Насилие истиной

С ней здоровались как-то глядя мимо нее. Она стояла рядом с Алексом, но ее словно не замечали. Не понимая такого явного пренебрежения, Алла попыталась завязать разговор с Валерией Бахаревой, та улыбнулась, произнесла несколько слов и, торопливо бросив: «Простите!», поспешила к кому-то навстречу.

С бокалом шампанского в руке Алла ходила от картины к картине. Все вокруг смеялись, обменивались приветственными поцелуями, шумно обсуждали полотна. Она сделала шаг по направлению к Алексу, но, увидев, что тот тоже занят разговором, почла за лучшее продолжить осмотр картин. Ее заметил только Гарри Бахарев.

— Что же вы ушли ото всех? — беря ее под локоть, спросил он. — Пойдемте выпьем, — заметив пустой бокал в ее руке, предложил он.

Вокруг Гарри быстро образовался кружок. Кто-то обратился с вопросом к Алле. Она ответила. Завязался разговор. Но тут появилась Илона и буквально несколькими фразами переключила всеобщее внимание на себя. Алла отошла в сторону и прислонилась к колонне… неожиданно до нее долетел полный презрительной насмешки голос Илоны, цитировавшей «Бесов» Достоевского: «…провинциалы и, уж конечно, достойны тем сожаления…»

Алла повернулась и взглянула на согласно кивавших Крыловой.

— Хотя, знаете… — сказал какой-то мужчина, — в провинциалках есть особая прелесть…

— Нетронутая девственность ума! — сверкая зубами, расхохоталась Илона.

— Уверен, ты ошибаешься! — заметил Гарри Бахарев. — Она мила, даже красива, и достаточно умна. Иначе Алекс не женился бы на ней.

«Так вот в чем дело!.. — криво усмехнулась Алла. — Я — провинциалка!.. И, даже несмотря на мой брак с Валуевым, ею и останусь!.. Ну и пошли вы все к черту!.. — зло сверкнула она глазами, но, немного отойдя от гнева, задумалась. — Я должна стать равной этим людям, иначе Алекс, заметив их пренебрежение, охладеет ко мне!..»

У нее были все основания с первых же дней беспокоиться о своем браке. Словно в подтверждение ее отнюдь не надуманных опасений, в зале появилась Марианна. Длинный вырез открывал красивую с матовым загаром спину. Волосы натурального светлого оттенка были подхвачены лентой. Несколько локонов обрамляли ровный овал лица.

Тонкое стекло бокала хрустнуло в руке Аллы. Она испуганно оглянулась, но никто ничего не заметил. Все были заняты лицезрением картин, разговорами или выпивкой.

Алла поспешно стряхнула осколки с исцарапанной ладони, вынула носовой платок и крепко сжала его пальцами. Марианна, заметив Валуева, улыбнулась. Их взгляды больше не отпускали друг друга. Подобно каравелле, спешащей на сигнал маяка, приближалась она к нему.

Он поднес ее руку к губам. Они перебросились несколькими словами и пошли к заинтересовавшей его картине. Касание рук, легкое соприкосновение плеч — все выдавало в них еще не насытившихся друг другом любовников.

Алла знала, что Валуев еще продолжал встречаться с Марианной. В первые приезды Аллы в Москву он уделял ей не так уж много времени. У него была жена, множество друзей и заполнявшая пустоту между приездами Аллы и редкими встречами с Марианной, любовница. Кандидатура этой любовницы очень часто менялась. Больше всех от подобного распределения ролей страдала Алла. В отличие от супруги Алекса она была в курсе всех его увлечений. Она пыталась изменить сложившийся порядок вещей. Не резко, но вкрадчиво, не требованиями и угрозами, а лаской, любовью… Она несла Алексу только радость. Он стал ожидать встреч с ней с заметным нетерпением.

Алла предложила Валуеву помочь ей переехать в столицу, чтобы чаще бывать вместе. Сначала эта идея захватила его, но, поразмыслив день-другой, он пришел к выводу, что будет лучше, если Алла еще какое-то время поживет в своем южном городке. Он пообещал, что займется ее переездом, поговорит, организует…. И все спустил на тормозах. Алла попыталась потребовать, но наткнулась на «стену плача», бесстрастно взирающую на молящих и скорбящих. Она решила испугать его, не приезжая два месяца. Но Валуев оставался спокойным и с удовольствием поверил двусмысленным объяснениям, что она была слишком занята.

Постепенно Алекс и Марианна расстались окончательно. Что явилось тому причиной, так и осталось для Аллы загадкой. Но, даже став женой Валуева, она по-прежнему боялась Марианны, хотя та не подавала особенного повода. У нее был молодой, красивый друг — известный актер Никита Напольский. Журналы пестрели их фотографиями в обнимку и наперебой сплетничали о предстоящей помолвке.

Марианна, соблюдая правила хорошего тона, приветливо здоровалась с Аллой. Иногда они перебрасывались несколькими ничего не значащими фразами.

Зато другая бывшая подруга Валуева не упускала случая, чтобы не бросить Алле какое-нибудь словечко. Она познакомилась с ней еще за несколько лет до свадьбы Аллы и Алекса. На одной театральной премьере во время банкета к Алле подошла черноволосая женщина с ярко блестевшими от изрядно выпитого спиртного глазами.

— Жаклин! — мелко посмеиваясь, представилась она.

Алла задумалась, где она могла ее видеть.

— Да-да, это я! — подтвердила женщина. — Жаклин Рахманина.

— Очень приятно! — ответила Алла.