Насильно мил ли будешь

Кавалькада из конных всадников неспешно поднималась вверх по горной тропе, медленно, но верно приближаясь к горному храму. Я то и дело сжимал в руках поводья, сдерживая желание остановить свою лошадь, а то и вовсе повернуть назад. Сегодня на обеде мне удалось добавить порошок в общее блюдо. Я ухитрился сделать это, заранее запустив в окно столовой голубя, заметавшегося под потолком небольшой обеденной залы, отведённой для трапезы гвардейцев его всесветлейшества. В ту секунду, когда взоры всех присутствующих на мгновение сосредоточились на бьющейся в окно птице, я очень быстро насыпал порошок в суп, а потом как ни в чем не бывало отправился ловить несчастное пернатое создание.

После обеда незаметно наблюдал за собирающимися в путь гвардейцами. Пока порошок почти не проявлял себя, разве что новобранцы стали немного более рассеянны. Теудус и вояки вели себя как обычно. У меня закралось сомнение, что действие порошка затронуло и их тоже, но наверняка сказать было сложно.

Ну почему у нас так мало времени?! Если бы я мог провести побольше экспериментов, я был бы сейчас уверен, а так… Как дать понять Альтару, что мне не до конца понятно, сработало ли средство или нет? 'Эх!' — от всей души вздохнул я, Аурус в чем-то прав, у Альтара уникальная способность влиять на людей. Когда он находится рядом и убеждает в чем-то, то даже сомнений не испытываешь, что каждое его слово правда, а вот потом уже начинаешь рассуждать. Так и со мной сейчас, я все больше понимал, что вся наша затея попросту безумна. Ну почему Лея забеременела именно сейчас? С одной стороны, диор правильно заметил, другого шанса может и не быть. Если кольцо подействует только раз, то девушке не дано будет новой возможности родить ребенка, а ведь именно благодаря беременности Лея сейчас находится под защитой. Пусть браслеты связали их с Альтаром жизни воедино, но магия не действует тогда, когда внутри женщины растет и формируется ребенок, когда в ней бьется второе сердце и дышит душа иного существа. Пока малыш не сформировался настолько, чтобы существовать отдельно от матери, он дарит Лее свою защиту. Если бы у нас ничего не получилось и Альтара казнили, то его жена осталась бы жива. Я мог представить себе, каково придется Лее, но вместе с тем был уверен, что ребенок диора даст ей силы жить дальше.

Как неожиданно все сошлось воедино именно сейчас: эта поездка короля в храм, которую он предпринимает лишь раз в год, необыкновенная беременность Леи, полученная с помощью волшебного артефакта. Как все-таки жаль, что у нас не осталось выбора!

Альтар:

Я услышал, как лошади приблизились к краю моста, и копыта застучали по белому камню. Напряженно всматриваясь в ажурные прорези, пытался не пропустить сигнал. Эльтар вдруг ухватил шляпу за поля и практически надвинул на глаза. Что это могло означать? Края шляпы он коснулся, но не в условном жесте. Что-то пошло не так? Это предупреждение? Мне бы узнать наверняка! Вот только времени совсем не было, именно сейчас и в этот самый момент, пока Лея находится под защитой, я могу провернуть свой план и либо выиграть, либо погибнуть. Другого шанса все равно не будет.

Я замер в ожидании, точно зная, что сейчас Эрик заставит лошадь наступить на незаметный заранее протянутый по краю моста шнур, приводя в действие взрывной механизм. Магические колбочки сработали на славу. С оглушительным треском и шумом под копыта идущих неспешной рысью коней посыпались искры. Лошади пронзительно заржали, некоторые взвились на дыбы, другие помчались вскачь. Воспользовавшись воцарившейся суматохой, быстро перенесся на крышу к целителю, порадовавшись, что здесь все прошло гладко и не пришлось самому применять к лошадям магию. В рядах новобранцев раздавались гневные вопли, пара гвардейцев, свесившись с коней, попыталась сцепиться друг с другом, остальные старались удержаться на спинах разошедшихся животных, кто-то испуганно жался к краю, кто-то стремился прорваться к королю, кто-то гарцевал, красуясь, на коне. Одна секунда, осталась секунда до удара. Я ждал, глядя на столб, за которым скрывался Ольган. Если Эрик не справится, именно я смогу отразить синюю молнию, не позволяя ей причинить настоящий вред Августину. В этот миг вполне вменяемый по непонятной причине Теудус отдал приказ старым воякам стягивать кольцо вокруг короля, что те и кинулись выполнять, расталкивая сошедших с катушек новобранцев, сам капитан находился сейчас ближе всех к столбу. Вот он этот момент, еще одно мгновение и все будет потеряно.