не ответил, но всерьёз подумал о необходимости показать жену хорошему психиатру. Валерий Викторович приезжал домой ненадолго. Государственные дела и дела финансовые отнимали у него слишком много времени. Кто сказал, что за налаженным бизнесом не нужно следить? Только дилетант может перепоручить всё опытным менеджерам и адвокатам, предпочитая получать дивиденды. Нет, каким бы ни был налаженным бизнес, за ним нужен глаз да глаз. Ну, а после всех трудов праведных, после напряжения и стрессов трудового дня, кто вправе осудить его за желание расслабиться и хоть немного отдохнуть? А на хороший отдых тоже требуется время. Так что дома дядя Валера бывал редко.
Расспросив кухарку Веру Антоновну о том, что в его отсутствие происходит в его жилище, Валерий Викторович сделал вывод, что неправ был человек, сказавший, что с ума по одиночке сходят. Кажется, в его доме сумасшествие приняло характер эпидемии. Кухарка испуганным конфиденциальным шёпотом поведала ему, что в доме завелось привидение. Нет, сама она его не видела, но постоянно ощущает его присутствие. И слышала, как хозяйка с ним разговаривает. И что ему, Валерию Викторовичу, не мешало бы прибавить ей жалование, потому что её нервная система отказывается работать в этом доме без дополнительных успокаивающих средств.
Валерий Викторович, внимательно выслушав кухарку, в прибавке отказал. Жену отвёз на консультацию к светилу отечественной психиатрии. Светило выслушало её жалобы, назначило солидный список лекарств и процедур и посоветовало сменить обстановку. Валерий Викторович отвёз жену в их загородный дом в Барвихе, пообещав ей поездку в любом направлении, которое она выберет после того, как пройдёт назначенный курс лечения. Разумеется, курс лечения не помог, потому что Альке не стоило труда переселиться в барвихинский дом господина депутата, где она продолжила свои психоделические упражнения. Теперь в комнате тёти Светы помимо призрачного присутствия часто раздавался визг тормозов, звук взрыва, по стенам плясали отблески пламени, а на её постели иногда возникали медленно расплывавшиеся пятна крови, которая непременно попадала на саму тётю Свету.