Наследие Древнего. Том 2

— Погодите-ка… — в моей голове щёлкнуло, словно кусочки пазла встали на свои места. — Если Леонид участвовал в этом, то где-то рядом был и я. Но ты спокойно рассказываешь мне обо всём, словно… Ты с самого начала знала, что я не Древний!

— Ты Древний, — возразила панда. — Просто другой Древний, и это самое главное. Потому что за последние тысячелетия шахматные фигуры заняли противоположные стороны. Всё кардинально изменилось, и, если бы не ты, конец был бы уже известен.

— Почему вы спасли Леонида?

Панда не стала отрицать.

— Зло пустило ростки в его душе, но он всё ещё ненавидит Богов, — сказала она. — Это всё, что ты хотел узнать?

— Как мне избавиться от этого? — я закатал рукав и показал татуировку.

— Убить Бога.

— И как мне это сделать?

— Спроси у Леонида. Никто не знает, кроме него. В том сражении погибла вся его армия.

Я поморщился. Конечно же, только у Леонида и осталось спросить. Внезапно мне стали понятны его слова о “других хозяева”, которым он собирается отдать планету. Скорее всего, он имел в виду Богов. Точнее, Бога и его потомков.

— Почему я вижу старикана во снах?

— На самом деле это очень странно, — панда почесала затылок. — Обычно такие клейма работают в одну сторону, от хозяина к рабу. Тебе повезло, что Бог тоже значительно ослаб, потому что в ином случае ты давно бы превратился в послушную куклу, а он бы знал каждый твой шаг. Твоя магия сопротивляется его власти, но всё равно… Клеймо просто не может работать в обратную сторону, это исключено. Так что здесь замешано что-то другое. Однако, на твоём месте, я бы поспешила. Когда татуировка полностью покроет тело, власть Бога над тобой станет всеобъемлющей.

— Что вы собираетесь делать дальше?

— Наблюдать и прятаться, — панда тяжело вздохнула. — Мы не противники Богу, он раздавит нас и не поморщится.

— А кто вы такие? Не надо рассказывать сказки, что вы заурядные животные, которые развивались по пути Большой Медведицы. Старик сказал, что вы спрятались в медвежьих телах, прикинулись обычными животными.

— Не твоё дело, — отрезала панда. — Время аудиенции закончилось.

В следующее мгновение голубой свет, который испускали её глаза, погас и на меня посмотрела панда-продавщица, а по совместительству — воровка котов. Она пригладила шерсть на лапах, поправила костюм, откашлялась и произнесла:

— Бабуля просила передать, что ты можешь обращаться к нам в любое время суток, если понадобится помощь. Мы окажем любую поддержку в борьбе с Богом. Во всяком случае, до тех пор, пока твоя связь с ним слаба. Но как только он сможет отслеживать твоё местоположение, мы будем игнорировать все твои сообщения и ты больше никогда не сможешь отыскать наши магазины.

— Ищи туда, не знаю куда, и ищи то, не знаю что, — пробормотал я, спрятал цепи и, помахав на прощание, вышел на улицу. Разговор с Пандами ничего не прояснил. Погрузившись в размышления, я случайно налетел на какого-то прохожего, извинился и пошёл дальше, но вдруг меня окликнули. Голос был знакомым. Я обернулся — передо мной стоял Хранитель Кассиопеи и радостно улыбался.

— Тебя-то я и искал! — воскликнул он.

Глава 13

— Тебя-то я и искал! — воскликнул Хранитель Кассиопеи и, без прелюдий вцепившись мне в локоть, потащил меня вверх по улице. Я хотел возразить, но старикан также внезапно завернул направо и буквально влетел в небольшой кабак, на вывеске которого была кружка с пенным пивом. Я ввалился за ним и огляделся. Ладно. В принципе, с пандой я поболтал быстро, время было, так что я мог узнать, какого лешего Хранитель от меня хотел.

— Чайник чая и две кружки, — бросил я бородатому мужику за стойку. Он, да впрочем и остальные гости кабака, посмотрел на меня как на идиота, но молча развернулся и крикнул что-то на кухню. А тем временем сам перехватил Хранителя за локоть и повёл его к дальнему угловому столику. Усевшись, спросил у него: — И зачем ты меня искал?

— В прошлую нашу встречу ты был повежливее, — проворчал Хранитель и нахмурился. — Набрался важности? На твоём месте я бы подбирал слова с человеком, который может спасти твою жизнь. Враг моего врага — мой друг. Слышал такое?

— Слышал, — я криво усмехнулся и кивнул. — Но у меня было время, чтобы подумать. И по здравом размышлении я понял, что тебе наше сотрудничество важнее. Дай-ка угадаю: ты все эти дни сидел в Храме и с нетерпением ждал, когда я приду кланяться тебе в ноги? Но не дождался, а потом и вовсе услышал, что я победил чудовище у столицы. Ты меня недооценил, нужно было договариваться сразу после битвы с безумным орденцем. Он меня здорово помял, я может и согласился бы.

— Ты что-то путаешь… — протянул Хранитель.

— Нет, это ты что-то путаешь. Например, меня с распоследним болваном, — я поморщился. — Если подумать, ты же мог с лёгкостью убить Учителя, который собирался меня прикончить. Но нет, ты проверял, насколько я силён. Слабак в союзниках тебе не нужен. Намекнул на Яблочную гору, когда я всё-таки выжил. На что ты надеялся? Что я испугаюсь и приду просить помощи? А ты великодушно пойдёшь мне навстречу, но с небольшим маленьким условием — быть у тебя в вечных должниках?