Насколько прочно Основание

— Их пятнадцать, все одной группой, и двенадцать из них говорят с чарисийским акцентом. Они, как правило, останавливаются в церковных общежитиях по пути, и когда они это делают, они следят за тем, чтобы персонал слышал их акцент. И время от времени они бросают монету Чариса, когда оплачивают свой счет, прежде чем отправиться дальше по дороге. И, как еще один маленький показатель того, что они, вероятно, те люди, которых мы ищем, они очень стараются, чтобы люди знали — или, во всяком случае, думали, — что они прибыли из республики. Очевидно, Клинтан решил, что предположение об активном сговоре между лордом-протектором Стонаром и Чарисом может придать дополнительный импульс его тамошней операции. К сожалению, что бы они ни сообщали людям, которых они встречают по пути, Филин видит ту же команду, которая сошла с судна, зарегистрированного в Харчонге, чей предыдущий порт захода был не в республике, а в Малансате в герцогстве Маликай две пятидневки назад. Теперь я полагаю, что действительно подлые сиддармаркские убийцы, возможно, решили проехать пару тысяч миль на запад по суше, чтобы сесть на корабль в империи Харчонг, а затем отплыть обратно на восток на полторы тысячи миль, прежде чем отправиться на юг к своей настоящей цели, но… Не знаю, Кайлеб. Мне это кажется немного окольным путем.

— Была ли Нимуэ Албан такой же умницей, как ты? — любезно осведомился Кайлеб.

— Вероятно, нет. Конечно, она была намного младше меня.

— О, конечно, — кивком согласился Кайлеб и на мгновение потер подбородок, размышляя.

— Как ты собрал все это воедино? — спросил он через мгновение. — Я не жалуюсь, ты понимаешь, но…?

Он позволил своему голосу затихнуть и почувствовал, как Мерлин отстраненно пожал плечами.

— На самом деле это не так уж удивительно. Филин постоянно проводит разведку всех трех континентов. Я не хочу, чтобы он тратил впустую мощность процессора, пытаясь на самом деле контролировать такую большую область в режиме реального времени, но у него есть подпрограмма, настроенная на хранение изображений в ядре компьютера Ромулус по мере их поступления. Таким образом, мы можем вернуться практически к любому моменту, что захотим, если окажется, что для этого есть причина. Такие вещи, как отдельные всадники, даже не отображаются на необработанных изображениях, но как только он начинает улучшать и манипулировать ими, он может обнаружить удивительное количество деталей и многое сделать для отслеживания целей, если только они были указаны ему.

— Он также начинает проявлять больше инициативы в рамках заданных ему параметров. Мы с Бинжамином поручили ему начинить таверны и общежития в Делфераке «жучками» и прослушивать ключевые слова, по которым можно было бы идентифицировать убийц, и он самостоятельно решил разместить «жучки» в храмовых общежитиях на главных дорогах в Делферак из Содара и Деснаирской империи. Затем он начал продвигаться дальше по направлениям, не говоря нам об этом. Один из конюхов в общежитии, в котором был «жучок», подождал, пока эта конкретная группа не уйдет, а затем описал их как «проклятых Лэнгхорном чарисийцев, вероятно, еретиков», одному из своих коллег. Это просочилось через фильтры Филина, и он начал просматривать данные — включая те, что у него были от других «жучков» по группе, которую этот парень описывал, разговаривая с приятелем, — пока не смог найти и точно идентифицировать их. Как только он их нашел, он просто прокручивал записанные изображения, возвращаясь по ним до того момента, пока не обнаружил их в первый раз. Который, как я уже сказал, был в Маликае. Он смог отследить корабль до Малансата, но, похоже, они, должно быть, поднялись на борт во время одной из метелей, которые прокатились там в прошлом месяце.

— Мне кажется, нам повезло, — сказал Кайлеб.

— Нам повезло, потому что Филин становится лучше. И все же вы правы. С другой стороны, у нас гораздо более плотный забор вдоль границы с Делфераком, и Филин следит за самой Талкирой в режиме реального времени. Если бы мы не подобрали их сейчас, мы бы подобрали их там, я думаю.

— Ты имеешь в виду, что надеешься, — фыркнул Кайлеб. Он снова задумался еще на несколько секунд. — Итак, что это означает для ваших планов? — спросил он через мгновение.