Воздух вокруг нас нагрелся. А потом все объял черный туман, отливающий фиолетовой дымкой. Он словно вырос у нас из-под ног и поглотил вместе с двумя стражниками. На лице парня помоложе мелькнуло удивление за секунду до того, как я не смогла уже видеть его лица. Кто-то кричал. Но ровно секунду, а потом крик поглотила страшная тишина. Всё произошло настолько быстро, что я не успела испугаться. Сжала руку Бэлморта, чтобы убедиться в том, что крик принадлежал не ему. И облегченно выдохнула, крепко сжимая тёплую ладонь и оглядываясь вокруг. Но непроглядный туман исчез так же быстро, как и появился.
Я проморгалась. Туман стекался к Бэлмотру, совсем как огонь к нэс Грувии.
- Б-бэл… - только и смогла просипеть я, во все глаза смотря на лежащие на земле красные доспехи. Без мужчин в них. — Это… Они…
- Мертвы. А мы — нет, - он отвернулся от одежды стражников, будто ничего не случилось, и двинулся к лесу, практически волоча меня за собой. Слишком много потрясений за сегодня. Я жива? И Бэл?
- Ты тоже дракон, - прошептала я полуутвердительно, оглядываясь назад, не в силах перестать смотреть на место, где еще недавно стояли стражники. — Это же был дар, Бэлморт! Ты врал!
- Да.
- Что… - я помотала головой. — Но зачем…
- Всё потом, Мирра, - раздраженно развернулся ко мне мужчина. — Шевелись!
- Раз ты дракон, ты мог сбежать! И… И улететь! И в Низший мир, и куда только тебе угодно! — воскликнула я, пытаясь хоть что-то понять. — Весь мир открыт для тебя, Бэл!
Он резко остановился, едва не заставив меня врезаться в его плечо. И очень серьезно посмотрел мне в глаза, прежде чем перехватить мою руку поудобнее и продолжить вести в Молочный лес:
- Мой мир — это ты.
Глава 19. Зелёная стража
Лора стояла передо мной с венком в руках и улыбалась, поглаживая синие лепестки. Мой серенький цветочек она оставила напоследок.
Память о её матери и моя ниточка к Низшему миру, что подарил мне Рин, да? Моя надежда. Сейчас они сплелись вместе.
Я сидела в тени дерева, и Лора подносила венок к моей голове, словно мы были на коронации.
Украшения в волосах и на руках служанки красиво переливались в лучах солнца, оттеняемые её темно-синим платьем. Я прищурилась, заметив алые пятна на перчатках Лоры, но она быстро перевела моё внимание, водрузив венок мне на голову.
— Вся наша жизнь — цветочный сад, госпожа. Вот смотрите, я опишу цветожизнь лишь в пределах этого дворца, — она задумчиво почесала подбородок на мой смешок. — Синие цветочки — это воспоминание о моей матушке. А ещё символ моего детства и беззаботности. А вспомните шипастые розы, оплетающие стены замка. Они напугали вас в первый день здесь, госпожа? Вы оценили их опасную красоту?
Я кивнула, поправляя подарок Лоры у себя на голове.
— А для меня это долгие часы на стремянках и триумф после проделанной работы. А ещё год ожидания роз из Летящей Пустоши, они растут только там. А теперь ещё и здесь, благодаря лишь моему труду. Достойно гордости, да? — она хихикнула. — Далее лаванда, растущая вдоль дорожки. Для Госпожи Грувии это несколько спокойных минут и умиротворения за чашкой чая, а для меня приятные и вдохновлявшие моменты единения с нэс. Только тогда я чувствовала себя ближе к высокородной драконице, могла быть полезной ей, что большая честь. А этот серенький цветочек, — она задумалась и тронула его пальцем. — Не знаю, откуда он здесь, но он может стать символом стойкости и целеустремлённости. Он тут один среди моих незабудок, но нашёл в себе силы прорасти и стать таким прекрасным в чужой среде. А теперь будет радовать вас, нэсса.
— У меня перестала болеть голова, когда он оказался в моих волосах, — я улыбнулась Лоре.
— Значит, благодаря крупицам дара он продлит жизнь и моим незабудкам, — засмеялась она, упирая руки в бока и вновь привлекая мое внимание к грязным перчаткам. И где она так вымазалась? — Я хотела бы наслаждаться их красотой как можно дольше. А потом… — она остановилась и пожала плечами. — Все мы в конечном итоге — лишь удобрения цветам. — А потом посмотрела на моё удивленное лицо и звонко засмеялась. — Я же говорила, что вся наша жизнь — сад!
— Что это, Лора? — её перчатки окрасились уже почти до локтя. Запятнали и платье.
— Пора, — она вытянула руки перед собой и улыбнулась. — Тлеющие в огне розы, кто бы мог подумать, но этим цветам тоже была уготована роль в моем саду, — она усмехнулась и посмотрела себе под ноги, куда уже подобрался молочный туман. — Помните, что жизнь наша прекрасна, как прекрасны и эти цветы, госпожа. Я верю, что ваш букет будет полон красок и счастья.