Наследие #4: Статус А

Повисла пауза — от меня и правда ожидали какого-то ответа.

— Объяснить что? — спросил я. — Я п-понятия не имею, что здесь происходит!

— Несколько часов назад Чжоу запустил ещё один скрытый протокол в «Наследии», — ответил за всех Флинт. — И, похоже, сделал это совершенно осознанно.

— Ты что-нибудь знаешь об этом? — тут же вклинился Джастин. — Вы ведь работали вместе все эти дни!

— Мы п-почти не общались, — пожал я плечами. — Если честно, мы не очень поладили.

В этот момент я был счастлив, что здесь царит полумрак. Надеюсь, эмоции, захлестнувшие меня, не отразились на лице, а если и отразились, то остальные списали их на банальное волнение и растерянность.

Что?! Чжоу добрался до тайника Анастасии раньше меня? Другого объяснения происходящему я не находил. Но как это вообще возможно?

Это было глупо, но во мне взыграло что-то вроде ревности. Вот, значит, как? Утром я отказался последовать приказу Седьмого, и уже к вечеру они нашли другого исполнителя? А как же все эти увещевания о том, что я этакий избранный, что тайники могу активировать только я, что мой идентификационный чип — своего рода ключ к наследию, оставленному отцом…

Впрочем, даже Кинг, когда я рассказал ему обо всём этом, был поначалу настроен довольно скептически. А в итоге…

Кажется, меня просто использовали. Причём кто? Даже не люди, а какая-то долбаная нейросеть!

— Ну а в целом, есть ли взаимосвязь между этими инцидентами? — спросил незнакомец. — Вы пробовали провести хотя бы поверхностный анализ? Кто ваш лучший аналитик?

— Сайтон Чжоу, — с горькой усмешкой ответил Флинт.

— Кхм… А не может ли быть так, что он связан с обоими случаями? У него ведь был весьма высокий уровень доступа, я правильно понимаю?

— Фактически равный моему. Но я… не верю, что он…

Джастин едва слышно выругался себе под нос.

— Ладно. Вот что, господа, — незнакомец медленно положил раскрытые ладони на стол, будто придавливая к столешнице что-то невидимое. — Думаю, на сегодня достаточно. Мы и так здесь уже больше двух часов. Подведем некоторые итоги…

Он шевельнул пальцами в воздухе, оперируя видимой ему одному дополненной реальностью.

— Мистер Чжоу завтра будет допрошен более тщательно. Комиссия продолжит свою работу с восьми утра, но часть моих людей будет оставаться здесь и ночью. Мистер Майлз, надеюсь, вы окажете им необходимое содействие.

— Да, конечно, — неохотно отозвался Джастин. — Я уже предупредил службу безопасности.

— До завершения расследования мы не будем передавать промежуточные результаты в министерство… по крайней мере, в ближайшие сутки. Однако вы должны понимать, что информацию от нас начнут требовать совсем скоро. Поэтому в наших общих интересах, чтобы это недоразумение быстро разрешилось. По сути, в ближайшие дни решится судьба всего контракта.

— Это я как раз прекрасно понимаю, — проворчал Джастин, зло поглядывая на Флинта. — Поверьте, со своей стороны мы приложим все усилия.

— Когда ситуация разрешится, мы вновь откроем доступ к нашему прототипу. До этого времени работа над проектом будет приостановлена. Все модули, с которыми успела поработать ваша нейросеть, будут тщательным образом перепроверены нашими специалистами. Предварительный анализ, кстати, обнадеживающий. С нашей стороны тоже не замечено никаких признаков нарушения работы прототипа. Возможно, все мы просто слишком перестраховываемся?

— Может быть, — натянуто улыбнулся Джастин.

— В любом случае, я благодарен вам, мистер Флинт, что вы сообщили нам об инциденте. Забота о безопасности для нас тоже превыше всего. Ради этого мы готовы потерпеть и сдвинуть сроки тестирования еще на несколько дней.

— Вам тоже огромное спасибо за понимание, мистер Стэнтон, — Джастин первым вскочил с кресла и протянул руку незнакомцу. — Если возникнут ещё какие-то вопросы — звоните в любое время.

Пожав руку Джастину и попрощавшись с остальными учтивым кивком, Стэнтон покинул конференц-зал. Свет, хлынувший из открывшихся перед ним дверей, показался мне таким ярким, что я невольно прищурился. Но потом двери снова сомкнулись, и мы погрузились в полумрак, будто в склепе.

— Уф, ну вроде бы удалось запудрить ему мозги, — плюхнувшись в кресло, облегченно выдохнул Джастин. — Выиграли немного времени.

— Это ничего не решит, — мрачно отозвался Флинт. — Вы не послушали меня и мистера Брайта. Нельзя было давать Анастасии доступ к их прототипу!

— Всего на пару часов.

— Для неё это вечность! — едва не выкрикнул старик. Тяжело сглотнув, достал из кармана платок и вытер взмокший лоб. — Но самое главное — подключение шло через спутниковый канал. Если она взломала их защитные протоколы и смогла выйти в общую сеть агломерации…

— Не лепи из неё совсем уж непобедимого монстра, Флинт! — поморщился Джастин. — В правительстве свои яйцеголовые, не хуже наших, они бы тут же всполошились. Да и защита у них первоклассная — и у самого прототипа, и у канала связи.

— Вы не понимаете… — сокрушенно покачал головой Флинт.