Наследие Древнего. Том 1

Вдруг изнутри зеркал полился мягкий голубой свет и сквозь чёрные клубы тумана проступили смутные очертания. Из каждого зеркала на Генри смотрел человек, но их лица были надёжно скрыты. Эти люди не знали друг друга, только Лорд Нурфолк соединял их между собой — Лорд Нурфолк и заговор против Богов. Идеальная система — если кого-то раскроют, он не сможет выдать остальных, даже если сильно захочет.

Генри мысленно усмехнулся. Конечно, они могут догадываться, кто их таинственный руководитель, но догадки — это не доказательства.

— Мы установили примерное расположение двух оставшихся предметов — Косы Смерти и Колеса Фортуны, — произнёс скрипучий механический голос. — И то, и другое находится на территории Созвёздной Коалиции. Исторические записи указывают на юго-во…

— То есть у вас ничего нет, — перебил Генри. — Вы созвали собрание, чтобы похвастаться своим поражением?

— Нет, господин…

— Глаз Василиска скрывает нас и от Богов, и от Императора. Но скажите мне, зачем я создал нашу организацию? Чтобы мы вечно прятались по углам, как крысы? Так одному скрываться сподручнее, — Генри говорил суровым злым голосом, от которого у всех его слуг обычно поджилки тряслись. — Чтобы уничтожить этих божественных тварей, нам нужны все три предмета. Глаз, Колесо и Коса. И я хочу увидеть их перед собой к концу года. Понятно?

— Да, господин, — ответил ему нестройный хор испуганных голосов.

— Советую вам поторопиться, мне не нужен балласт, который ничего не делает и жрёт мои деньги. Тем более… — Генри понизил голос до устрашающего шёпота. — Тем более Древний сбежал, и значит, что все вспомнят легенды о трёх великих артефактах и начнут их искать.

Как только Лорд Нурфолк произнёс последнее слово, зеркала вновь затянул непроглядный чёрный туман и силуэты людей исчезли. Массивная фигура сразу же появилась из темноты и метнулась через всю комнату — спустя секунду вспыхнул камин и огонь осветил мрачное лицо Генри.

— Только ты меня радуешь, Киран, — расстроенно пробормотал Генри и похлопал по креслу. Массивная фигура быстро приблизилась и присела перед ним на колени. Он ласково погладил её по макушке и добавил: — Моё лучшее творение.

Массивная фигура подняла голову, подставляясь под ладонь, и свет упал на её лицо. Точнее, на то место, где должно быть лицо, — потому что там не было ни намёка на глаза, нос и рот — сплошная чернота, словно мрак воплотился в человеческое тело. Генри с досадой поморщился, его передёрнуло, и существо, которое он назвал Кираном, рвануло в дальний угол, старательно отворачиваясь.

— Как дитя малое, — зло бросил Генри и поднялся. — А я уж подумал, что хотя бы в этом облике ты повзрослел.

Он вышел из комнаты и направился в подземелье — там располагались лаборатории, в которых его лучшие маги разрабатывали совершенное оружие. Три лестничных пролёта, один длинный, почти бесконечный, коридор и массивная железная дверь. Генри вытащил ключ и повернул его несколько раз в замке. Заскрипели механизмы, и дверь медленно отворилась.

В подземелья мог войти только Генри. И выйти — тоже. Еду работникам спускали по специальному лифту, свежий воздух циркулировал здесь благодаря отличной системе вентиляции. Попасть сюда могли только проверенные люди, а вот сбежать пока не получилось ни у кого.

Желающие, конечно, были — многие устраивали истерику, когда узнавали, что по сути заключены в тюрьму. Генри ведь сулил им деньги и покровительство, а по факту… Выполнял обещания, но с небольшим нюансом. Его работники умирали для окружающего мира, их жизнь теперь была навечно заключена в тесном пространстве лабораторий.

Когда Генри переступил порог, белые халаты моментально подхватили пробирки и разбежались, словно крысы, по углам. Честь пообщаться с Лордом Нурфолком всегда доставалась главному магу — Руперту Базаррду. Невысокий, темноволосый, с измождённым лицом. Он провёл в подземельях последние восемь лет, поэтому кожа его была нездорово бледной. Пальцы нервно подрагивали, взгляд бегал.

— Добрый вечер! Или добрый день… Прошу прощения, знаете ли, я без понятия, какое время суток сейчас во дворе, — суетливо забормотал Руперт и поклонился в пояс. Потом вытащил из ящика рабочего стола бумажки и передал их Генри. — Результаты исследований, знаете ли, застопорились… Используемые образцы умирают в течение трёх дней и, знаете ли, у нас заканчиваются запасы…

— Последние два года, едва ли не каждый день, вы обещаете, что оружие вот-вот будет сделано, — Генри холодно окинул его взглядом. — Мне кажется, вы расслабились. Неужели думаете, что вас никто не заменит?

Белые халаты сжались, сгорбились над пробирками, а Руперт рассеянно на них оглянулся и почесал нос.

— Знаете ли, я делаю всё возможное, но мы не можем остановить разложение… Образцы гниют заживо, и, знаете ли, ресурсов не хватает, чтобы заморозить процесс. Ваше Созвездие, Скорпион, знаете ли, работает с мёртвой плотью, но обратный процесс ему не доступен…