Наследие

— Предложишь Лукасу слегка припугнуть их, чтобы знали свое место? — осведомилась Элли, расстилая на коленях салфетку.

— Именно.

Вспомнив слова Рейчел относительно того, что Джу, возможно, снова находится на грани нервного срыва, Элли исподтишка наблюдала за ней. Но ничего особенного не заметила. Джу казалась такой же, как в свои лучшие дни, — веселой, энергичной и разговорчивой.

«Может быть, Рейчел неправильно истолковала ее веселость?»

Между тем Джу окунула ложку в изящную фарфоровую мисочку, наполненную супом странного темно‑красного цвета.

— Пусть уж сегодня посидят за нашим столом, но завтра им придется перебраться за другой. Это не обсуждается.

— Что это такое? Томатный суп? — Элли все еще пыталась понять, что Джу вводит в свой организм.

— Не совсем. Томаты в нем, конечно, присутствуют, но преобладает свекла. — Джу наморщила носик. — На взгляд напоминает кровавое месиво, а на вкус — полное дерьмо. Настоящая отрава — вот что я тебе скажу.

Повара в Киммерии знали свое дело хорошо, но питали склонность к экспериментам, которые далеко не всегда оказывались удачными. Элли решила было ограничиться сандвичем, но потом любопытство пересилило, и она решила‑таки снять пробу. Пододвинув поближе супницу, она зачерпнула темно‑красную густую жидкость половником и налила немного себе в тарелку. Затем, наполнив супом ложку, осторожно поднесла к лицу и, прежде чем отправить в рот, с подозрительным видом обнюхала ее содержимое.

— Ну, не такая уж это отрава, — вынесла она свой вердикт.

— Ты так считаешь? Ну и ешь на здоровье. — Джу взяла с блюда сандвич. — А вот я рисковать не хочу. Мало ли что… — Потом, прожевав и проглотив кусок сандвича, заговорила на другую тему: — Ты уже изучила свое расписание занятий? Надеюсь, мы окажемся в одном классе? — Она протянула к Элли руку. — Дай сюда. Я сама посмотрю.

Элли положила на тарелку сандвич, которым заедала суп, и, порывшись в сумке, извлекла из нее расписание.

— Бери, — сказала она с набитым ртом. — У меня от тебя тайн нет.

— Хорошая девочка, — сказала Джу, а секундой позже радостно взвизгнула. — Мы будем сидеть в одном классе на трех уроках! История, биология и французский. Это просто восхитительно! — Продолжая просматривать расписание, она подмигнула Элли. — Интересно, мне удастся уговорить Изабеллу позволить нам посещать вместе и другие занятия? Обещаю, что буду паинькой. Впервые за все время пребывания в этих стенах.

— Я тебе надоем, — ответила Элли.

— Ну, этим меня не напугаешь. — Джу вернула Элли расписание.

— Погоди, — сказала Элли, поднимая глаза от тарелки с супом. — Как мы можем вместе посещать занятия по французскому языку, если ты в продвинутой группе?

Джу наклонилась и подняла с пола свою сумку.

— Когда прочитаешь расписание до конца, то убедишься, что ты тоже в продвинутой французской группе, ma petite chou.

— Не может быть! — Элли с удивлением посмотрела на подругу.

— А еще ты в продвинутых группах по истории, биологии и английскому языку.

— Это невозможно.

Джу закатила глаза.

— Ты свое расписание хоть раз прочитала?

— В продвинутых, говоришь? Черта с два! — пробормотала Элли, просматривая расписание. Но Джу оказалась права. Ее записали в продвинутые группы почти по всем предметам.

И тут она расплылась в улыбке. До Киммерии ее успеваемость летела вниз, словно камень с крутого склона. Но сейчас выяснилось, что упорная работа во время летнего семестра в Киммерии не пропала даром и положительно сказалась на ее отметках.

— К сожалению, математикой ты будешь заниматься в классе середнячков, — сморщила носик Джу. — Стыдно, миледи. — Она поднялась с места. — Ну, ты идешь?

— Возможно, — ответила Элли. — Все зависит от того, куда ты направляешься.

— В комнату отдыха. Хочу пометить мочой любимый диван, чтобы новички не заявили на него права.

Схватив с тарелки недоеденный сандвич, Элли последовала за подругой.

После оглушительного шума в столовой коридор показался ей оазисом тишины и покоя. Здесь все находилось на своих местах, солнце отражалось в дубовых стенных панелях, в промежутках между которыми висели принесенные со склада картины в массивных резных рамах. Глядя на всю эту красоту, сторонний наблюдатель вряд ли бы догадался, что в школе совсем недавно был пожар, едва не уничтоживший старое здание. Идя по коридору, Элли чувствовала, как резиновые подошвы ее туфель едва заметно прилипают к полу. Рабочие определенно не поскупились на мастику.

Комната отдыха находилась почти под главной лестницей и была заставлена книжными шкафами, глубокими кожаными диванами и мягкими креслами. В углу помещался сверкавший черным лаком небольшой кабинетный рояль.

Войдя в комнату, Джу с удовлетворенным вздохом хлопнулась на обожаемый ею диван.

— Не позволю никому из этих спиногрызов покуситься на мое любимое место. — С наслаждением потянувшись всем телом, она добавила: — Не хочется верить, что завтра начнутся занятия. Мы и так все лето работали.

— Слушай, прекрати ныть…

Девушки повернулись на голос и увидели Рейчел. Ее сопровождал высокий привлекательный молодой человек со светло‑каштановой челкой, падавшей на глаза.