Поднимаясь все выше и выше в гору, все чаще делал остановки, переводя дух. Появились нехорошие мыслишки, что лучше было заночевать в таверне, а не переться в ночь из последних сил. Ведь впереди, возможно, бой, а сил на него уже не будет. С другой стороны, ныть и жалеть себя глупо. Лучше стараться и обломаться, чем совсем не пытаться. Йоу, скайримский рэпчик пошел. Надо подумать над вступлением в коллегию бардов. Спою им «По полю танки грохотали» в адаптированном варианте. Можно прямо сейчас пару куплетов сочинить. «В Виндхельме братья хохотали, имперцы шли в последний бой, а молодого Довакина несли в колене со стрелой…» Нет, не оценят юмора. Не потому, что запрограммированы ржать над своими шуточками. Тут ведь настоящие люди живут и умирают, а не наборы скриптов и пикселей. И живут они своей собственной жизнью, мне, несмотря на сотни часов прохождения, до конца непонятной! Тут только один такой весельчак, пыльным мешком по голове стукнутый. Живущий в двух мирах сразу. Еще кошка моя, каджитка, то есть. Но та родилась без чувства юмора. Даже в тапки мне ни разу не сходила, имея на то массу поводов в течение своей долгой по кошачьим меркам жизни.
Под ногами захрустел снежок и стало немного светлее. Ну и телок же ты, Теллурио! Этот мир другой, пусть и построенный по законам компьютерной игры, но более реалистичный и поэтому в нем нет внесенных сценаристами несуразностей. Поэтому форт Храгстад уже занят имперским Легионом, а не бандитами, поэтому форт Греймур, что проезжали сегодня, в руках ярла Вайтрана, который не потерпит непонятный сброд на стратегическом объекте в двух шагах от столицы владения. И поэтому же Ривервуд взят под охрану и без Алдуиновых файер-шоу. Тут же намечается гражданская война, а владение Вайтран занимает ключевое положение, да еще и нейтральную позицию. Большой простор для провокаций! Если посмотреть вокруг внимательным взглядом, то буря еще только собирается грянуть. Король Торуг жив, конфликт еще не обострился и простые люди пока не определились, кого поддерживать. По крайней мере, позавчера за Империю охотно пили все язвенники и трезвенники Драконьего Моста.
Хм, а еще это значит, что Ульфрика Буревестника не прокатят на телеге в компании конокрада и будущего Довакина? Вроде как особо не за что пока, сидит себе в Виндхельме, изображает оппозицию. А вдруг, я едва за порог Солитьюда, как он шасть и Торугу предьяву кинул? Крикнул, то есть. Поживем, услышим. Скайрим, хоть и разбух до размеров европейского княжества, но в душе остался все той же нордской деревней. На одном конце «фусродахнут», на другом обматерят, чтобы спать не мешал.
Под ногами захрустел снежок и в голове от морозца прояснилось окончательно. Проникать в подземелье Хелгена буду через черный ход. Пройду до тюрьмы, там или дождусь, пока охрана свалит или завалю палача по-тихому. Отопру камеру и тем же путем уйдем. План простой и местами сомнительный, но лучше пока никак не вытанцовывается.
Факелов, правда, для путешествия под землей маловато осталось. Воткнул догорающую палку в снег, выбрал лежащее деревце с толстыми сучьями. В ход пошел украденный уже не помню где колун и взятые в катакомбах льняные тряпки. Первый, второй, третий, надеюсь, достаточно. Предусмотрительно нарубил поленьев, чтобы при необходимости разжечь костер для обогрева.
Итак, я продрог и похоже, основательно заплутал, сойдя с ведущей к воротам Хелгена дороги. Идти в гору было тяжело, а тут еще снег, в который ноги проваливались то по щиколотку, то по колено. Холодный ветер выдувал сквозь прорехи в одежде последние остатки тепла. Все, надо передохнуть и принять решение. Если в ближайшие десять минут вход не найду, надо возвращаться на дорогу и двигать к воротам Хелгена, проситься у стражи внутрь. Иначе до утра я тут тупо околею, даже с костром. Тоскливый волчий вой заставил пошевеливаться. Как же вы мне надоели, шакалы драные!
Пещера встретила пустотой, плеском бегущей воды и запахом тления. Стало немного теплей. Порванная волками и ветками богатая одежда почти не грела, выручала кожаная кираса, меховой плащ и постоянное движение. Факел тоже слегка согревал, но за пределами светового пятна делал меня почти слепым. Все-таки надо с первых барышей брать «Свет свечи». Опять же школу Изменения качать полезно.