Наследие

К Великой Пустоте с этим сразу решил Флинкс. В своих пожизненных поисках своего происхождения он преследовал больше, чем его доля тупиков. Было бы еще одной иронией в жизни, наполненной ими, если бы зацепка, предоставленная умирающим преступником, оказалась верной.

Не менее важным был выбор слов умирающего ученого. — Я знаю, кто твой отец, — продекламировал Кокарол, прежде чем издать последний вздох. Предпоследний вдох или нет, но Флинкс не перепутал время. Cocarol четко и безошибочно сказала «есть». Не был, а есть. Такое маленькое слово, такое многообещающее. Возможно ли, Флинкс не мог удержаться от размышлений с того критического, пронзительного момента, что он не только наконец узнает личность своего отца, но и на самом деле найдет его живым? Это было слишком много, чтобы надеяться.

Так что не надеялся. Раньше он слишком часто разочаровывался. Но он позволил себе, должен был позволить себе пространство для желаний.

Заботясь о судьбе галактики и каждого из ее жителей, цивилизованных или нет, его наставники Бран Це-Мэллори и Эйнт Трузензутекс почти наверняка не сочувствовали бы его нынешнему обходному пути. Как бы сильно она ни любила его, Клэрити, возможно, тоже не сочувствовала ему. Но она бы поняла. Несмотря на то, что на карту было поставлено так много и очень многих, были личные демоны, которых нужно было упокоить, прежде чем Флинкс мог полностью сосредоточиться на внешних угрозах, какими бы масштабными они ни были. «Сначала спаси внутреннюю вселенную, — твердил он себе, — и ты, вероятно, будешь в лучшем состоянии, чтобы сделать попытку спасти все остальное».

Растянувшись, как отрезок розово-зеленой веревки, под носовым портом Учителя, Пип подняла голову и посмотрела на него. Воплощая эмпатическую связь, которая существовала между ними, отношение минидраги отражало страдания ее друга и хозяина.

«Я эгоистичен?» — спросил он у корабля, вслух объяснив свое беспокойство.

"Конечно же." Корабль-разум Учителя был запрограммирован на многое. Тонкости не было среди них. «Судьба галактики в ваших руках. Вернее, вместо дешевой аналогии, в вашем уме.

"Ага. Если предположить, что я существую в этом гипотетическом положении, чтобы что-то предпринять, независимо от того, что, похоже, думают Бран и Тру.

«В отсутствие особенно ободряющей альтернативы они ищут выход в исследовании отдаленных возможностей. Из которых вы, нравится вам это или нет, якобы самый многообещающий.

Флинкс кивнул. Поднявшись с командного кресла, он подошел к ручному пульту и рассеянно провел рукой по спине Пипа. Летящая змея затрепетала от удовольствия.

"Как вы думаете?" — мягко спросил он. «Я последняя надежда? Являюсь ли я ключом к чему-то большему, к чему-то более могущественному, что посещает меня во сне? Или как хотите назовите то извращенно измененное состояние сознания, в котором я иногда невольно нахожусь».

— Не знаю, — честно сказал ему Учитель. «Я подаю, не делая вид, что понимаю. Я могу отвести тебя куда угодно, кроме как к пониманию. Этот пункт назначения не запрограммирован во мне».

Механическая душа, подумал Флинкс. Не предназначен для вынесения приговора. Вместо совета высшего интеллекта ему пришлось бы судить себя. Со вздохом он поднял руку и указал на порт. Вскоре им нужно будет заявить о себе планетарному контролю с прицелом на выход на орбиту.

«Как насчет этого изменения курса? Что вы думаете о том, что я отложил охоту за оружейной платформой Тар-Айым, чтобы найти здесь своего отца, основываясь на том, что сказал мне умирающий Мелиораре?

Понимание некоторых вещей могло не быть запрограммировано в мозгу Учителя, но презрение было запрограммировано. «Невыносимая трата времени. Я провел ряд расчетов, основанных на фактах и переменных, доступных мне. Результаты менее чем обнадеживающие. Подумайте: человеческая Кокарол, возможно, просто наслаждалась последней, озлобленной шуткой на ваш счет. Или он мог не знать, о чем говорил. Если да, то обстоятельства могли измениться с тех пор, как он в последний раз был знаком с рассматриваемой проблемой. С тех пор любые знания, которыми он мог обладать относительно личности или местонахождения вашего родителя-мужчины, могли радикально измениться.

«Между тем, что бы ни скрывалось за Великой Пустотой, так и продолжается. Я считаю, что ваше время было бы

Он провел поиски отсутствующей древней оружейной платформы Тар-Айым, которая до сих пор представляла собой единственную надежду на устройство, хотя бы теоретически достаточно мощное, чтобы противостоять надвигающейся опасности. Устройство, с которым только вы имели и можете инициировать мысленный контакт. Шелковистый, но терпкий механический голос ненадолго замолчал. — Удалось ли мне хотя бы пробудить в вас капельку вины?

— Попытка бесполезна, — отрезал Флинкс. «Нет необходимости обновлять то, что никогда не покидает меня».

— По крайней мере, это осознание обнадеживает, — ответил корабль. «Поскольку логика и разум бессильны, я ищу то, что сработает».