Наследие

— Это я уже слышала, — я взглянула на Люфира, с мрачным видом стоявшего рядом. Его лук был сломан, а дерево обуглилось в пламени взрыва. — Но учиненный разбой на побережье непростителен. Это же ваших рук дело?

— У нас не было выбора. Мы не могли позволить местным властям обнаружить нас слишком быстро, иначе наша миссия оказалась бы под угрозой.

— Чтобы оставаться незамеченными, следовало держаться подальше от деревень и не убивать всякого встречного мага. И что это за миссия такая? Кто вы вообще такие? — мне нужно было потянуть время настолько, насколько это возможно, а заодно и разобраться в происходящем. Беззаботно гуляющий ветер сообщил о замершем за моей спиной маге молнии, окрепшем настолько, что смог встать на ноги, и втором близнеце, склонившемся над телом брата неподалеку от странных механизмов. Парнишка в очках за все время сражения не показал своих способностей и, вероятно, его чужаки держали, как козырь.

— Мое имя Факторий, этот невоспитанный малец — Лорис, а твой недавний соперник — Райзар. Кто бы мог подумать, что ты так легко сможешь перенять его умение и совладать со столь непокорной стихией. Близнецы же — Шо и…, — Мастер запнулся, будто только что вспомнил, что в сражении погиб маг не только с нашей стороны, но и с его.

Услышав свое имя, верзила выпрямился в свой немаленький рост и зверем посмотрел сначала на Фактория, а затем и на меня.

— Так эта девка и есть Наследие? И теперь ей сойдет с рук убийство моего брата? — взревел Шо, сжимая кулаки.

— Пожалуйста, успокойся и пойми меня. Все вы осознано шли на риск, и мы не можем…, — дипломатические речи Мастера перекрыл гневный вопль близнеца.

— Да пошел ты! Ты, твой Дом и твои прихвостни! Ответишь мне за все! — громила двинулся было в нашу сторону, но его остановил сухой щелчок направленного в его сторону еще одного неизвестного инструмента в руке мальчика, названного Лорисом.

— Еще один шаг, и я прострелю твою тупую башку, — предупредил он.

— Катитесь к черту! — Шо не стал больше напирать. Вместо этого он подхватил тело брата и взгромоздился с ним на металлического коня. Подняв столб снега и грязи, колеса механизма завращались и понесли всадника в сторону Медвежьих гор.

— Идиот, ему же не хватит заряда кристаллов на обратный путь, да еще и с таким весом, — лилововолосый мужчина, Райзар, смотрел вслед удаляющемуся магу.

— Пусть проваливает. Без Ина от него все равно никакого толку, — бросил Лорис, смотря на меня изучающим взглядом. — Мастер, наше турне по материку тоже заканчивается здесь?

Факторий кивнул, чем вызвал у меня замешательство. Чужаков нельзя было отпускать, не узнав, откуда они и что за устройства они используют. А благодаря последним, наша попытка следить за ними изначально обречена на провал: мне с Люфиром попросту не угнаться за ними.

— Собрались сбежать? — меня настораживало странного вида оружие в руке Лориса. Он сказал, что прострелит голову Шо, но на лук оно вовсе не походило. Мы с Люфиром оказались не в лучшем положении, но я не собиралась признавать их преимущество. — Сначала вы ответите на все мои вопросы, а затем и решим, что с вами делать.

— Сколько самоуверенности, — съязвил подходящий ближе Райзар. — Опусти свою игрушку, Лорис. Еще, чего доброго, застрелишь Наследие или ее товарища, и не видать тебе снисхождения Мастера, как мне твоей магии земли.

— Замолчите оба, — одернул не в меру разговорчивых подчиненных Факторий. Так парнишка маг земли? А как тогда понять слова Райзара? — Я смею надеяться на не один долгий разговор с тобой. Не могла бы ты назвать свое имя, раз мы представились?

— Оника, — ответила я без особой радости, только, чтобы не нарушать хрупкое равновесие. — Мой друг — Люфир. Теперь ваш черед ответить на вопросы.

— Я Мастер Ассамблеи Республики, и отправился на континент, чтобы отыскать Наследие Первого мага и вернуть его последователям, чтящим память того, кто подарил им силу. Я здесь, чтобы отвести тебя к твоему народу, Оника.

* * *

Гигантский глаз озера, в коем роились мириады водяных светлячков, взирал в темное небо. Время от времени слышался треск, сопровождающий крутящегося у мотоциклов Райзара, пополняющего заряд блоков (как услужливо объяснил Лорис). Ему вторили поленья, на которых выросло пламя костра.

Факторий с Лорисом сидели напротив меня с Люфиром. С момента прекращения боя с чужаками мне не удалось вытащить из лучника и десятка слов. Последнее время ему нередко доставалось, что сказалось не только на его физическом состоянии, но и на боевом духе. Не припомню, когда в последний раз видела его настолько подавленным и замкнутым.