Наследие белого дракона (СИ)

— Внизу-то? — загоготал парень позади. Его волосы отливали золотом, а в глазах читалась неприязнь. — Скоту среди скота повеселее будет, а?

Несколько парней подхватили его смех, а первый дозорный напрягся:

— Вам придётся пройти с нами.

— Может, отпустим? Драхх с ними, портал все-равно не работает. Покрутятся вокруг да и побредут обратно. Слышал, верзила? Уведёшь свою девчонку отсюда, да не ошивайтесь здесь больше.

— Обязательно. Спасибо, — сказал так холодно, будто послал его к драхху, а не поблагодарил.

— Отчитаться перед начальством надо, проверка через неделю, — покачал головой первый парень. — Посидят за решёткой, запишем их и пусть проваливают.

— И то верно, — почесал затылок златовласый. — Ступай за нами, верзила.

Бэл не шелохнулся, а я не могла пошевелиться от страха. Слишком стремительно всё менялось, как и настроение дозорных.

— Я бы не хотел, чтобы моя невеста оказалась за решёткой, — наконец произнёс охотник, на что получил взгляд, полный ненависти.

— Мы тебе услугу, а ты — дерзить? Вам не просто решетка, вам сдача в центральную стражу полагается! Закрой рот и ступай, если жизнь дорога!

Бэл сжал кулаки. Я накрыла его руки своими, едва увидев чёрный дым, спадающий с кончиков пальцев.

— П-простите! — воскликнула, привлекая внимание к себе. — Просто мы устали с дороги, не спали уже несколько дней. Прошу прощения за моего жениха… — слово слетело с губ так просто, будто это было правдой.

— Не переживай, — смягчился парень, который смотрел на нас с жалостью при упоминании бездарности. — Это формальность, вас быстро выпустят. Нам в бумажках чиркнуть, чтобы нагоняй не получить. В центральную стражу сообщать такие мелочи сейчас — морока, да и никому не нужно, у них своих дел по горло. Пошли.

Я посмотрела в горящие яростью глаза Бэла и кивнула. Мы ведь могли пройти через это без жертв, верно?

Глава 20

- Значит, для девчонки хорошей жизни захотел?

Мы шли с пятеркой драконов уже несколько минут, и всё, чего я желала, - это ароматная купальня в замке Кайонела и мягкая постель. Ноги подкашивались от усталости, а веки слипались сами собой под веселые разговоры дозорных. Сейчас вот парень, в котором сильнее остальных угадывались взрослые черты, почесывал золотистую бородку и атаковал Бэлморта вопросами.

- Так точно.

- И ни разу не слыхал, что проход закрыт, здоровяк?

- Слышал, - глухо отвечал ему Бэлморт, смотря себе под ноги. — Но почему тогда вы здесь?

Парень на мгновение притормозил, а потом расхохотался, положив ладонь на внушительный живот:

- Не дури! Уже пару веков как вниз можно попасть только через порталы и только высшим стражам, но и штуки эти давеча у всех изъяли по императорскому указу. Думал, самый умный, мужик? Уж строй хорошую жизнь своей принцессе здесь.

Теперь уже заржали все и хором. Сначала я возмутилась, почувствовав обиду за Бэла, а потом увидела, куда они все косятся. Дозорные смеялись надо мной. В лохмотьях вместо платья, с обожженными прядями непонятного болотного цвета, чумазая, да еще и в царапинах после побега. Принцесса, лучше и не скажешь.

- Но всё же почему вы здесь?

- Чтобы не пустовала тюрьма, здоровяк. Работы сейчас всем не сыщешь, в центральную стражу наверное рожей не вышли, а жрать хочется, смекаешь? Вот и ловим всякий сброд на границах. Больше занятых камер — тяжелее карман.

Я едва не споткнулась о собственную ногу, в панике посмотрев на Бэлморта. Нет, я не хотела и не могла ошибиться… Нас ведь отпустят, как и обещали? И все останутся невредимы, и мы с Бэлмортом, и дозорная стража.

— Так скорой свободы нам не видать? — медленно спросил охотник, зловеще покосившись на парня. — Я правильно понял?

— Да кому вы нужны, — фыркнул светловолосый дозорный. — Сказал же тебе наш добрячок, отпустят вас сегодня, если рыпаться не будешь. А ты не будешь.

Теперь он угрожающе посмотрел Бэлморту прямо в глаза, после чего сложил руки за головой, мигом переключившись и принявшись насвистывать себе под нос какую-то песенку.

— Удача бездарных, что центральную стражу сейчас дрючат псы императора, да? — продолжил разговор парень, что шёл позади.

— А почему их дрю…дрючат? — повторила я незнакомое слово, закрыв глаза на оскорбление. Ох, знал бы он, какой Бэлморт бездарный, ох знал бы! Мигом бы на колени упал прощения вымаливать! Парни снова заржали, а потом почти синхронно пожали плечами на мой вопросительный взгляд. Бэл помрачнел.

— Императрица наводит порядки после кончины императора. Поговаривают, он не самостоятельно почил, вот она, наверное, рвёт и мечет. Стражей со всей Сферы созвала для поиска Командующего, — ответил темноволосый парень, которого издевательски величали добрячком остальные.

— То есть, — внутри похолодело при мысли, что это Кайонел убил императора… Мой несостоявшийся муж — убийца?! Тогда понятно, почему меня саму чуть не прикончили прямо в его замке. Зуб за зуб? — тот Командующий убил его?